天色渐晚，谢怜停下脚步，发现眼前又出现了一座小镇。这里距离夷陵山脚下的小镇已经颇远，姚宗主应该不会轻易找来了。他打算找个地方歇脚，向人打听后却发现这里既无破庙也无废观可供免费居住，只好找了家客栈暂住一宿。

休息了一晚，谢怜背起小魏婴，一手提着麻袋继续赶路。就这样走走停停，直到确信姚宗主再也找不到他们，他才开始寻找一个能够长期落脚的地方。

这一路上，小魏婴有时会自己下来走一段。谢怜牵着他的手，在一个小村庄里边走边看。走到村尾时，他们在一个开着几树梅花的小土坡上，发现了一座茅草屋。

走近一看，屋门斜斜地挂在门框上，几乎要掉下来。谢怜朝屋里望去，只见里面空荡荡的，只剩一张快要散架的破桌子和一把凳子。唯一的一扇窗户也破烂不堪，满屋都是落叶和蜘蛛网。

小魏婴看着这番破败景象，小声说：“怜叔叔，这里比我们之前住的破庙还要破。”

谢怜却微笑道：“这样正好，我们总算有地方住了，不是吗？”

只要能和谢怜在一起，小魏婴住哪里都无所谓。他仰起小脸，笑着说：“怜叔叔，我们天天捡破烂，这屋子是我们捡过最大的破烂了。”

“是啊，”谢怜也被他逗笑了，“希望……这房子没有主人吧。”

“要是这房子有主人，我们就不能住了吗？”

“应该……是没有主人的。我们去村里问问，要是真的没人要，我们就借把扫帚打扫一下，再借点工具把门修好。”

谢怜带着魏婴来到村里，看见一位老汉正在门口劈柴。他上前行礼道：“大爷，请问那边小坡上的屋子可有主人？”

老汉停下手上的活，打量着谢怜和小魏婴：“你问这个做什么？难不成想住？”

谢怜有些不好意思：“惭愧，在下现在无处可去，正想寻个住处。”

老汉摇摇头：“那房子的主人早就不在了，偶尔有流浪汉在那住一晚。不过我劝你们最好别住，我们村子附近经常闹走尸。那东西虽然伤不了大人，但最喜欢吃小娃娃的脑髓。你要是实在想住，我帮你把门修修吧，晚上关好门，那东西就进不来了。”

见老汉这么热心，谢怜连忙道谢：“多谢大爷。我向您借些工具，自己修就好。”

“没事没事，”老汉爽快地说，“反正我一个人闲着也是闲着，跟你一起去吧。”

石大爷拿了锯子、锤子、一块木头和钉子，陪着谢怜来到小破屋。谢怜又借了把扫帚，打算修好门后好好打扫一番。

谢怜折了一小枝梅花给魏婴，让他在铺开的小棉被上玩耍。小魏婴拿着梅花枝，一会儿闻闻花香，一会儿摆弄花瓣，安安静静地不吵不闹。

谢怜一边帮忙一边问：“大爷您贵姓？”

“我姓石，村里人都叫我石老汉。这里是梅花村，就是因坡上那几树梅花得名的。”

石老汉的木工手艺很是不错。他让谢怜帮忙卸下破门，用木头修修补补，再重新装上门框。他还做了个门栓，可以从里面把门闩上。

谢怜试了试修好的门，感激道：“石大爷，多谢您了，您的手真巧。”

“嗨，老夫年轻时在外头干过木匠活。现在年纪大了，干不动了，就回老家来了。”

“难怪您手艺这么好。要是我自己修，肯定修不了这么妥帖。”

石老汉笑道：“嘿嘿，老了，不行了。要是年轻那会儿，我就给你重新做扇新门，保证又结实又好看。”

谢怜连忙摆手：“不用不用，这样已经很好了。石大爷，您帮了这么大的忙，我真不知该怎么感谢您。”