布里格斯先生风尘仆仆, 身上棕黑色的大衣底部沾满了泥沙的污垢, 随身的皮质手提箱子也翘起了皮。www.xiashucom.com他的眼睛相较半年前更加冷峻, 风雨在他的脸上留下了深刻的痕迹。

“莉莉丝，我……”他低头, 看着面前的姑娘露出了惊慌而又躲避的神情，一时冲动就要脱口而出的话咽了回去。莉莉丝避开了眼，接过了他手上的手提箱, 转过身看向了简爱, 见她眼里满是调侃, 红着脸匆匆行了一个屈膝礼后就躲到屋内。

“爱小姐, 好久不见！我已经听说了, 恭喜您的作品顺利出版！我在法国南部都已经听说了您的书被疯抢的消息！”布里格斯先生伸出了手，与她握手。达西先生也从窗边走了过来，两人热络地打了招呼。

“只是, 这样的阵仗可不一定全是好事。”布里格斯先生脱下了大衣和帽子，露出了里面紧身的背心，他的腰间也别着一把□□。

“是的，先生, 我已经明白了。”简爱笑得苦涩，“您从法国南部过来一路上可顺利？”

“还算顺利, 爱小姐。我到了索漠后, 才听到了欧也妮·葛朗台小姐已经前往巴黎的消息，立马赶了过来。”

简爱低呼一声，想起了来法国的另一个目的：“太巧了, 欧也妮已经是我的朋友了！她就住在附近的旅馆，我本可以介绍你们认识，若不是……”

“我们正打算今晚离开巴黎，回英国了。”达西先生默契地接上了她的话，布里格斯先生露出了意外的表情：“怎么了？发生了什么事情？”

简爱和达西先生互相对视了一眼，没有说话。

布里格斯先生更加疑惑了。

莉莉丝这会儿匆匆走了出来，在简爱的耳边说了什么后，简爱与先生们点头告辞。看着两位女士的背影渐渐离开，达西先生才将视线转向了布里格斯先生：“坐下来说吧，布里格斯先生。我们来到巴黎以后的一切都太复杂了，我原原本本地告诉您。”

*

“怎么了？莉莉丝。”简爱疑惑地看着莉莉丝红着脸，站在窗前欲言又止。

“……没，没什么。我是要来告诉您，重要的随身物品已经装箱好了，厨房正在准备路上的干粮和水，面包和熏肉也很快就能烤好。”

“莉莉丝，你要说的一定不是这些。”

莉莉丝哑口无言，她的手无意识地搅动在一起，将白色的围裙揉成了一团。她咬着下唇，视线犹豫地撇开了。她们正站在客厅旁边的小休憩室里，两个空间中间仅仅隔着一道木制墙壁，男士们的声音隐隐约约地传来。

简爱看着她犹豫不决的样子，挑了挑眉，激将道：“如果没有别的事情，我们就去厨房吧，那里的人手或许不够，我们的时间很宝贵。”简爱作势要离开，果然听到了莉莉丝匆忙的呼喊声：“爱小姐！我有话想跟您说。”

简爱露出了一个微笑，转头看向莉莉丝，她的脸上飞上了一朵嫣红的云霞，一双碧蓝色的眼睛如同汪了一片大海。她小声而快速地说：“爱小姐，也许我是贪婪的，我本不够资格获得这些，可是仍然想要请求您的建议——布里格斯先生曾经向我求婚……是的，我已经猜到，您会露出这样惊讶的表情……爱小姐，我这样犯下了罪孽的人，如何能值得他的、他的爱呢？”

“莉莉丝——”

“我曾经伤害过两个生命，我实在是不敢、也不愿再伤害一个人，所以在离开马德拉群岛的时候，我拒绝了他。”

简爱回想起当时离开马德拉时，在他们都上了船后，莉莉丝单独被布里格斯先生留在了船下说话，两个客气有礼的人难得起了争执。那时，简爱就已经有了猜测。

“我告诉自己要死心，我不应该耽误他的！我……我甚至已经不能再有孩子了。”莉莉丝终于忍不住，声音哽咽了，带上了哭腔，“爱小姐，我无数次会梦到那个晚上满地的鲜/血，那是一个诅咒！”

“莉莉丝，过去的都已经过去了。”简爱也觉得这样的话无比的空洞。

“可是我的心和我的身体都留下了疤痕，爱小姐。那样的记忆太过黑暗，我……”莉莉丝说不下去了。

简爱拍了拍她的肩膀，思绪却飘到了最初来到这个世界时遇到的罗切斯特先生，他被黑暗的记忆吞噬了将近二十年，一度也已经放弃了所有的希望，放任自己堕落下去。可是现在的他，全然不是去年冬天里，将自己锁在了破旧古老的桑菲尔德庄园的那个人了。他遇上了那朵玫瑰花。

“莉莉丝，抛开那些过去的记忆和顾虑，你爱他吗？”

莉莉丝的眼泪从脸颊上滑落，她瞪着漂亮的眼睛，怔愣住了。

*

“达西先生，我爱上她了，我确信。”布里格斯先生挫败地扔下了手中的烟斗，背靠在沙发上叹了口气，捂上了眼睛，“我以为离别会让感情消退，没错，我已经刻意不再想起她——从一天、到三天，再从三天、到一周。我已经将近半个月没有再梦到她，可是只是刚才那一眼，我的心就像中了一箭。”

“这样的感受我无比理解。”达西先生回答道，他也曾有过那样的经历，越想忘记她，她却越是纠缠在心底。

布里格斯先生端起了一杯茶，看着茶杯里自己的倒影：这个人看上去已经足够做那个女孩的父亲了。他的眼尾被时间刻上了纹路，眉宇间萦绕着年长者常有的疲惫和忧愁，眼下因为缺乏睡眠变得青紫而浮肿。皮肤也不如眼前的年轻人一样紧绷而又白净，在常年热带的阳光下变成了深褐色，晒伤蜕皮的痕迹在脸上一览无余。

达西先生看着他失神而又落魄的表情，皱了皱眉头：“布里格斯先生，您了解莉莉丝的过往吗？”

布里格斯先生喝茶的动作一滞：“是的，我了解。她曾经是您府上的女仆……受到过不公平的对待。抱歉，达西先生，我并不是有意指责您——”

“那些是事实，布里格斯先生。我的‘兄弟’维克汉姆先生该为此事负责，当然，我也是。所以我默认让她留在了简妮特的身边。让我很高兴的是，她确实是一个得用的人。”达西先生停顿了一下后，接着道，“当然，她值得获得主人的信任，也值得获得新的生活。”