“齐姑娘不妨先说说，好好的，怎么茶水不往别人身上泼，偏往你身上去呢？”
“臣女，臣女也不知……”齐笙月知道英王妃和长公主走得近，故意不说英王妃的名字，可在场的人都瞧见了，她料想长公主也没法包庇。
只是魏岚原本就是带着立场的，她本就不是个会公平行事的人，正好她的身份地位也用不着做那些面子工程。
她听齐笙月这么一说，连问都不问了，直接便走到顾绵面前，亲自将她扶了起来：“瞧瞧你，几日不见你，怎还觉得你瘦了？可是定襄苛待你？”
顾绵受宠若惊：“殿下说笑了，王爷怎么会苛待于我呢？”
魏岚一笑：“也是，上次本宫已罚了他，料他也不敢胡作非为。”
两人说话旁若无人，让这一圈仍行礼的夫人小姐们个个都是暗自心惊。
长公主如此一番作为，意思不就是，就算英王府落魄，英王妃也有她这个后台吗？
行事再放浪，那也是长公主，有她护着，谁又敢再取笑顾绵一分？
说笑了几句，魏岚这才好像想起了那些被当作背景板的夫人姑娘们，自己坐在当中的桌子边，抬手免了礼。
“本宫这庭院里花开了，景色好，原是想邀请诸位一道欣赏欣赏，可谁知，偏偏不巧，先是宫里来人说事，又是有人喧闹，倒让本宫的好心情，坏了个彻底。”
那边扑通一声，才站起来的齐笙月又自己跪下了：“长公主殿下恕罪，臣女并非有意。”
魏岚冷眼看向她：“你说无意就是无意？你谈论英王妃那木簪子难道也是无意？”
显然，齐笙月这是踢到铁板上了。这边那些姑娘都低垂着眉眼，没有一个敢在这个关头帮她说话。
魏岚好像很喜欢看她孤零零地跪在那，一时间笑了出来：“齐姑娘要说也是好容貌，只是一张巧嘴却说不出好听话来，论理该教教你才是。”
齐笙月一听这话，脊背顿时就是一股凉气。她砰砰砰给魏岚磕头：“臣女知道错了，臣女妄论是非，是臣女不对，臣女知道错了……”
她一边说一边哭了出来，在投眼神给顾锦，却毫无回应之后，声音更是哽咽。
到底还是平国公夫人周氏出了面：“长公主设宴原为了高兴，如今因这么个丫头毁了好景，岂不可惜。依臣妇看，略作惩戒便可，重要的是不能辜负了这春光。”
顾绵打量平国公夫人的神情，心下转了转，也就想通了。
这齐家与顾家交好，顾家又听从罗家，都是一派的人，周氏出面也说得通了。
只是魏岚显然不想善罢甘休。今日外头出的事，这些女眷还不知道，她却清楚。她心里烦得很，要怪也只能怪齐笙月运气不好，撞在她手里了。
“国公夫人此言有理。本宫也不是蛮不讲理之人，既然齐姑娘不会说话，那就掌嘴，教她长长记性。青凌，掌嘴五十！”
五十？
连一向不动声色的平国公夫人也登时瞪大了眼睛。这诚乐长公主，是半分面子也不给她了。
哪知这一下，那原本瑟缩跪着的齐笙月，竟好像是突然豁出去了似的，一下就将走上前来的青凌推到了一边。
“长公主若责罚我，我认了！可总不能如此欺负于人！英王妃先泼我茶水，分明也有错，凭什么只罚我一个？”齐笙月红了一双眼睛，死死盯着顾绵，竟大有同归于尽之势。
顾绵微微蹙了眉。
她可从来没有得罪过这个齐笙月，此人从第一次见面就对她充满了恶意，难道她已经不只是顾锦的眼中钉了吗？
她看向顾锦和秦氏，眸光深了些许。
魏岚脾气却不好，她一掌拍在桌子上：“大胆！你如此叫嚣，是在同本宫说话吗？”
“臣女只是实话实说，绝无半点欺瞒之意！”
“实话实说，齐姑娘真是好个刚烈性子。来人！”魏岚一声令下，登时便有几个婆子列着队朝亭子这边过来。只是还不等她们到这，那从后头冲过来的一个丫头，已经是先一步冲过来，扑通一声跪在了齐笙月旁边。
“启禀殿下，外头殿前司的一位大人领着不少人进来了，说要捉拿与逆党相关的犯人，并不等咱们通报，他们……”
她话还没说完，众人便听见亭下已传来兵甲行动时发出的冷冽声响。
接着，就是一个男子洪亮声音传来，让众人甚至来不及回避。
“臣殿前副都指挥使白子冠见过长公主殿下。”
这里还有不少未出阁的姑娘，猛然见了外男，纷纷往那亭子后头躲去。只有顾绵站在魏岚的身边，眉头皱得更深。
白子冠，白家的人，这个时候连长公主这里都敢闯，看来必是哪位大人被定了死罪啊。
“你可知这是什么地方？”魏岚微眯了眼睛，冷声问他。
她才送走了一波说要调查逆党的人，后脚殿前司又来人了，难道她还能是叛党不成？
那白子冠倒是丝毫不惧：“惊扰殿下大驾，是微臣之过，只是此事事关重大，还请长公主见谅。”
他说完，一下将大燕禁军所用令牌举了起来：“前枢密院都承旨齐竟因涉嫌勾结逆党刺杀英王、英王妃，已革职查办，微臣奉命前来捉拿其家下人等归案！”
此语一出，满座皆惊。
枢密院都承旨齐竟，那不就是齐笙月的父亲吗？
连顾绵都惊讶万分。她虽不喜欢齐笙月，可万没有想到，齐家竟然和去岁冬至刺杀一案扯上了关系。
齐笙月原本还孤注一掷，想要多少拉顾绵下水，这会却是一脸惊恐，三魂去了七魄。
与逆党勾结，那可是要株连九族的重罪啊。
“不可能！不可能！我爹怎么会是叛党呢？不可能，这不可能！”
可白子冠根本不给齐笙月过多狡辩的机会。
“带走！”他手一挥，立时便有两名禁军士兵上前，两下按住齐笙月，生生将人拉了下去。
“微臣奉命拿人，惊扰了殿下，还请殿下治罪。”白子冠此时才将令牌收起，又同魏岚请罪。
魏岚此刻脸色非常不好，她上下打量了白子冠一眼。
“副指挥使尽忠职守，是大燕幸事。”一句话不凉不热，却让一旁的顾绵觉得，好像另有所指。
只是白子冠却像没听懂那话外之音似的，行了礼便告辞离开了。
亭中此刻终于安静了下来，可众人心里却五味杂陈，尤其是一向养在深闺，根本没经历过什么事的姑娘们，此刻也不比被带走了的齐笙月好多少。
有那年纪小些的，眼泪已在眼里打转了。
禁军直接把活生生的一个人给带走了，这种场面，哪是后宅妇人能见到的？
一时间人人自危，显得这亭子里，不只安静，甚至还压抑了几分。
魏岚闭了眼睛，长长地呼出了一口气。
那酝酿了数月的风雨，这就算是开场了吧。
“春日原是赏景的好时候，只是诸位也瞧见了，实在不巧。想来不只本宫累了，你们也累了吧。散了吧，好树好花的，就别作践它们了。”
魏岚说完，也不再停留，起身便离开了。
顾绵望着这位长公主姑姑的背影，只觉她好似掩藏了什么心事，瞧着，竟让人生出几分心疼。
*
雅茗苑内，茶香氤氲。
二层小楼上的雅间内，一身素色长袍的老者起身作揖：“今日与裴公子相见，方知后生可畏，日后同朝为官，还请裴公子以社稷为重，为我大燕之昌隆建言献策。”
一旁的魏阶和裴川连忙都站起身来。
“前辈一席话，晚生受益匪浅，能听前辈教诲，是晚生福气。日后若行事错漏，还请前辈不吝指教。”裴川温文尔雅，正是虚心求教的学子模样。
那老者乃是观文殿大学士荀踪，听闻此言，笑得更为和蔼：“裴公子文采斐然，日后定可大展宏图。”
“承前辈美言。”
那荀踪很是欣赏地点了点头：“老朽还有事情，就不多留了。还请英王殿下、裴公子见谅。”
魏阶忙道：“荀大人今日能来，已是本王与东游之幸。褚枫，速派人，好生护送荀大人回府。”
荀踪便又行过礼，这才离开了。
雅间的门重新关好，魏阶和裴川才又在窗边的桌旁坐下。
“王爷特意将在下引荐给荀大人，应该还有后话吧？”裴川也不与魏阶见外。
自打他入京，魏阶就已派了人在他周围保护。如今他考中，又特意将他引荐给观文殿大学士，显然魏阶在有意给他铺路。
这世上没有免费的午膳，裴川虽是读书人，可也不只是读书人。
“风雨飘摇，本王也不过是想将自己那把伞再加固一些罢了。”
裴川微笑，垂眸自那窗子望出去时，正见骑着高头大马的白子冠带着一队禁军压着人从下面走过。
魏阶自然也看见了。
“殿前副都指挥使白子冠，少年英才，武艺高强，如今可谓意气风发。此次清缴逆党，雷厉风行，想来应该颇受圣上的欣赏。”
他盯着过去的队伍，语气云淡风轻。
“王爷遇刺一案能够真相大白，应该高兴才是。”去岁冬至的大案，裴川如今半只脚踏入朝堂，自然也早有听闻。
魏阶却轻叹了一口气：“真相，真正的真相是什么，已经不重要了。”
重要的是，因为冬至一案牵扯进的臣子士卒不知凡几，其中大半，在明面上，都是皇后与大皇子一党的人。
*
顾绵的马车从南城门回来时，已是红日西沉，暮色将要铺开。
因是顺路，她邀了曹书影同她一起，两人坐在马车内，自然说起方才的事情。
“白子冠少负盛名，如今在殿前司当值，应该也算白家的希望了。”对于京中这些人，曹书影知道得多些，便自然而然给顾绵介绍。
顾绵亲眼见了今日的事情，对京城那剑拔弩张的气氛感受更深。
“所以白家的人和三皇子的人抓了的这些人，有大半都是与罗家、大皇子相交好的？”顾绵听曹书影给她大概分析过，也算是搞清楚了。
曹书影点点头：“只是我虽读了些不该姑娘读的书，朝堂上的事却也不能尽数了解，只能与你说这些了。”
顾绵拉了她的手：“已经够了。京城里没人和我说这个，前段日子我还觉得自己像个傻子一样什么都不知道。”
“不过王妃，我们所能见的，也都是表面的事情，实际真相如何，背后又是哪方与哪方在博弈，仅凭这些，也不好判断。”
曹书影是谨慎之人，这点顾绵是知道的，她便点点头，又笑笑：“你只管放心，我只装在心里，不会贸然做什么的。”
她与魏阶遇刺一事被如此大做文章，最后全都由皇后和大皇子的人背了锅，这么看，兴许魏阶已经暗中站在三皇子一边了也说不定。
顾绵又想起她早晨出城时见到三皇子魏瑢时的情形，那人见是王府的腰牌，便给她行了方便，看来，应该还有更深的原因。
只是她也没再与曹书影讨论这些，将曹书影送回曹府之后，马车便一路回了英王府。
这一日接连发生这么多的事情，神经一直紧绷着，到进了府，顾绵方后知后觉，感到一阵压顶而来的疲乏。
想着早晨她走时，魏阶也出了门，这会天色将晚，顾绵便进门的时候，问了守着的小厮王爷回来了没有。
只不过却没想到，她都从明秀山庄回府了，魏阶却还没有回来。
顾绵原是想与他说今日的事的，想了想，回了停云轩换了一件寻常衣裙后，便干脆去了书房那头。
魏阶不在的时候，那书房是不让人进的。顾绵也不坏他的规矩，便去了厢房里等着。
其间用过了晚膳，写了两页大字，甚至和玉竹学了怎么绣花，可魏阶竟是还没有回来。
亥初一刻，街上已没什么行人，宵禁的时刻已快要到了，魏阶的马车终于停到了府门前。
全福打从顾绵回来后不久就在门口等着了，等得人都已困了，见着魏阶回来了，这才一下清醒，冲上来禀报：“王爷，王妃好像有事，从回来就在书房等着了。”
“有事？”魏阶略略惊讶，虽然他与顾绵和好了，可他心里清楚两人的关系，顾绵等他又是为了什么？
全福点头：“不知王妃有什么事要说，回府便问了王爷在不在，听说王爷没回来，便去书房等着了。”
“本王知道了，走，去看看。”
褚枫和全福自然跟上。
四月的夜晚里已经不是那么寒冷了，只是到底也不是盛夏，夜风多少还是有些凉意。
魏阶跟着全福回了书房那院，一眼便看见厢房开着窗亮着灯，便朝那边走了过去。
没听见顾绵的声音，他略犹豫了一下，放缓了动作，轻轻推开了门。
少女正趴在堆了乱七八糟东西的书案上甜甜睡着，暖柔的灯火将她的轮廓勾勒得益发温和。
她手中握了一只毛笔，点在纸上的那一端已晕开了一团黑黑的墨迹。柔顺的长发此刻松松地绾了个随意的发髻，垂下来的几缕就搭在她的肩上，舒展而放松。
魏阶走过去，近乎没有发出一点的声音。
他看见她埋在臂弯里只露出一半的小脸，看见她长而微翘的睫毛，他不知自己是怎么了，这一瞬，竟像是坠入一片虚妄之中，整个心都空了下来。
夜风从半展的窗子溜了进来，绕上她轻柔的发丝，在那名为绯心的木簪上缠绵了片刻，才不舍地离去。
魏阶望着她因平稳的呼吸而略略起伏的肩背，却是忽然皱了眉。
作者有话要说：长公主提问时间！
魏岚：小定襄为什么会皱眉呢？
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