离开黑暗山脉后的第七个黄昏，队伍踏入了被称为遗忘之森的领域。

与山脉的陡峭嶙峋截然不同，森林以一种沉闷的、令人不安的方式迎接了他们。

起初只是林间常见的薄霭，但随着深入，雾气像有了生命般浓稠起来，不再是飘渺的白色，而是泛着一种病态的灰黄。

如同久病者咳出的痰液，固执地缠绕在每一根枝桠、每一片畸形的树叶之间。阳光被彻底隔绝在外，白天也如同晦暗的黄昏。

脚下的路早已消失，腐烂的落叶层下是湿滑的苔藓和盘根错节的树根，每一步都需要小心翼翼。

空气粘稠得仿佛能拧出水，每一次呼吸都带着浓郁的腐朽气息，其间还混杂着一丝若有若无的硫磺味，像恶魔在远处留下的嘲弄鼻息。

这气味沉甸甸地压在每个人的胸口，连同那能见度不足十步的浓雾，构成了一种无声的精神折磨，连最聒噪的格隆都安静了许多，只是不时烦躁地扯一下被水汽浸得发沉的胡子。

“这什么鸟不拉屎的鬼地方。”格隆忍不住啐了一口，靴子踩进一处泥泞，发出咕叽一声。

他警惕地环顾四周，巨斧从未离手，“老子宁愿跟一整队石像鬼硬碰硬。”

“这里的魔力流动很混乱，”阿尔方索大师的声音从队伍中部传来，带着一丝凝重。

“自然元素被严重污染，掺杂了亡灵和深渊的气息。在这里施展元素魔法需要格外小心，容易失控。”他手中的法杖尖端亮着微弱的稳定光芒，勉强驱散着周围一小圈雾气。

艾莉娅紧跟在雷恩身后，一只手轻轻拽着他的披风边缘，这是她在能见度极低的情况下保持不掉队又不过分依赖的方式。

她的脸色有些苍白，呼吸比平时稍显急促，不仅因为体力消耗，更因为这无处不在的压抑感。

雷恩几乎每隔一会儿就会回头确认她的状态，握住她的手试试温度，或者低声问她是否需要停下休息。他的担忧溢于言表，动作轻柔得与这险恶环境格格不入。

“我没事，雷恩。”艾莉娅总是这样回答，声音虽轻却平稳，还会对他露出一个安抚的微笑，“我会跟紧你的。”

芙蕾雅走在雷恩的另一侧稍后方，她的紫色法袍在这种环境下显得有些黯淡。她默念着咒文，试图搅动这凝滞的空气，为大家带来一丝新鲜气息，但效果甚微。

她偶尔会将目光投向雷恩和艾莉娅交握的手，眼神复杂。

这些日子，她不得不承认，艾莉娅并非她最初想象的那种娇弱累赘。

这个少女安静、坚韧，这让骄傲的女法师感到些许惊讶。

她们之间的关系谈不上很好，但那种最初的隔阂，确实在共同跋涉中缓和了不少。

只是，每当看到雷恩对艾莉娅那种近乎偏执的紧张和温柔，芙蕾雅心里仍会泛起一丝难以言喻的酸涩和困惑。

“雷恩，”芙蕾雅忍不住开口，声音在雾气中显得有些飘忽，“前方魔力淤塞点更明显了，可能接近一个污染源或者天然节点。需要我尝试用侦测魔法探一下吗？”她主动提出。

雷恩的脚步顿了顿。几乎是同时，一股熟悉的、令人厌恶的牵引感自灵魂深处升起，催促他看向芙蕾雅，用温和赞许的语气回应她。

他下颌的线条绷紧了一瞬，随即转过身，看向芙蕾雅，语气自然而关切：“可以尝试，但务必小心，芙蕾雅。这里的魔力很脏，别让精神被反向侵蚀。如果有任何不适，立刻停止，阿尔方索大师会接应你。”

他向前走了半步，做了一个看似是查看前方路况，实则恰好能更靠近保护她的位置。

“我会注意的。”芙蕾雅因为他话语里的关切精神微振，开始专注地引导魔力。

塞尔文的身影如同融入雾气的阴影，时隐时现。他很少说话，但总是出现在最需要侦察的前方或容易被忽略的侧翼。精灵的尖耳在这种环境下似乎比眼睛更有用。

在浓雾中跋涉了不知多久，时间感已经完全错乱。

就在连雷恩都开始考虑是否要冒险在雾中扎营时，前方的塞尔文突然发出了一声短促而清晰的讯号——代表安全、可休整的信号。

又艰难地前行了一段，周围的雾气竟奇迹般地淡薄了一些。

众人穿过最后一道如同帷幕般的浓雾，眼前豁然开朗，这是一片林间空地，仿佛被无形的力量守护着，灰黄的雾气在空地边缘翻滚，却无法侵入。

空地的中央，矗立着一棵他们从未见过的、巨大到令人屏息的古树。