宁霜延百口莫辩，迎着贺兰乔了然的眼光，心里默默淌泪。

老板……你取的名字害我……

但贺兰乔明显高兴了起来，拉着宁霜延就往里走。

突然一个毛团挡路，尾巴翘得高高的，不停发出“喵喵”声。

“怎么了钵钵？”贺兰乔蹲下揉了揉它的脑袋，收获了一个傲娇小猫的蹭蹭。

贺兰乔正欲将它抱起来，小猫便轻盈地跃过她，来到宁霜延面前。

贺兰乔举着刚伸出的双臂原地石化，仿佛十分不可置信，转过头假装抹眼泪：“好你个钵钵，就这么偏心，有了大娘忘了小娘……”

等等，何时来的大娘小娘？

宁霜延盯着她眨了眨眼，谁知某人入戏太深，无暇顾及她。无奈只能蹲下摸了摸毛团，小猫同样蹭蹭她，然后目标明确地直扑那两袋糕点。

多亏宁霜延眼疾手快及时将糕点举起来，不然这纸皮袋子可说不准经不经得住钵钵的猫爪攻击。

“看来是偏心零食，这馋猫。”宁霜延勾勾嘴角，手上却把袋子拿得离小猫更远，轻哄道：“不行哦，这是你公主姐姐的，小猫不能吃。”

贺兰乔听到这句话停下假哭，得意地笑了笑，拉长语调：“小鱼你怎么欺负小猫。”

钵钵似乎也明白了眼前的人类拒绝投喂，伸出爪子朝她挥了挥，又低头舔了舔爪子，便头也不回得溜走了。

宁霜延举着纸袋看向得意的某人，心中好笑，“给钵钵了，小娘吃什么？等会叫后厨给钵钵做点猫糕点补偿好了。”

“呃……”

这个称呼从宁霜延嘴里说出来怎么这么奇怪，贺兰乔听着浑身刺挠，讪讪道：“我还是当姐姐吧。”

*

雪后的世界仿佛披着一层又大又厚实的纯白棉被，各家各户屋檐挂起的大红灯笼又为棉被增添几道鲜艳花色。

宁霜延站在窗边，院内的玉兰被框在窗内，自成一副冬日工笔画。

同样的位置，不同的景象。

风拂过，宁霜延将半张脸埋进柔软的围脖，淡淡的泽兰香味盈满鼻间。

所幸，玉兰依旧，最重要的人回来了。

以往觉着平淡的日子在记忆里也变得生动起来，恍然抬头，才发现时间随着季节变换而悄悄逝去。

“想什么呢？”一个响指唤回宁霜延的目光，全身裹得毛茸茸的贺兰乔出现在眼前。

“在想……”

迎着贺兰乔清亮的眼神，宁霜延轻声开口：“玉兰也快开了。”

明明还在雪天，贺兰乔却仍然认同地点点头：“到时还能一起赏花呢。”

“嗯。”

她在想，皇帝做的最对的一件事，就是在指婚时赐给她这座带有玉兰树的宅邸。

自从上次流民入城之后，京城的气压便比从前低，百姓都有苦难言。

首先是受害百姓得到的救济补偿少得可怜，再有就是，户部推出新税，说是为增强京城护卫力量的基金，美曰其名“安定税”。

给本来就沉重的税务再添一笔。

既然百姓纳了税，那自然是要看到成效的，三衙禁军不管有没有得到这笔所谓的基金都要做出表率。

身为正在丧期的驸马都尉本不用管这烂摊子，但皇帝一个鸿门宴便直接赶鸭子上架，让宁霜延半路接手。

重回文英殿，宁霜延颇有点一日不见如隔三秋的感叹。

尤其是看到自己常坐的木椅已经浮着薄薄一层灰，泛起许久不见人气的霉味。

虽然之前总是“出外务”，但回到这里还是有种微妙的归属感。

宁霜延上工的时间很巧妙，正好是禁军巡逻的时段，在这安定税的名头下，三衙基本全员出动。

连个打扫的人都找不到。

宁霜延认命，撸起袖子打算自己动手。

“都尉莫动！”

一声惊天大喝从身后炸开，宁霜延微乎其微地一抖，手上拎着的帕子又掉回水盆，溅起水花。

她尽力地控制住自己揍人的冲动，咬牙：“关，谌。”

“让小的来干这些事就好。”关谌走上来，挠了挠脸，大冬天的出去一趟，他黝黑的脸都被冻出两坨红。

这大高个看着……更加憨厚了。

“不……”

“让我来吧！”

宁霜延了解他的性格，知道跟他掰扯能掰八百年，于是从善如流地让出位置，让关谌上场发挥。

虽然他看着大大咧咧，但其实手脚很麻利，打扫的也很仔细，没一会儿整个房间就焕然一新。

左右转了转，角落都锃亮锃亮的，宁霜延满意地点点头。

“小伙子，有前途。”

关谌抿嘴笑笑，这句话他不知道在都尉这里听过多少遍了，不过再次听到还是有一种被认可的喜悦。

“这会不是在巡逻吗，你怎么回来了？”宁霜延突然出声询问。

关谌：“青荷姑娘说都尉今日复工，就让小的来文英殿了。”

青荷？太子贴身侍女。

太子这是点她呢。