小唐愕然道：“兄弟，这金条是哪里来的？”
“勾栏院中摸来的。www.xiashucom.com”
“你没有离开过，在勾栏院中你只去了一趟厕所。”
“对，那点时间就够了！”
“兄弟，我说过不做无本生意！”
“对，我也同意大哥的看法，但是勾栏院的钱不用，岂不是天下第一号傻瓜！”
“不管他们钱来得如何不正，我们的行为却是偷。”
“好！就算偷好了！”小苏道：“古人说：窃钩者诛，窃国者侯。大哥对这种偷有何看法？”
“这大不一样。”
“有什么不一样，都是偷，偷成了就是大人物，失败了就是囚犯。你知道我们要去哪个赌场？”
“这镇上就有？”
“对！而且是刚才那勾栏鸨母开的。”
“这……”小唐不由一怔，这种人专经营嫖赌的生意，害人不浅，弄他们的钱如用在正途上，的确也无可厚非。
“大哥，我还要告诉你一件事。”
“什么事？”
“赌完了之后，我会使你更加意外，而以为小弟的馊主意还不错……。”
小唐道：“兄弟，你必须先说明我才考虑干不干。”
小苏道：“唐大哥，你真是老实人。”
小唐不出声，小苏嘴唇翕动了一会，小唐大为惊奇，道：“真的？”
“错不了的！”
“你怎么知道是他们开的？”
“这个以后再说成不成？”
“好吧！”是二人来到赌场中，二人边看边交谈，当然是以“蚁语蝶音”交谈，然后他们站在一桌牌九桌旁。
俗语说：钱到赌场，人到杀场，意思是钱在赌场中就不是钱了，好像那些钱都不是血汗赚来的。
正好“末门”让出位子，小苏让小唐坐下，把两根十两的金条放在台面上，引起一阵轻微的骚动。
庄上是个四十左右的汉子，一看就知道，不是“花惑”必是“郎中”，“花惑”比“郎中”低一级。十赌九诈，不遇上“郎中”也会遇上“花惑”。“郎中”也好，“花惑”也好，都是以玩假骗人的。
不管有多少人在赌场中栽得多惨，总会有人前仆后继，因为赌欲和食欲，爱欲及性欲被并列在一起，是人类自我满足的表现。
赌的种类太多了，如：麻雀（又称马吊，明万历年间就有了）十三张、十五胡、天九牌、番摊、红黑宝、骰子、牌九、状元筹、坠官图、打鸡及鱼虾蟹等。
两小看了几把牌，推出了一根条子。
由于二人都很年轻，押“末门”的人不多。但“末门”即是前七后九点，赢了，庄家立刻折银票赔了。
下一次再押两根大条子，旁观者有人大叫过瘾。除了庄家和小唐，“出门”和’天门”
的台面都不超过五千两。
骰子打出本是“五在手”，绝的是，其中一枚在牌九边沿上斜地没有落实。
庄家正要另掷，刚伸手要抓，那一枚骰子又落实了，变成了“七对门”，这种情况很少发生。
庄家道：“这次不算，重掷！”
“不！“小苏道：“没有人动那枚骰，它自己又落实，应该是没有问题的，不必重掷骰子。”
庄家以为，还是重打骰子为妙，一伸手，被小苏挡了回去，不由心头一惊。只不过他还是不信，这两个小子会是什么棘手人物。
分了牌，小唐把牌配好放在桌上，其余“出门”及“天门”的后面牌都未超过六点。小唐翻了牌，居然是一二开步走，也就是前面一点，后面两点，只有在庄家“闭十”的情况下才不会输。观者连连叹息，且有人大叫：“完了！”
那知庄家把四张牌全翻过来，“啪”地一声砸在桌上，立刻引起一阵骚动。
原来他的四张牌中有两张是白板，也就是一点也没有，这是怎么回事？
在众人大哗之下，“出门”无人，“天门”都嚷嚷要通赔。
“为什么要通赔？”庄家脸红脖子粗了。
“因为你弄鬼！”
“我要是弄鬼会把自己的牌变成白板？”
“那是因为你本想把这副牌分给别人的，一枚骰子斜搁在牌九边上未落实，所以你坚持要重掷。”
小苏道：“通赔！没有话说！”
庄家冷冷一笑道：“我却以为是你们弄鬼！”
小苏道：“就请旁观的朋友说句公道话吧！”
大多数人都说应该通赔。
庄家要收起台面上所有的银票，小苏去抓他的脉门。这人又是一惊，不收手就会被扣住，他一缩手，大部份银票被小苏抓了过去。
这人当然不是等闲之辈，扬手就是三枚骰子，呼啸而至。小唐闪过，小苏也闪过，小唐应付敌人，小苏就点银票。
居然有一万八干多两，小苏道：“唐大哥，何必和这种输不起的人一般见识，走吧！”
小唐一把抓住了此人右手的四指，也就是食指、中指、无名指及小指。往上一扳，这人就想转身反击。
这是“擒拿”中的招式，但玩这个他还差得多，小唐左右一扭一送，此人痛得尖叫，摔在赌桌上。这工夫又来了五七个，正好小苏点完了银票，几招就把他们摆平了。
稍后他们来到了勾拦院，鸨母不信他们能弄到一万五千两，小苏出示银票，鸨母惊奇之余，拿出了卖身契，带走了三女。
二人把他们送到黄河边，每人再送她们三干两银票，眼看她们过了河，小唐和小苏才离去。
“这些银票又是何处来的？”
“还是在鸨母房中摸的。”
小唐道：“你说过，要告诉我一个秘密。”
“当然！”小苏道：“你知道这家勾栏院和那家赌场是谁开的？”
“不是那个鸨母？”
“她算什么？”
“到底是谁开的？”
“人间天上。”
小唐一震，道：“他们包娼包赌？”
小苏道：“在中原，接受他们保护的勾栏和赌场，不少于五百家，也是他们经费的来源。”
小唐道：“你怎么会知道这些？”
小苏道：“这个以后告诉你如何？”
在回程路上，他们遇上了包括那位倒楣的庄家一干人，至少也有二十来个。小唐道：
“牌九变成白板，你是什么时候以指力抹去的？”
“洗牌时。”
“你怎知准会分给他？”
“骰子控制好就可以办到。”
“原来你是个赌徒。”
这工夫双方已相距七八步光景，为首是个陌生老人，这二十多人，一个熟面孔也没有，显然易了容。
这老人手一挥，二十余人四面八方扑上。
这二人联手，非同小可，本来老人还不想上，一看部下未出七八招就有人受了伤，正要扑上，忽然大声喊声：“住手！”
老人抱拳道：“小姐何必和我们过不去？”
“谁是你的小姐？”
老人道：“老奴看着小姐长大的，就算小姐易了容，老奴还是能认出来，何况小姐的武功路子……。”
小苏十分恼火，本来可以瞒小唐一段时间，如今被这老奴拆穿。她厉声道：“滚！都给我滚！”
“小姐……”老奴还想劝她，小苏撤出了长剑。
老奴叹了口气，带着人走了。
唐耕心道：“原来你是‘人间天上’的人。”
“不错！唐大哥歧视我？”
“一个包娼包赌的帮会，自然让人瞧不起。但我不会轻视你！”
“唐大哥这话可是奉承？”
“绝对不是，你的花稍的确很多．但用在正当处就有其正面的意义。”
“唐大哥，我知道我娘为什么恨你娘？”
“为什么？”
“因为我娘昔年对令尊也很……”
唐耕心道：“情之一字所以维持世界，才之一字所以粉饰乾坤，这两句话并不全对！”
“这话怎么说？”
“自古多情空余恨嘛！”
“这就矛盾了吧！”
“怎么说？”
“古人不是有：情必近乎痴而始真，才必兼乎趣而始化吗？”
小唐道：“姑娘的文笔底子不错。”
“比大哥可就差得远了！”
“我应该叫你燕姑娘还是归姑娘？”
“归姑娘？为什么我会姓归？”
“令尊，也就是‘人间天上’的真正主人，不是昔年名噪一时的归乡吗？”
“不是，我爹不姓归。”
“不姓归？”小唐道：“姑娘不便说就不必勉强。”
“我的确不便说出家父之名。”她肃容道：“但家父绝不是昔年那丑剑客归乡！”
小唐怔了一会，想想也有可能，如果燕氏兄妹都是归乡和燕雨丝所生，由于归乡极丑，他们兄妹就不会那么美好英俊了。
“唐大哥，是不是武林中人都以为家父是归乡？”
唐耕心点点头，道：“令尊不是归乡，这就很不好猜了！”
“唐大哥，你就暂时忍耐一下，反正不久就知道了。”
“一位年轻姑娘，怎么会精于赌博呢？”
“既然本帮包娟包赌，中原有五百余家，就一定有些宇内出名的‘郎中’及‘花惑’来照料赌场。也有些资深能干的鸨母来管理妓院，刚才这一家赌场中那个四十左右的只是个‘花惑’，身手也不高，而且是刚来的，所以认不出是我。我在这种环境中，精于赌又有什么稀奇？”
二人正要入镇，忽见一匹毛驴上的老人有点眼熟。
“燕姑娘，你认不认识毛驴上的老人？”
“好……好像有点眼熟……”
“你再仔细看看，是不是‘火谷老人’？”
“他？”燕雁凝目望去，道：“对！是他。唐大哥，你对‘火谷老人’怎么如此熟呢？”
小唐一字字地道：“我对他太熟了，熟得剥了他的皮也能认识他的骨头！”
“唐大哥，你怎么哩？”
“是不是我太激动了？”
“是啊！杀气腾腾，好可怕！”
“因为我正要准备杀人！”
“杀谁？‘火谷老人’？”
“对，就是这个老贼。”唐耕心冷峻地道：“我要抽其筋，剥其皮，食其肉！”
“唐大哥，你那么恨他。为什么？”
唐耕心大致说了一切，燕雁道：“医者父母心，医者见死不救，形同杀人。唐大哥，杀了这个老血贼！”
“老贼”中央又加上一个“血”字，小唐听来十分痛快，若论反应快，石绵绵似也有所不如。
由岔路上缓缓跟入林荫小径中，唐耕心道：“老贼，你的死期到了！”
老头勒住毛驴下了驴，道：“原来是你！”
“老血贼，想不到吧？”
“火谷老人”晒然道：“想不想得到都是一样。”
“颜姑娘等于死在你的手中，所以我要宰你！”
“你能不能宰我，那是另一问题，但有件事我要弄明白。”
“什么事？”
“颜风妮是何时死的？”
“老血贼，你问这个干什么？”
“这当然十分重要！”
“就在燕子飞老弟弄到了‘五灵脂’大蝙蝠赶到时，颜姑娘刚生下一子，昏迷过去。”
“这一昏迷就再也没有醒过来？”
“老血贼，事到如今你还要消遣别人？”
“不是消遣，绝对不是！”“火谷老人”正色道：“老夫之所以能执医界之牛耳，主要是念兹在兹，肯下苦功研究，精益求精，老夫预估，燕子飞偷了我的大蝙蝠，就算他以最上乘的轻功赶路，到了地头，就算颜风妮不生产，也已经太迟了！”
“老血贼！你……你简直是人性全泯了！”
“这太重要，作医生的判断力太重要了，哈……”
他笑，自然不是幸灾乐祸，而是对自己判断正确而满意，他不承认自己是残酷的。其实他忽略了最重要的，他专心苦研医道，所为何事？
“呛”地一声，唐耕心的长剑出鞘，“火谷老人”道：“小子，你要干啥？”
“我要宰你！”“小子，你行吗？”
“让你这老血贼活着糟蹋粮食，太无天理了！”
“火谷老人”道：“算了吧！小子，唐云楼和严如霜只有你这么一个宝贝蛋！我怎能忍心下手？”
小唐厉声道：“亮兵刃！”
“怎么？真要打呀？”说着打开了驴鞍上的两个药箱之一，瞬间，四件碧绿的东西，一尺左右，细如小指，向小唐中上盘射到。
就像四根压紧，而突然放松弹出的弹簧一样，其疾如电。
小唐一惊，燕雁道：“快闪！”小唐闪得够快，其中一条自脖子旁掠过，绝对不超过半寸，这是一种毒蚊。
但小唐已攻出一剑，这是严如霜近来研出的“散手”新招之一。“火谷老人”一惊，似未想到小唐的进步如此之快。
堪堪闪过，袖中“刷”地一声，伸出一柄软剑，立刻破解了小唐的“散手”。
唐耕心恨这老贼入骨，绝活尽出，二十招后，也仅仅能保得不败。这正是老贼能在此帮中极受重视的原因，医术一流，武功也一流。
这时燕雁道：“唐大哥，我来帮你！”
小唐道：“谢了！我要单独手刃这个血贼！”
力拚五十招左右，林中突然又出现一个人，在小唐的心目中，此人也十分重要。更想不到的是，此人扬声道：“前辈退下，我们要算老帐……”
此人竟是“血猴”龙三，听口气，似乎和“火谷老人”很熟。
“火谷老人”立刻退下，道；“老夫应该让给你！”
“龙三，你似乎和这老贼一伙！”
“说话尊敬些，崔永泰崔前辈是何等人物，岂容你随意侮辱。”
“龙三，本来我们的过节已经化解大半，既然你投降了‘人间天上’，我可就不客气了！
你爹刚强一生，你居然如此不争气……”
“别提老头子了！”龙三道：“在断魂峡上，连二十五招都未超过，在武林中咋咋唬唬地鬼混了数十年，连我这做儿子的也会脸红！”
唐耕心和龙三有仇，但对龙潜还是相当尊敬的。乍闻此言，厉声道：“早知你是这种忤逆不孝的人，当初我该断你两只手！”
“姓唐的！你已经没有机会了……”龙三出左手剑，和近来龙潜所教的绝招。
左手搏杀功夫，已经难不倒小唐了，除了破解左手绝技，还施展父母的绝学，以及悟出来对付“人间天上”奇异武功的巧劲。
这么一来，龙三有点招架不住，唐耕心道：“立刻脱离邪帮，我会手下留情。”
“如果不呢？”
“你应该想到仅有的左手也离开你的身体时的滋味……”这工夫“火谷老人”又上了。
当然，燕雁也出了手，这么搭配，双方实力差不多，七十余招后，林中又出现了五六个人，为首的又是那个老人，很丑的老人。
“住手！快住手！”老人道：“崔大国手难道连小姐也不认识了？”
“火谷老人”道：“老夫不认识她，难道她也不认识我吗？”
老人道：“小姐，老奴求求你，不要打了，都是自己人！”
“火谷老人”道：“难道姓唐的也是自己人？”
老人正穷于应付，燕雁道：“我的好朋友就是自己人！”
“火谷老人”道：“这像什么话？你就是小姐也不能通敌！”
“崔老头！”燕雁道：“你少来！我可不甩你！”
“火谷老人”道：“反了！反了！连你的父母都要对我客客气气地，你居然敢……”
燕雁双手叉腰，道；“我不但敢，而且还要骂你一声老贼！你老没正经，接近我二哥，你以为我二哥是傻子？他认你作义父，只是为了学你的医术，以及偷你的名贵药材，光是牛黄、狗宝他就偷了二十多斤！”
“火谷老人”气得脸都紫了，道：“原来那小子是利用老夫，好好！咱们走着瞧！”
燕雁道：“我现在有个建议，就让小唐和你这老没正经对决，反正小唐发过誓，不杀你誓不为人！”
“火谷老人”道：“你以为老夫会怕他？”
唐耕心刺出一剑，势如电闪，老贼也不含糊，由于医术高，内功修习有素，加之补品又用得适量，虽近七十还是十分硬朗。
两人七、八十招仍未分胜败，唐耕心虽恨得牙根痒痒，却也一筹莫展，这工夫燕雁突然挥刀扑上。
“火谷老人”道：“尚老头，你可以作证，这丫头吃里扒外，想要造反！”
尚老头道：“小姐，这会使亲痛仇快的……”这表示尚老头也不愿出手相助，他不能和小姐动手。龙三也居然君子起来了，在一旁观战。
“火谷老人”以一对二自然不是敌手，大声道：“尚老头，你他妈的浑球！”
尚老头道：“你怎骂人？”
“这种自己人打自己人的事你也不管？”
尚老头道：“大国手要我怎样管，和少主人动手？你不在乎，我在乎！”
“火谷老人”厉声道：“现在我不能不提醒你，咱们主子有怪毛病，虽不影响他的功力，却会影响他的寿命。老夫死了不要紧，当今武林，可没有会治那种怪病的！”
尚者头微微色变，道：“你是说你能治该症？”
“当然，只不过疗效很慢！”
尚老头道：“小姐听到了没有？”
燕雁道：“你听他胡扯，我爹健康得很，才没有毛病哩！”
“火谷老人”快支持不住了，唐耕心专攻要害，可是老贼经验丰富，几次危机都被他避过。
龙三道：“崔老，我助你如何？”
“火谷老人”道：“要助我就动手，何必罗嗦！”
燕雁厉声道：“龙三，你是新投靠本帮的人，最好少出锋头，站在一边凉快没错。”
龙三道：“尚老，你以为我不该出手吗？”
尚老头道：“你自己看着办……”
唐耕心一掌砸中火谷老人的左胸，连退两步，咳了几声，内部似受轻伤。这工夫唐耕心耳边忽然听到燕雁细微的声音，道：“四周有二十多人，你快走，我给你绊着……”
小唐一看，果然人影幢幢，甚至有三十余人之多。于是他快攻三剑，向东北疾掠，这方向也有五六个，但他们不是集中在一起，拦截的二人被小唐一招震退。
另外二人迎上，小唐此刻有如猛虎狂狮，当者披靡。两人又被震退，其中一人还受了伤，另外二人要拦截已经不及。
唐耕心脱困后改道往南，今天若非燕雁（即苏青），他是绝对不能脱困的。还有龙三，竟也叛了潜龙堡，这真是令人扼腕的事。
往南奔出十来里，突然又发现了“敌踪”。还是那些人，有尚老头及三五个汉子，也有“火谷老人”崔永泰。只是不见了龙三和燕雁。
小唐就地伏在一块巨石之后，这儿草深过膝。就在这时，他突然听到微声，他回头望去，龙三距他不过十步了，龙三身后约十余步处就是“火谷老人”崔永泰。
小唐接不下这两个人，况且尚老头功力非凡，说不定比“火谷老人”更高，也都在附近。小唐这一两年来，迭遭危机，好几次九死一生，就不会再做冲动的事了。
他蹲在那儿没有动，但是他几乎不信，站在龙三的位置处会看不到他。如果他是躺在草中，草深二尺余，站在十步外的人可能看不到，只不过他是蹲在草中。
这工夫“火谷老人”崔永泰道：“龙三，有没有？”
龙三道：“这小子大概会遁，连影子也没有。”
“火谷老人”往西边去了，小唐心头一松，此刻如果龙三发现了他，他可以脱困。却突然听到耳边细微的声音道：“由此继续往东，便可脱困。”
小唐一惊，这是何人示警，附近除了龙三，其余诸人都在数百步之外。以“蚁语蝶音”
示警，功力最深的只怕也不会超过百步。
尚老头不会向他示警，火谷老贼更不会，而这声音又不是女人，自不会是燕雁，会是龙三？
龙三恨他入骨，原因很多，但重要的有两点。第一，他断了他一手，从此致残。第二，自断手之后，加上他的自暴自弃，在山寨中玩女人，老父对他信心全失。仅这两点他也非杀小唐不可，有什么理由故作不见，反而暗暗指示安全方向？
龙三也去远了，对方向西南追去，小唐往东疾奔。
由于母亲的告诫，得饶人处且饶人，况龙三已失手，小唐谨遵母训，牢记在心，以龙三的为人，他会淡化他们双方的深仇大恨？
况且他叛了潜龙堡，连老父也当众批评。这样一个数典忘祖之人，会有这等胸襟？
三十里外是个大镇，小唐越镇不入。再走十二、三里，是个小镇，他这才入镇住入客栈中。洗个澡，用膳后不久，不到二更就上了床。稍后，他进入了奇妙的幻境之中，他恍惚搂着一个清凉无污，绵软柔腻的胴体，甚至隐隐看出是连莲。
这是多么奇妙的意外，而连莲似也不像过去那么拘谨，在羞人答答，半推半就中，几度销魂。这是风妮遗言中最重要的一部分，当然，他也该对连莲负有责任。只不过这最最重要的还是那份深深的、稠稠的情感，使他们不能或忘。
尽管连莲下过决心，远远地离开他。她能原谅小唐和风妮，但内心那份失落感却是与日俱增。所以要说她完全谅解了风妮，那也未必，凤妮总是个横刀夺爱，后来居上者。
况且有所谓：才子遇才子，每有怜才之心；美人遇美人，必无惜美之意。的确如此，情之一宇，是人世间最不易处理的最单纯也最复杂的事。
一夜缠绵，二人都由狂热、激动中清醒下来。连莲道：“是你的预谋？”
“这？不……不是……”
“都已经做了，你还要说谎？”
“真的！连莲，我真的也不知道是怎么回事。”
“你太让人失望了！我什么都给了你，你却不说实话！你是不是只想来一次‘蜻蜓点水’，浅尝即止？”
“连莲，我是那种人吗？”
“我很希望知道你是哪一种人。依我看，你只不过是喜新厌旧，经常换女人，品尝不同异趣的男人。”
“连莲，希望你不要侮辱我，也不要侮蔑我们这份真挚的情感。
“我的确很希望相信，只不过你还有很多机会，如石绵绵等，货色都不错，只要你勾勾指头……”
“连莲，你对我太不了解！”
“我是对你不了解，你叫我怎么了解，唐云楼大侠和严如霜女侠的独子，居然使用迷药玷污女人……”
“姑娘，这太冤枉唐大哥了！这是小弟一时冲动，想成全二位，二位两地相思，却又都不主动，真急坏了我这个旁观者。由于我是‘火谷老人”的义子，学了他一些，也偷了他不少的药方手，让你们二位服下的叫着‘春饵’。二位如果以为这件事不值得原谅，揍我个半死不活也好，宰了我也好，我绝无怨言。”这人似乎在房门外。
连莲厉声道：“你是什么人？”
“我叫燕子飞，唐大哥知道，连姑娘也该听说过我这个人。只要唐大哥痛快，我就高兴！”
“你只管你的唐大哥，不管别人？”
“连姑娘，你能说今天你不快乐？”
“你等着，我去撕你的嘴！”
“连姑娘，我是诚心诚意的希望你们幸福，才豁出去为你们制造这次机会。从此以后，石绵绵那个浪蹄子费尽心机，必然是白忙一场！”
屋内不出声，因为她要下床揍人，小唐抱住了她。