八月桂花香, 东宫正院里种了三棵树, 棵棵都有海碗口那样粗, 可见年份不短了。

连翘乃北方人，对浓郁桂花香并不甚欢喜。但此时逼仄东宫里有了这份香气, 人间烟火气重了很多, 让她心情好了许多。

望着地下跪了一地的宫人, 足有上百人之众，却鸦雀无声。若不是有轻微喘息声, 当真不像是活人。可谓规矩之好, 也可知宫中不是一般人能活。

赵曦让人退下, 只留东宫大太监林公公和掌宫姑姑芳姑姑说了一会话，询问东宫供应和诸人安排。

林公公年纪大概五十岁有余，在宫里可谓老迈。他笑道：“老奴原本在朝华宫当差, 后来老太妃去了，奴才这才到了承平殿。虽年纪一把，能耐却很一般, 是以一直在二等太监位子上呆着。本来今年就该出去养老，可太后娘娘指派老奴再呆两年，待殿下身边的几位公公熟悉宫中事务, 老奴也该去了。”

赵曦点头，原来是祖母手下老人。太监一般几岁便进宫, 能几十年平安无事活着的，能耐个个都不小，可谓老人精了。能让他带福公公他们几个一两年, 宫中便捋顺了。

芳姑姑顺着林公公的话：“奴婢如今二十又三，过两年若是得了贵人恩典也好出宫。只是奴婢家里至亲之人早便去了，叔叔婶娘虽好，却毕竟隔了房，当年没饭吃才送奴婢进宫。奴婢想着，在宫里长长久久当个嬷嬷，倒比出去寄人篱下强一些。”

苦笑一下：“奴婢之前一直在御膳房当差，只是个打杂而已，后来得皇贵妃看中，这才当了个小管事。这次东宫需人，是奴婢自己厚着脸皮求道皇贵妃那里。皇贵妃给了恩典，但奴婢现在是东宫之人，日后也只会是东宫之人。”

听二人很是直白地表了忠心，赵曦和连翘笑着点了点头。天长日久，何人何种脾性总归能摸透。只现在刚进宫两眼一抹黑，也只能先用着。

二人一管内一管外，将百十来宫人册子拿来，将分工一一分说。

若连翘还是当初为了一个肉包子便排半天队的小丫头，一见东宫阵势必定会心里不安。可自从跟着王妃理事，再有独自打理燕王府的经历，倒也不见一丝发愁。

今日是东宫百十人，日后便是整个皇宫几千宫人，事务千头万绪，她只需把主管掌控便好。至于小宫人和杂事，并不需她亲自管理。

匆匆见过宫人，赵曦和连翘便往寿康宫拜访。

此时已是巳时末，太后早该礼佛完毕。可二人到了殿前，却被告知太后还在礼佛，不好中途打扰。

二人对视一眼，眼中含笑，面上却有三分苦意。

等了好有小半个时辰，太后还是不见，来来回回伺候午膳的宫人提着食盒低头走过，连大气都不敢喘。

神仙过招，他们这些小人物最怕被殃及。

人人皆知太后喜欢吴王世子，多次透漏要将世子接进宫里当亲孙子养着。可谁料突然燕王世子成了太子，太后心里欢喜才怪。

石嬷嬷乃安国公府进来的老人，跟随太后几十年了，这会子也苦劝：“娘娘，事已至此，您何苦给太子难堪。不为了旁人，只看在咱们国公府前途上，也该忍上一忍。”

太后气得摔了杯子：“老贵妃时候便给哀家添堵，如今到了她孙子，还是这样讨厌。哀家一把老骨头了，反正冷宫都呆过，还怕别个？也别提国公府，但凡他们有点气性，能让小辈骑到哀家头上来？”

石嬷嬷知道太后是个倔强性子，叹气道：“娘娘，老一辈的恩怨何苦继续下去。太子和太子妃都是孝顺孩子，您待他们三分好，定然回报七分，一来二往便有十分好。”

太后声音大了起来：“他们孝顺？孝顺也只会孝顺皇上，最多捎带个皇贵妃，哪里会有哀家。滚，让他们立刻滚，再不得踏入寿康宫一步。”

见苦劝无效，石嬷嬷只好自个儿出来赔不是：“倒让太子和太子妃好等，只是今儿太后身子不适，一时半会无法见人，不如改天……”

赵曦勉强笑道：“孤知道了。”说完便牵起连翘手儿走了，头都不回。

等人走了，太后方才倚靠在椅子上：“哀家也就这点用处了。”

皇上那里听到寿康宫闹得这一场，躺在皇贵妃身里得意：“气死那个老妖婆正正好。你不知道，当年父皇后宫不过百十个妃子，可真正被宠幸的没有几个，都是这老妖婆善妒，不让人近身，当年母后便是死于她之手。爱妃，你可有什么法子能让这老妖婆死个无声无息？”

皇贵妃心里冷笑，哪个女人不善妒，只看爱或不爱，在乎或不在乎罢了。可后宫若说善妒，今上那位白莲花寡妇娘论第二没人敢论第一。当年那位怀孕后，皇帝终究按捺不住宠幸了几个宫女，全部被那女人给乱棍打死。这事在宫里并不是秘密，只是现在无人敢提而已。

“皇上，干嘛要弄死她？看她一日老似一日，日子过得也并不舒坦，不是挺有意思？且安国公实在是个老狐狸，始终龟缩在北疆不露头，连把柄都抓不住。咱们若真把太后弄死，他可就要讨说法了。”

皇上一想：“让燕王接了石家权力如何？让他们狗咬狗，多妙。”

皇贵妃用食指点着皇上脑袋：“您可真真是大度。太子虽然和燕王父子亲情淡薄，可毕竟打断骨头连着筋，说不准咱们两个一去，他后头就开始追封燕王为太上皇，您心里乐意？竟然还想给燕王加码，难不成脑子进水了？”

能乐意才怪！皇上虽不喜欢赵曦，可更不喜欢赵曦亲近他亲老子。“爱妃说怎么办才好？”

皇贵妃横了一眼皇上：“莫问妾身，说的您好像多善良似的。”