三日。

长媚数着。此时庄秉锐应该已经在去临川的路上了。大理寺卿要为他徒儿挣这一桩功绩，也该出手了。这两日长媚可算是提心吊胆，整日大门不出二门不迈，豫王也还在宗人府里关着出不来。

她不知怎的又想起陈引死在临川府的消息传回京城的那一段时日。她那时可比现在无依无靠得多，花魁赛在即，老鸨还没看得起她，也没人肯保她。

她跑过去向老鸨签下了对老鸨极为丰厚的赎身协议，她若能安稳待在娇红馆并夺下花魁，往后几年，只有为老鸨赚得千两黄金才可提赎身，何况赎身的银两还要另计。

老鸨没抵过诱惑，只说了那千两黄金的价值由她来定。长媚知道这其中猫腻克扣不会少，但终归有一隅安宁。不过陈家人来的时候，长媚也很难不慌张。陈家人想速战速决带走她，老鸨就闹大声势，为首的家仆只好暂避锋芒，回去听吩咐。长媚躲在角落，看老鸨梗着脖子与陈家家仆唇枪舌战，后面甚至有龟公上前撕打了几下，最后勉强停住，她手心攥得很紧，一直打算着，如果陈家人赢了，自己有怎么个逃脱路线，最好逃走之前将老鸨值钱的东西也一并带走，带不走也不强求，命最要紧。

不过那陈家人低着头回去了，长媚还隐隐有些失望，她打起精神来警惕周围一切，发现一连几天陈家人都没来，反倒是来了个世家公子，风灿然。

长媚要应付各色人等，也难以抽出心思去想陈家。可陈家也犹如销声匿迹一般不再在出现于她面前。

突然，窗被人撞开，阿十蜷身翻滚进来，以手撑地停在她面前。

“走！”

长媚一只手提起衫裙，一只手扯着厢房外懵懵的禾染就往娇红馆外跑。

禾染会些强身健体的拳脚功夫，比整日瘫在榻上的长媚跑得快。得了长媚的指示，小姑娘就拿着豫王赏的信物往宗人府跑，长媚则藏到娇红馆旁边的药馆里。两家关系密切，毕竟平时姑娘有哪里伤了的都来这里抓药，客人逃过妻室的捉奸也是靠此地隐蔽。

药馆正门有客人，而且药铺抓药的柜台她也无法进去。药馆设了一处空库房专门给娇红馆里的姑娘抓药上药，久而久之，两家都心照不宣地把此地当做娇红馆的地盘，娇红馆拿的出银子，药铺伙计也不会来此地溜达。

长媚轻轻打开库房里对着娇红馆的小窗，外面车水马龙的，形同往日。

长媚手有节奏地敲着窗，看来阿十已经是最快的速度要她躲起来了。

另一边，禾染一路狂奔到宗人府，还要注意着不要太引人注意，遮遮掩掩的，分外消耗心神。到了宗人府，被告知豫王爷不在。

禾染眼前一黑。

她扭过头，几匹骏马从眼前呼啸而过，经过宗人府，往娇红馆的方向奔去。

虽是匆匆一瞥，但马上的人衣裳鲜艳，正是皇城司的公事们。

禾染心狂跳起来，她抄着小路又赶回去。

长媚听到了马蹄声和驱赶商贩让路的吆喝声。

她扒在窗边，身姿算得上很不雅观。密切注视着奔驰而来的人马。皇城司负责京城内巡察，也不知撞到过多少次市井的风流韵事，当然知道药馆跟娇红馆的关系。原本她以为来的会是大理右寺的人，大理右寺里的不过是些蠹虫，整日安闲，没经手过大案，也没什么老谋深算的敏锐可言。巡京城的差事轮不到他们，坐堂里纳凉的人罢了，一时半会还真找不出她长媚在哪。

可惜是皇城司。

长媚微不可察地皱了眉，也不知道禾染见到豫王没有。

她小心翼翼地收束着衣角，翻找着库房里能藏人的橱柜暗箱，东戳一下，西抠一下，暗格不少，但对经验丰富的皇城司都说不上隐蔽。她往外望一眼，娇红馆前停的马只有三匹，馆前与老鸨拉拉扯扯的就有一位。

不再犹豫，长媚抽出一片披帛，留一截在库房最里头的柜子门外，其余塞进去，又钻进库房大门旁的一个半人高的柜子，柜门半阖，留出一线目光窥视。

脚步声和谈笑声传来。

“还忒难找！”有人踹了一脚长媚窝藏的柜门。

长媚身子绻得更深，手撑着柜壁。

窸窸窣窣一阵。

“在那！”来人声音语调上扬。

长媚眸光一亮，飞快推开柜门，一闪身就要出去。

“嘶——”

价格不菲的云纱被人粗暴地踩住。

“你是何人？”

长媚左手用力把云纱从身后那人脚下抽出来，右手趁衣衫摆动时扯乱发髻，镶了东珠紫翠羽的步摇被甩到袖子里后，她披着如瀑青丝悠悠地转身。

长媚低垂着眼，头发也凌乱，身上的衫裙灰扑扑的，看起来像个误入的良家子。

她畏缩着行礼求情，手忙脚乱，没见过世面一般，又流一两滴眼泪，哭闹着说官老爷们救救她，她爹爹不知所踪，娘亲卧病在床，家里实在是留不住她，才让表哥给送到馆子里来了。

一共两人。剩下那位估计还在娇红馆门前跟老鸨扯皮。长媚突然挺佩服她那鸨母的。她微微抬起头，来者两人皆佩剑，衣裳样式也是九品外的普通差役，模样普通甚至有点粗鄙，不是什么能在大人物面前说的上话的人。

长媚神情略微变化，从梨花带雨地呢喃到阴狠老辣地咒骂，又抬起头要来攀扯一番。“大人们要给我做主啊！”

闻言，两位都露出嫌恶之色。

“反正她与画像上的人也不大像，咱们还是继续找吧。”一位差役又特地展开画像，看了好几眼。

另一位摇摇头，“还是可疑，咱们找了这么久就这么一位突然窜出来的，就这么走了，回去也交不了差。”

长媚惊惧地往后退一步。

拿画像那人又看长媚一眼，泄了气似的跟另一位说：“老爷心思真难猜，要说着急抓，可这风声三日前就放出来要抓一个女人，又迟迟不准我们动手，谁知道人都跑哪去了？要说不着急，这画像又是方才阎大人亲自送过来的。”

“如今画像上那人竟是整个娇红馆翻遍了也没找到……”另一个差役咬牙跺脚，“不管了！今日你说什么也得跟我们回去！”

拿画像那人却还想讲两句理，要长媚别再无谓抵抗，“姑娘既然是从馆子里逃出来的，回去也要受责罚，不如跟我们到大理寺，也吃不了多少苦，也好过在馆里的皮肉营生嘛。”

“你们……”长媚顾不上再哭天抢地地闹，她脑子飞快地转，跑，她是跑不过两个身强体壮的男人的，躲，此时已无路可退，两位已经搜寻过很久，她再怎么藏对他们而言都是探取囊中之物……

“两位止步！”

突然，库房外传来急促尖锐的女子喊声。长媚往窗口望一眼，禾染的小脸正贴在窗外，焦急地望着她。

长媚叹一口气，禾染这小蠢货怎么救不了人还把自己搭进去。她两只手被差役押着，踉跄几步就要走出库房。

“耳朵聋了吗，本王让你们止步。”

长媚挣扎地抬起头。豫王爷正冷冷地笑，身边一排人列位其次，冷峻地站着。

她两颊薄怒艳红，手也被反钳住，最是狼狈。凄凄然从鸦发里望过去，墨俨身后高树桠枝蓬如华盖，天高三万里，明明晴岚静郁，却倏忽苦雨终风。

她忍不住低声骂他一句，要她等了这么久。并非是急于他天降星火似的助她脱困，而是不过翻来覆去几日几十个时辰不见踪影，她便忍不住恨，思及便恨。

久日浓愁无好梦。

谁料同心结难成，翻就相思结。

……

一个时辰之前。

京城皇城司。