尼日斐花园渐渐空了下来。www.xiashucom.com

宾利先生带着妹妹回家了, 他在达西先生的帮助下委托经理人为他寻了一处不错的房产和地产, 距离朗博恩不远。他迫切地想立刻休整好迎接它的新女主人的到来。

因为购置地产原本就是计划内的事情, 宾利小姐也十分兴奋，虽然不太看得上班纳特小姐的家境, 但是她性格柔顺好拿捏，宾利小姐对这个未来的嫂子也还算满意。

乔治安娜当然也对自己的未来嫂子相当满意，恨不得立刻带她回彭伯里, 可是不知道为什么哥哥一直迟迟不动作——他们之间的情谊任何一个人都看得清清楚楚。

乔治安娜坐在床沿边, 合上了日记本, 故作老成地叹了一口气, 就听到门被敲响了。

“请进。”

简爱推开了门, 探进了头：“乔治安娜，厨房新做了乳酪蛋糕，你要尝一尝吗？”

“要！”乔治安娜放下了本子, 跳了起来，但是她突然想到了什么，悄声问，“简, 你能和我谈一谈吗？”她侧低着头，很不好意思地样子。

简爱看她这副神态, 以为她有什么私密的小女孩隐私要和自己分享, 便微微一笑：“当然可以，我很愿意做你的听众。”她走进了房门，门在身后合上了。简爱坐在了床沿边, 和乔治安娜贴在一起。

乔治安娜摩梭着日记的封皮，感受着指尖粗粗粝的触感，一时不知道该怎么问了。

“怎么了？是在学校有什么不好的事情吗？”简爱担忧地问道，前几日达西先生就和她说过，已经到了假期的末尾，可是乔治安娜不知道为什么左顾右而言它，迟迟不愿答应回去上学。达西先生和简爱很快就要去法国，乔治安娜如果不去学校的话，一个人在家里难免会孤单——就像去年的深秋一样。

“不……”乔治安娜下意识地否定，随即她突然觉得有些事情也可以拿来说一说，眼前这人是她最信任的人之一， “……是的！不过不是我，而是莎拉！”

“莎拉？”这个名字很耳熟。

“莎拉·克璐，你还记得她吗？她是我们的同学，我们总是叫她莎拉公主。阿黛拉总是喜欢和她在一起玩，也许因为她们的母亲都是法国人吧。”

“啊！我记得她。她怎么了？”

“克璐上尉和人做生意，开了钻石矿场，大赚了一笔，这让女学生们既羡慕又嫉妒。可是，她告诉我和阿黛拉，相比于克璐上尉为她在巴黎定制的洋娃娃，她更希望爸爸能回来陪她一起过生日。”

“这当然没错。”虽然这么说，简爱还是忍不住皱眉了，即便她对小公主的剧情不熟悉，她也知道克璐上尉的矿山投资会失败，最后得热病而死，莎拉作为孤儿在踩高捧低地学校里自然没有好日子过了。

“罗切斯特先生来接阿黛拉去法国度假时，偶然说起印度那边正流行热病，这让莎拉担心极了。”

简爱干巴巴地告诉她：“热病并不可怕，总是能治好的。只是生意一旦失败，就要看克璐上尉的心态如何，能不能挺过去了。”

乔治安娜拧着眉头，点了点头，显然她的小脑瓜还装不下这样的事情。

“那么，你究竟为什么不愿意回学校呢？是因为那些女学生吗？”

乔治安娜丧气地点了点头：“阿黛拉去法国了，我一个人更不想应付那些虚伪的人。简，我能和你一起去法国吗？”

“去法国？”简爱犹豫了，“你可以直接去问问达西先生，他不会不听你的理由的——只要合理的话。”其实简爱也心动了，文艺沙龙是个很难得的社交机会，即使乔治安娜和阿黛拉还不够格参加，她也有机会请那些出色的女士来家里说话，这对两个女孩子的教育非常有益。

乔治安娜期待地睁大了眼睛。

“不过，你要留莎拉公主自己一个人应付她们吗？”

乔治安娜这才想到这一层，瞬间气又泄了下去。

*

很快，去法国的人员就全都定下来了。乔治安娜用尽所有好话，许诺了种种，终于说服了她的哥哥带她一起去。简爱原本想留下莉莉丝在尼日斐照顾叔叔，可是约翰表示他一个人也不需要那么多交际，留下医生和律师就够了。反而是简爱，身边一个“自己人”都没有，怎么也说不过去。

莉莉丝对打包行李的活已经是得心应手了，很快就装了满满几车行李，先行拖到了伦敦港口的船上。离开的这一日，夏洛蒂和伊丽莎白都上门拜别送风。

“你究竟有什么要紧事，竟然要大老远跑去法国！”夏洛蒂十分不舍，故作抱怨道，“我难得有你这样一个朋友，还抛弃了我！可千万别被巴黎的贵族淑女迷晕了眼，忘记了我们这些可怜的农村姑娘。”

“我的卢卡斯小姐！我可不敢抛弃你！我办完事就回来了，到时候一定给你带礼物。”简爱搂住了她，许诺道。