那人犹豫了一瞬，终于开了口。他的声音嘶哑，带着长期压抑与惧惮的颤抖，像是这句话早在心头压了太久：

“我们……是魂不归位者。”

另一名看起来年纪稍长的妇人上前一步，声音微哑：“我们本是五湖四海之人，有的是书香门第，有的是江湖浪客，也有的是……是王侯府中的小姐少爷。但我们都被……夺了壳。”

“我们的肉身，被其他魂魄强行夺用——我们本该死的。”最初说话的那人咬着牙，眼神痛苦，“但我们没能彻底死去。我们的魂……无处可归，飘荡之中误入奇地。每次靠近死尸，我们会被吸进去，就像被困住一样，附在那具已然腐坏的身躯中，逃不出来。”

“可那尸体本就是死的。”另一人接道，声音里几乎带着哽咽，“再怎么努力，它也会腐烂，会坏掉……可我们不能离开，不能脱身，也不能去死。”

他们的声音逐渐重叠，低低响起，在这片幽暗潮湿的山洞间回荡。起初只是几声轻颤，随后越来越多的人加入进来，嗓音破碎，情绪崩裂，仿佛这些话他们在心里早已说了千遍万遍，只是再没有人愿意听。

“我们不是人……”

“也不是鬼……”

“也不是妖。”

“更不是魔。”

“我们什么都不是。”

“我们……究竟做错了什么……”

有妇人喃喃低语，眼里满是干涸后的苦涩，有少年咬着牙低头颤抖，有人用披风死死遮着自己正在腐烂的手臂，血肉混着青黑的气息慢慢溃散。他们跪坐在地，躲在阴影里，却仍维持着一点残破的尊严。

空气一瞬凝固。

谢知宴低声吸了一口气，却没有说话。

而连朝栖却轻声道：“你们，为什么会聚集在这里？”

他语气不带审视，也不带责难，只是单纯的询问。

“是不是……有人带你们来的？”他顿了顿，又补上一句，“是个魔族？”

灰衣人群中，有人怔了怔，然后默默点了点头。

“我们不知道他是谁，他从不让我们看清他的脸。每次出现都裹在雾气里，声音也被压着……但他给了我们地方，让我们暂时活着。”

“这山洞……里面的时间慢。”一个年迈老者沙哑道，“我们这些身体，本来早就该彻底腐烂了，但在这里，就慢一点……多拖一点，是一点。”

他们的声音低沉，带着一种本能的感激，却也夹杂着深不见底的绝望。

“他说，会想办法的。哪怕只有一个人能活下来，也会想办法。”

“我们本来……不信的。”

“但我们已经无路可走了。”

“我们曾去找过仙门。”一名女子声音发颤，猛地抬头看向连朝栖，“可我们这个样子……被当成妖物驱赶，镇压，甚至还没说话就被剑斩雷击……我们只是想回家，真的只是想回家。”

她声音陡然拔高，像是要喊破这片压抑的死气，却只是换来洞壁深处一阵颤音，几只瘦骨嶙峋的乌鸦在顶上飞走，留下一地回响。

连朝栖沉默了。

他站在那里，衣袍随山风轻拂，看着这些连“身份”都不被承认的魂体，看着他们蜷缩在尸体之中，努力苟活的模样，只觉得胸中压着一口说不出的郁气。

“……仙门。”

他喃喃一声，声音轻得只有谢知宴听得见。

“他们被驱赶？”谢知宴低声重复了一遍，“仙门为何……”

“因为他们是异类。”连朝栖淡声，“在那些高位者眼里，不干净的，无法归类的东西，最好永远别出现在世上。”

谢知宴沉下眸。

而连朝栖依旧看着那些人，目光却缓缓转向手中那块魔族玉牌。

他沉思着。

——他们为何愿意见到这玉牌就放下戒备？

除非，这个神秘的魔族，与持玉者之间，是曾经出现过的联系。

他回想起那名魔修提起魔尊被夺舍的话，又将这群魂不归位者的存在联系起来，一点点拼合在脑中。魔尊……真的会出手拯救这些毫无价值的人吗？

——如果不是魔尊本尊，那这个身份背后的真相，恐怕更值得怀疑。

“掌门？”谢知宴低声提醒。

连朝栖没有说话，只是望向山洞深处，淡声问：

“那位……带你们来的魔族，现在还在这里吗？”

那群人面面相觑，有人点头，有人摇头，过了半晌，一个男童小声道：“他说过最近会回来……但已经走了很久了。”

“那他有没有告诉你们他的名字？”

那群人面面相觑，有人点头，有人摇头，神情惶然。半晌，一名看起来只有七八岁大的男童抬起头，小声地说：

“他说过……最近会回来。但已经走了很久了。”

连朝栖刚欲再问，忽听身后传来一阵低声争执。

“你做什么？”谢知宴的声音压得极低，却透着一股冷厉。