沈归念端详了他一会儿, 这才轻轻答道，“我的意思是，你怎么跟来这里了？也是来礼佛的吗？”

谢琛被他逗乐了笑道，“难不成我来这里, 游山玩水？”

沈归念见他这般模样，也只好收回目光, 默默地低下头去, 双眼微闭，虔诚做祷告。www.xiashucom.com

也不知过了多久，身旁又响起谢琛清朗的声音，“我有件事，想问你, 当真不愿意搬来鹦鹉园住一阵子吗？让我来照顾你！”

“我……”她睁开眼，有一丝不安，欲言又止, “哥哥说过, 女儿家要矜持，不能随随便便跟着外人……”

“你哥哥是我三哥府上的人, 我怎么就成了外人了？比起旁人, 我们倒算得上亲近。”

“可是……”她眼里有些幽怨，小声道，“我还是不能跟你回去……”

“佛前可不能撒谎，”谢琛看出了她的犹豫，自己也是真心想帮助她, 便继续道，“你要说实话，否则你先前的那些祈愿，怕是不灵验了。”

“你……”她被他这狡猾的问话险些气道，好半天没说过话。

谢琛又道，“佛都看着呢，佛喜欢实诚的人。”

他的目光落在她那宛如白瓷一般的脸庞上，久久舍不得挪开。

她稍稍一抬眼就对上谢琛热切的目光，脸上瞬间涨得通红，小手死死地拽在一起，低低答道，“这件事，我得先去问问哥哥。”

谢琛心中颇为满意，只要她应了，那么沈归辞自然就没有不同意的道理，一切也就水到渠成了。

从庙里礼佛完出来之后，谢琛突然想起身上还有一些碎银子，便叫沈归念先走到前头，自己则折返了回去，将银子送到了功德香中。

回来的时候，却远远瞧见，沈归念在路上被几个小叫花子给围住了，他们头发蓬乱，每个人的脸上粘满了尘灰，衣衫褴褛，看起来脏兮兮的。

其中有几个小得正眼巴巴地看着沈归念手里的竹篮，眼眸雪亮，偷偷咽着口水，像饿狼一般，瘦得皮包骨，怕是许多日子都不曾进食。而挤在前面，年龄略大的小叫花子，更是趾高气扬地双手叉腰，擦了擦鼻翼，一脸不屑道，“你那篮子里又藏了什么好东西？还不快拿出来，给大家分享！”

“又是你们！”沈归念看着这一群小叫花子就来气，若细说起他们的卑劣行径，那就是市井无赖。犹记得上一回，自己从寺庙里讨了些斋饭，想着回去送给哥哥，不曾料想，被这帮小叫花子抢了去，心里着实可气。

今日又叫她遇见了，可不能再有好脾气了。

沈归念冷冷笑道，“上一回，你们抢了我的东西，我没有找你们算账，是不是以为我拿你们毫无办法？虽然你们年纪小，但打家劫舍这种事，官府也绝不会坐视不理！”

话音刚落，沈归念上前一步，以迅雷不及掩耳之势，狠狠地拽住那小叫花子的衣襟，眼露凶光，“但是我一个人素来最怕麻烦，不如现在就送你去地下见阎王吧！”

那小叫花子见惯了她文文弱弱的模样，而今突然变得如此面目狰狞，出手狠绝，早已吓得屁滚尿流，双手合十，连连求饶道，“好姐姐，我知道错了，大人不计小人过，您就放过我这一回吧，我再不敢了。”

沈归念哪里肯这么轻易放过他，只是死死拽住他的衣襟，往地上狠狠一推，并顺势狠狠地踢了一脚过去。

那小叫花子吃痛，报腹打滚，牙关紧咬，神情痛苦。而周围余下的小叫花子被这突如其来的一幕，吓得不知所措，连着后退几步，战战兢兢地看着沈归念，眼里满是惊慌和恐惧。

“我告诉你们，倘若日后你们再敢挡我的道，这就是下场！”沈归念伸手怒着地上的小叫花子，随即又伸出脚去，一脚蹬在他的脸颊上，用力地拧了拧，面无表情道，“倘若求饶有用，那么要官府做什么？今天我若不打折你一条腿，你便也不知道什么是教训。我不怕你记恨我，更不怕你会报复我！”

旁边的小叫花子看着不对劲，也生怕闹出人命，也赶忙不约而同苦苦哀求道，“姐姐，你就放过她吧，我们再不敢了！我们已经好几天都没有吃东西了，实在是饿得没办法了！我们不是……”

“住嘴，你们饿肚子与我有何干系？凭什么你们的过错，要我来做退让？只因为你们年幼，便可以肆无忌惮，为所欲为吗？”沈归念说着，抬脚往那小叫花子的肚子又狠踹了一脚。

而此时小叫花子的嘴角，已经流出了殷红的鲜血，脸色铁青，蜷缩在地上，一动不动，怕是生命垂危。

这一幕也把谢琛给惊到了，他小跑过来，脸上写满了愤怒，高声斥责道，“沈归念，你怎么可以这样？他们都还只是孩子啊，你怎么下得去手？”

沈归念见他靠近，脸上浮现出一丝无辜，语气温和了不少，“难道连你也这么觉得吗？他们哪里是孩子，分明就是一帮强盗。你为什么不分青红皂白就跑来质问我。”

“算了，你真的太让我失望了！”谢琛缓缓开口，眼底满是失落，走到其中一个小叫花子的身旁，将腰间的玉佩摘了下来，放到他的手里，柔声道，“你拿着这个去换些银两，将城中最好的大夫去请来给你的朋友看病，顺道买些吃的，快去吧……”

那小叫花子点了点头，小心翼翼地从谢琛的手里，接过玉佩，又同另外几个人，一起将地上受伤的搀扶了起来，步履蹒跚地离开了。

沈归念心里着实难受，气得将手中的竹篮狠狠地往地上一掷，里头的馒头咕噜噜地滚了一地。

谢琛只是淡淡地看了她一眼，随即转身离去，与先前的态度简直是天差地别。

沈归念见他这般对自己，一时也急了，蹲下身来，抱住自己，哭声渐起，喃喃道，“你是高高在上的十四皇子，你看见的是他们的疾苦，可你并不知道，从前我是这么一路走过来的，受尽欺辱，就连吃一口饱饭都觉得奢侈……”

她的语气听起来，叫人的心一阵一阵地生疼，“他们饿肚子，难道是我的过错吗？这一切还不是你们州县父母官的失责？他们虽然年纪不大，可你知不知道，他们冲我过来的时候，我有多害怕。我只想保护好自己，我不想小时候的噩梦再一次上演。”