连朝栖猛地回头，只见谢知宴死死抓着十五的手腕，而十五则一脸不屑地扬着下巴，手中捏着一个小巧而漆黑的盒子。

那盒子外表古旧，形制诡异，在幽暗的山洞光线下泛着一层黯淡光晕。最奇异的是，它正轻微地震动着，似乎盒子里有什么正在苏醒，挣扎，又似有若无地发出某种低频的咯哒声，像骨骼摩擦，又像灵魂扣响棺盖。

“放手。”十五不悦地斜眼，“你管我做什么？”

“那东西不对劲。”谢知宴语气冷硬，“你想把什么东西带进来？”

眼看两人即将争执升级，连朝栖连忙走过去按住两人的肩膀：“都冷静点，到底怎么回事？”

谢知宴沉声道：“这盒子里有东西，一直在动。刚刚靠近那些人时，它动得更剧烈。我怀疑——”

“略略略。”十五轻飘飘打断他，一脸无所谓地晃了晃手中的盒子，“不听不听王八念经。”

“别吵了。”连朝栖皱眉。

谢知宴面色微沉，虽然没有再出手，但始终目光不善。

连朝栖无奈地揉了揉眉心，转头看向十五：“到底是什么？”

十五抬手晃了晃盒子，似笑非笑地道：“既然他们是借尸还魂的人，那就请……真正该管他们的人来负责好了。”

连朝栖一愣：“你是说——你还认识这种人？”

“你以为我是什么人？”十五扬眉，手指扣着盒盖，慢条斯理地说，“世界万物总以为死亡是终点”

“我认识的这位嘛——虽然不负责引路，但负责审判。。”

谢知宴微微变色：“你在唤他？”

“找到了。”十五低头轻敲了两下盒子，那声音似乎立刻得到了某种回应，盒中咯哒的异响瞬间停止，仿佛某种意识察觉到了召唤。

连朝栖神情复杂，望着那个盒子，喉间发干。他知道，这世间确有能管死的存在，但那种存在——往往不属于任何一界。

“你确定……这种人能信？”

十五懒洋洋一笑，侧首看向他：“那你信我吗？”

连朝栖与他对视了一眼，忽然苦笑，点头：“……我信。”

谢知宴一惊，刚要出声，连朝栖已抬手示意他先静。

“但你必须全程在场。”连朝栖看着十五，“一旦情况不对，我会立刻终止召唤。”

“当然。”十五笑得像是早料到这一句。

他话音未落，漆黑的盒子陡然发出一声极轻的“咔嗒”，仿佛某种封印松动的声音，自其中逸出一道极冷的气息，如风，如梦，如某个被遗忘的名字在黑暗中翻身。

洞中一时寂静，连那群非人非魔的人也屏住了呼吸。

连朝栖望向那漆盒，忽然有种难以言喻的预感。

山洞的空气潮湿而沉闷，石壁上滴落的水珠声宛若低语，众人尚在讨论那群借尸还魂者的处境之时，洞口忽地一阵风响，一股古怪的低鸣从地底升起，带着非生非死的气息压了进来。

下一瞬，一道高大的身影出现在洞口。

那是一名看不清容貌的人影，披着如夜色织就的披风，肩部绣着金纹，几何图腾勾勒着某种古老而庄严的仪轨。垂落的袍角被风卷起，勾勒出匀称挺拔的身形，腰间别着一枚刻有兽形浮雕的铃饰，轻轻一晃便是一阵幽响。

他的头上覆着兽首面具——仿若某种犬科，却轮廓锋锐，眼部镂空处透出一双红棕色的瞳孔。

“……在这里？”他的声音低哑而沉稳。

所有人都沉默了，连那些借尸者也本能地后退了几步，眼神中充满警惧与陌生。但那人只是越过他们，径直走向连朝栖。面具下的视线自始至终落在他身上，没有丝毫游移。

他站定在连朝栖面前，缓缓俯身。

面具微动，尾巴在身后轻轻地甩了一下，打在身后的披风上，仿佛带着一种低调而难以忽视的亲昵。

连朝栖下意识后退半步，略有些警觉地开口：“……你是？”

那人没有回答，只是沉默地打量他许久，仿佛确认着什么。

“……你不记得我了？”他低声说道，语气中带着一丝淡淡的遗憾。

连朝栖眉头微皱，却感到一股熟悉的，无法言喻的情绪从胸腔深处升起。他明明不记得这个人，也不记得这份凝视的分量，可却下意识没有避开。

“和十五说的一样。”面具人低头，声音像是藏在风中：“球球。”

“……”

连朝栖愣住。

“……什么？”

“球球。”那人似笑非笑地重复了一遍，尾巴再次晃了晃，“你以前就这么叫我。”

谢知宴警觉地挡在连朝栖身侧，而十五则抱着臂，倚着洞壁嗤了一声：“没良心的负心汉。”

球球偏过头，看了十五一眼，并未理会，只是将手中的黑盒轻轻托起。

“这些人归我管，我会把他们的魂魄安置好，去他们原本的地方。”他说。

短尾巴轻轻摇晃着，像是不受控的情绪在悄然流露。