十一月初十日, 齐国公抵京，皇帝亲率文武百官十里外相迎。www.xiashucom.com

晌午时分, 君臣回宫，至晚, 皇帝大宴敬德殿, 二品以上京官入宫为齐国公等一干受封的将军们庆贺、接风洗尘。皇后则率后宫妃嫔们在偏殿宴请京中二品以上的诰命, 与这些诰命们一块进宫的还有贵女们, 此时莺莺燕燕围在皇后等人的身边, 一个个争相恐后地想要在皇后跟前露面, 肖想的无非是皇子们。

姜嘉卉躲在一旁, 她歪在齐国公夫人的怀里, 也不在意形象, 满心里想着的是, 爹爹兄长和维桢哥哥在正殿, 她如何才能见到他们呢？

她正想着, 突然听到皇后叫她娘亲，娘亲扶着她起身, 牵起她的手, 朝皇后那边走去。皇后瞧着和善，叫人搬了凳子来, “怎地不过来，在那边缩着做什么？我还以为你没来呢！”

夫人们都笑了，韩国公夫人道，“今日谁都可以不来, 唯独卢夫人是不能不来的。征北大将军立下不世之功，这场宴会为的就是大将军，夫人怎可不来呢？”

“正是这话！”

卢氏笑了笑，抬了抬宽大的袖袍，“娘娘和夫人是在笑话我了，怎地是我家国公爷立下的功劳，上战场的不止是我家国公爷，多少将士们血洒疆场，就算是立下了不世之功，那也是征北的将士们一起立下的，不是我家国公爷一个人的功劳。娘娘若是也如戚夫人所想，那便是寒了一干将士们的心了。”

卢氏所言皆是大义，皇后只能点头称是。戚氏心中恼怒，不悦地看向卢氏，卢氏与她对视，气势并未输她。戚氏无奈，目光落在姜嘉卉的身上，笑道，“郡主快及笄了吧？”

皇后道，“翻过年便可及笄了。”

戚氏笑道，“怪道都说娘娘疼爱令仪呢，连令仪的生辰都记得。也不知将来谁家的儿郎有这福气，娶令仪这样娇滴滴的美人儿呢。”

一语，都笑起来了。这会儿换卢氏恼怒了，只不待她说话，皇后就开口了，“夫人这是在羡慕了呢？不如，趁着今日这好日子，我把我这老脸不当一回事，为令仪保个媒吧！”

姜嘉卉一听，一颗心几乎要跳出胸腔外来了。她一把抓住身侧的母亲，卢氏握住女儿的手微微用力，眼角递了一抹余光过来，叫她稍安勿躁，笑着对皇后道，“娘娘不说，我也知道娘娘要开口说谁了。那是个好儿郎，只是，国公爷回来前，专程写了信来，说是把梅梅许了人了，亲事要待他回来了再议，怕是要辜负娘娘一片好意了。”

“是吗？”皇后明显不高兴了，端起茶盏，抿了一口，借机掩去脸上的愠怒，实则是在告诉所有人她对卢氏的不满。

殿里很静，胆小些的命妇们低着头缩着脚装死，胆子大些的，唯恐天下不乱的，目光在卢氏和戚氏身上挪来挪去，图个热闹看。

卢氏心底里冷笑一声，原先上官氏与她一般是国公府的小姐，上官一家撺掇皇帝谋位，做下了弑兄屠弟逼父的勾当，这才当上了皇后，又何必在她面前耀武扬威呢？

上官氏给她脸子看没关系，可若是处处拿她女儿说事，如今又要利用她女儿的姻缘来达成一些阴谋，便不要怪她不尊敬了。

殿门外，传来了一阵脚步声，守在门口的内侍扬着嗓子喊道，“大殿下、三殿下、八殿下和九殿下给娘娘请安！”

“进来吧！”皇后已是换上了一副慈母的表情，甚至要起身去迎，宫里的嬷嬷连忙拦住了，“娘娘不可如此！”

姜嘉卉已是扭过头去，她的目光锁住了跟在前太子赵哲致身后的男子身上，他一身银色的戎装，头戴玉冠，塞外的风沙打磨过的脸庞越发冷峻刚硬，坚毅的神情令得他五官也愈发分明，两道剑眉飞扬，一双黑眸清冷深邃，薄唇轻抿显得无情，却在目光触及姜嘉卉的时候，闪过一道火热，很快又被隐藏起来。

“给母后请安！”他随在皇后的三个嫡子后面单膝下跪。

“快起来！桢儿过来我瞧瞧！”

似乎，多年前，在宫里饮下的那杯毒酒不是皇后所为。皇后为慈母，赵维桢也是孝子，一步朝前，再次跪下，俯下身来。皇后扶着他的肩膀，眼里含着热泪，“可算是回来了，可把母后担心坏了，夜夜吓得睡不着。闻得你生擒大臾王，立下大功，我又欢喜得睡不着，想着儿子们都大了，我也老了。”

“快去让你母妃看看！”

众人这才发现，原来随妃也在列，所有人瞧她的目光中又充满了诡异。随妃压下心头的不适，起身扶起跪在她跟前的赵维桢，眼中滑下泪来，显得娇柔不堪，“起来，你如今大了，能为皇上做事了，又何必在我跟前跪来跪去的？愿你多孝敬皇后娘娘！”

“是，儿臣遵命！”赵维桢忙起身。

赵哲致与两个弟弟在皇后跟前说话，赵维桢朝后退了两步，看似避开，退到了姜嘉卉的身侧。他不能与她说话，连多看她一眼都不能，但他的衣袍与姜嘉卉的裙摆连在一起，他的手垂在身侧，只要轻轻抬起半臂，便能触碰到她的脸。

他多想啊！边塞的日子不好过，他盼来月缺又盼月圆，他急于回京，每一次战斗都冲在最前面，以至于大将军总是骂他急功近利，几次都挨了军棍，立下的诸多功劳都用来抵了不听号令之罪。他无所谓功劳不功劳，只要让他能早日回京看到梅梅，便是把功劳都拱手相让他也无妨。

他这样的身份，要的只是向皇上，向满朝文武证明自己的实力，他要功劳何用？

生擒大臾王，他为的也不过是早些回京。他的梅梅十四岁了，长成了一个大姑娘，与前世一样娇媚多姿，胸前的小杏儿也长大了，可以塞满他一个手心，她有着世间最柔软的腰肢，他迫不及待地想看到她在他怀里弯出水藻般的柔软。

姜嘉卉几次抬手，很想去勾一勾赵维桢的手指头，但她不敢。殿里多少人，若被人瞧见了，不知道会生出多少话来，叫多少人耻笑。心里如有十八只猫爪在抓，她实在不耐烦在这殿里待下去了。可正殿那头的宴会都还没开始，这边也要等到那边开始的时候才会开始。

时间真是难熬啊，偏偏，皇后的话说完了，吩咐他兄弟几人去正殿里去，“别叫你们父皇等着了。”

赵维桢不得不跟着离开，行前，低头朝姜嘉卉看了一眼，二人飞快对视一眼，赵维桢眼里那因欲望而起的不耐，也被姜嘉卉瞧在眼里，她忙低下头来，耳根也跟着红了。