在艾斯的帮助下战胜满月超兽，粉碎了亚波人针对GUYS的阴谋，凤凰巢从月球返航。

过分思念队友们的未来完全坐不住，跑到基地外面的草坪上抱腿坐着，仰头眼巴巴地等着凤凰巢从天际现身。

千春嘴上说着幼稚，结果在美崎女官旁边坐了没多大会儿就站起来，说要出去透透气溜达溜达。

美崎女官对此并不表态，笑眯眯地默许。

关心这次返航的并不只有他们的同伴，还有广大的市民和媒体，凤凰巢在万众瞩目中进入大气层，机身与大气摩擦产生的热浪在天空中拖出橘红色的尾迹。

一道红色的旋涡没有任何征兆地出现在凤凰巢后方的天幕。

以迅雷不及掩耳之势迅速膨胀，将毫无防备的凤凰巢整个吞入其中。

但从地面看去，只能看见原本平稳返航的凤凰巢似乎遭受了什么力量的突然袭击，在高空中毫无征兆地发生剧烈爆炸，在视野中残留的唯有刺目的火光。

这场爆炸也同样在新闻上引发轩然大波。

见证过那场变故的人们不会怀疑，凤凰巢上所搭载的GUYS队员全部殉职，只有斑鸠贞治奇迹般地幸存。

……

贞治从昏迷中醒来是两天后的事。

一从美崎女官口中得知这个消息，日比野未来就跳起来跑进了医疗室。

身上缠着绷带，脸色苍白，斑鸠贞治从病床上坐起身，目光空洞地落在面前的空白的墙上，没人知道他在想什么。

那时的场景太过混乱，以至于记忆也变成了断续的画面和声音。平稳返航的基地突然开始剧烈地颠簸，突如其来的袭击令凤凰巢内部瞬间陷入了黑暗，到处是炸开的火花，他在失重中翻滚，耳边传来的只有碰撞的巨响和同伴们的喊叫。

随后，一切都停止了。

不详的红光将他笼罩，他的身形在指挥室中扭曲了一瞬，随即消失。

“到底发生了什么？”

面对日比野未来急切的发问，陡然被从回忆的泥沼中拉回现实，贞治的嘴唇翕动了一下，喉咙干涩得几乎发不出声音。

“对不起。”

当他只身一人自危机中回到安稳的土地，比起什么劫后余生的庆幸，先将他淹没的只有无边际的悲哀和自责。

他低着头，看不见表情，只有肩膀在微微发抖：“只有我一个人回来了。”

将手轻轻地按在他的肩膀上，千春虽是发问，语气却是陈述事实般的笃定：

“……他们都还活着，对吧？”

贞治点了点头。

确如她所说，GUYS的大家都还活着，但贞治的神情却没有任何一点轻松的迹象。

他们被当做人质抓走，而唯一幸存的贞治，是来替四天王之一的帝斯雷姆传话的。

要梦比优斯在地球上输给他，输得彻彻底底，这就是他归还队员们的条件。

随着贞治最后的话音落下，未来攥紧了双手。

指甲陷进掌心的肉里，疼痛清晰而具体。

亚波人死后，帝斯雷姆接替了他，继续对地球的侵略计划。

……

压迫感的红光在城市上空亮起，如同缓缓睁开的眼睛。

有人认出了那是曾经袭击GUYS的旋涡，随后，在此起彼伏的惊叫声中，巨大的身影从中显现。

帝斯雷姆落在地面，激起一阵地动山摇的震颤和漫天飞扬的尘土。

尖叫声、哭喊声、警笛声，所有的声音叠在一起，变成一片分不清你我的噪音。人们从建筑物中涌出来，像被惊动的蚁群，向四面八方争先恐后地奔逃。

跑到混乱的街道上，未来抬起手腕。

梦比姆气息从腕间浮现，他刚要伸手覆上火红的水晶，却猝不及防地被一只手扣住了手臂。

是千春。

呼吸因奔跑而有些急促，她的神情是前所未有的认真和凝重，在一片混乱中，她的声音几乎被淹没，却依然清晰地传到他的耳中。

“你真的想好了吗？”

一方是要守护的芸芸大众，一方是并肩作战的同伴，都被卑鄙的敌人当做要挟的筹码，以毫不掩饰的阳谋逼迫他们做出选择。

是不顾被当做人质的同伴们，以他们的生命换取战斗的胜利，还是选择屈服和败北，失去人们的信赖？

沉重的代价摆上天平，声声诘问。

你如何衡量它的重量？

未来无意识地屏住了呼吸。

他并非不知道帝斯雷姆的每个选项都通往一样的终局，但两难的困境摆在面前，又应该作何选择才是正确。