“我们是不是在哪里见过？”简爱问道。www.mengyuanshucheng.com

菲利普先生行了个礼：“一点没错, 爱小姐, 我们在卢卡斯爵士府见过, 我的夫人正是班纳特夫人的姐妹。”

“哦！我记起来了！菲利普夫人与班纳特夫人很像，她们都美丽极了！”

“如果她知道了您的赞美, 一定要高兴坏了！”菲利普先生向微微鞠躬，“恕我不能久留了，我还有些私事要办。”

“那我便不留你了, 再会, 菲利普。我的事就拜托您多上心了。”

“再会, 爱先生。”菲利普先生郑重地点头, 告辞了。

马夫牵来了马, 菲利普先生翻身上马，和女士们点头致意后，便一甩马鞭, 朝远处离开了。简爱看着他的背影，好奇道：“他是去郎博恩了吗？”

约翰点了点头，他仔细打量着简爱，发现她虽然面色红润, 肤白细腻，但是眉间却有一股莫名的忧愁。

“简妮特, 你有心事吗？”约翰关切地问道, “舞会后我就见你兴致不高，是有什么不愉快的事情吗？如果你有什么解不开的心结，不妨跟我说说。我们也好久没有谈心啦！”

简爱看着他担忧的眼神, 心中百感交集。乔治安娜体贴地找了一个借口：“我被阳光晒得有些热了，简，我先回房啦！”她向约翰行了礼，和简爱拥抱后，就独自上楼了。

“我们去书房谈谈吧，约翰。就像之前在马德拉时一样，回到英国后，我们已经很久没有面对面说话了。最近的事情太多，我实在有些头疼。”

简爱决定试探一下约翰的口风——她对于未来太迷茫了，希望凭借约翰丰富的人情世故，能为她指点迷津。

*

简爱和约翰在书房里面对面坐下了，正如他们以前在马德拉时那样，就连炎热的天气都与几个月前身处热带时一样，湿热的空气让人心烦意乱。

简爱摸索着杯子里的凉茶，不知道从何开口。约翰体贴地为她找了一个话题：“说说达西先生吧，简妮特。我不是那种保守克制的英国人，我相信你是很有主意的。告诉我你的打算。”

“……我不知道该如何界定我们之间的关系。”

“他向你求婚了吗？”

“……没，没有？”简爱犹豫了，她也不清楚，达西先生那次在花园里向她询问，能否把他们的关系告诉乔治安娜，是不是就是求婚的意思。

“哈！这小子！这会儿玩起了‘暧昧’这一套！”约翰冷哼一声，可是语气中并没有真正的怒意，“他这是本末倒置了！简妮特，我实话告诉你，早在马德拉，他就和我交代过他的心思。”

简爱睁大了眼睛，完全不敢置信。

“如果他没有在我面前那样承诺，我怎么会放任你们朝夕相处呢？”

约翰喝了一口茶，不满地想要往里加一些糖，简爱在呆愣中立马回过神来，抢走了糖罐，皱着眉头说：“你不能吃糖！哪儿来的糖罐？快快交代，是不是偷偷去厨房拿的！”约翰心虚地一拍脑袋。

“如果让我发现是哪个仆人想要讨你欢心器重，把糖罐交给你，我无论如何也要开除他的！”简爱严厉地说，接着，她想起了约翰之前的话，压低了声音，犹豫道：“达西先生是怎么跟你说的？”

约翰耸了耸肩：“他自然和我说了他的心意——他想要你成为彭伯里庄园的女主人。”

简爱紧紧抓着扶手。

“但是他也有许多顾忌，他细数了彭伯里女主人所需要具备的一切条件，很遗憾，就算我私心认为我的简妮特不能更好了，也不得不承认，你与他的标准相差甚远。”

她觉得嘴里发苦。

“他阐述了他的痛苦，他的矛盾。即便如此，他毅然决定遵从自己的心，遵从于你。”

简爱低头看着自己的手指，那里空空荡荡。

“他愿意把他的财富，情感和亲人都和你共享。说实话——这些都没有打动我，亲爱的。”

简爱抬眼，看向微笑着的约翰。

“我死后——不要这样看着我，这是注定的——我的财产足够你安安稳稳地过活了，哪怕你自己买一座庄园，雇佣仆人，也能锦衣玉食地过几辈子。达西先生的钱财我从来不放在心上，我只希望你能获得最珍贵的爱和尊重。可是，他离开书房时回头与我说的话，彻底打动了我。”

她的心跳加快，似乎猜到了他的意思。

“他跟我说，你执着于把自己的名字刻在书皮上，你就是你，不是‘贝尔先生’，也不是‘达西夫人’，只是‘简爱’而已。”

简爱捂住了脸，彻底明白了达西先生的犹豫。他在等着她作品的出版，在等着她实现自己的理想，不留遗憾地与他携手共度余生。

“简妮特，不要埋怨我过于坦率直白，你也要主动一些！矜持是完全没错的，但是你也要给达西先生一些信心。你总是过于理智和冷静，却忘记了爱情是一种克制不住的感情，达西先生也期待着你的告白。”

“约翰。”简爱呼唤着他的名字，问出了最后一个纠缠着她的问题，“你对我这么好，是因为我是您兄弟的独女，唯一的继承人，还是……”