“他家这样的身份，高攀上我们牧家，真真儿是他们秦家祖上烧了高香，只可惜委屈了我那斐哥哥，跟她站在一起没的倒被折辱了。”

“说的是呢，这年头，野鸡也能飞上枝头当凤凰了……”

蕊朱气不过，想要上前理论。

秦无双刚要阻止，半夏抢先拉住了蕊朱：“蕊朱妹妹，不过是几个远房上的亲戚私下嚼嘴，我们若是上前理论，恐会惹得一身臊，横竖今日就离了去的，不如罢了。”

秦无双看了半夏一眼，没想到她小小年纪能有如此沉稳之心，倒是难得。

蕊朱心下不平，见秦无双也是一脸认同，只好作罢。

主仆三人转身欲往回走，那边有人冲她们喊了一声：“那头的可是半夏？”

三人只好止步，半夏转身，对着那边过来的几位小娘子打扮的人见礼：“问各位小娘子好。”

“远远的看着像你，果真是你。”牧绮玉说着，绕到秦无双跟前，却只管拿眼瞅着秦无双上下打量了起来，一面又问：“这位看起来倒很是面生……”

半夏忙笑着接话道：“这位是我们家秦小娘子。”

牧绮玉顿时了然，一发笑的尖酸，向秦无双嘲道：“原来你就是给斐哥哥冲喜的那个女子？——秦家不愧为商门之户，精于算计，连儿女的婚姻都能当买卖，赶着趁虚而入，倒是为你谋了一门好亲事，不然，以你的身份恐怕给斐哥哥提鞋都不配呢。”

秦无双淡淡地看了一眼牧绮玉，眉尖若蹙，并未搭理。

蕊朱听了，忍不住瞪着牧绮玉忿忿道：“配与不配，也不是你一个小娘子家说了算的。”

牧绮玉黑着脸瞅向蕊朱问：“你又是谁？”

半夏忙抢着打岔道：“绮小娘子，既然秦小娘子已与牧小官人定了亲，以后就是牧家的准少夫人，还望绮小娘子慎言。”

牧绮玉冷笑道：“只是定了亲，又不是成亲，最后能不能成还得看斐哥哥的态度，——我可都听闻香说了，这个秦小娘子在老夫人和斐哥哥之间挑拨离间，还气得斐哥哥离家出走，至今尚未归——啊！”正说着，突然有什么东西射进了牧绮玉头顶上的发髻里，打得她发散钗斜的，吓了她一大跳，忙四下张望，喝道，“是谁？”

“嗳哟，实在对不住，一时失了准头，原是要打鸟来着。”只见几丈远的假山上，翠绿掩映下，牧斐锦袍玉带，吊儿郎当地歪靠在石头上，嘴里叼着一枝新开的海棠花，手里把玩着弹弓，似笑非笑地看着这边。

安平就蹲在他旁边冲这边嘻嘻一笑。

牧绮玉一见是牧斐，连忙转了色，堆笑跑了过去，仰头冲牧斐甜甜地喊了声：“斐哥哥，原来是你。”

牧斐瞅着她看了一眼，蹙眉含糊地问：“你是？”

牧绮玉春色一冻，僵硬地说：“斐哥哥不记得我了吗？我是绮玉呀，牧绮玉。”

牧斐想了想，实在想不起来，便转头看向安平。

安平忙提醒道：“她是北街上七房里头的第五房中的……”

“罢了。”牧斐懒得听完，呸掉嘴里的海棠花枝，撩起衣袍起身，从假山上跳了下去。

立定身子后，掸了掸衣裳的褶子，正眼都不瞧一眼牧绮玉，便错身走到秦无双跟前，自然而然地拉起秦无双的手，一面走，一面说：“到处找你，竟跑这里来了，走，我得了一新玩意儿，回去教你玩。”

秦无双微微吃惊，遂反应过来是做戏，便任由牧斐牵着自己的手，往回走了。

牧绮玉她们看着牧斐与秦无双一副亲密无间的样子，一时脸都绿了。

“你不是出去耍了么？怎地又回来了？”秦无双忍不住问。

牧斐漫不经心地答：“东西落了，回来取。”

秦无双了然，低头跟着走，一路无话。

快到紫竹小院时，牧斐松了手，立住脚问她：“素日里，瞧着你一副牙尖嘴利的模样，比谁都厉害，怎么今日倒叫一个外人给压制住了，连口不敢还了？”