“殿下，夜深了，该回去了。”贴身太监小心翼翼地提醒道。

太子猛地回过神，狠狠瞪了他一眼，甩袖离去。明黄色的衣摆扫过冰冷的青石板，留下一道决绝的痕迹，却再也追不上那两道渐行渐远的身影。

回到太和殿时，宫宴正进行到高潮。舞姬们穿着流光溢彩的舞裙，在殿中央旋转跳跃，裙摆飞扬如盛开的牡丹。二皇子正陪着皇贵妃坐在皇帝身边，言笑晏晏，一派母慈子孝的景象。

看到萧廷和慕容回来，二皇子立刻端着酒杯走了过来，脸上挂着和煦的笑容：“三弟，刚才去哪里了？找了你半天都不见人影。”

“露秋台的月色好，去看了看月亮。”萧廷笑着举杯，与他碰了一下，“二哥今晚倒是风光，父皇一直夸你呢。”

“不过是替父皇分忧罢了。”二皇子故作谦虚地说，目光却不经意地扫过慕容，带着一丝探究，“慕将军也在啊。早就听闻慕将军文武双全，今日一见，果然名不虚传。”

慕容微微躬身，不卑不亢地行了一礼：“二殿下谬赞了，臣愧不敢当。”

皇贵妃也走了过来，看着萧廷，笑得一脸慈爱：“你也老大不小了。你的婚事，也该提上日程了。我已经跟陛下说了，过几日宣几位世家小姐进宫，你也来看看，有没有合眼缘的。”

萧廷的笑容不变，心里却微微一沉。他端起酒杯，一饮而尽，笑着说：“多谢皇贵妃挂心。只是儿臣现在一心扑在兵部的差事上，暂时还不想考虑婚事。等过几年，边境安定了再说吧。”

“你这孩子。”皇贵妃嗔怪地看了他一眼，“事业重要，成家也重要。先成家，后立业，这是老祖宗传下来的道理。”

萧廷笑了笑，没有再接话。他下意识地握紧了慕容的手，慕容也轻轻回握了他一下，无声地传递着力量。

就在这时，太子也走了过来。他脸上带着一丝不自然的笑容，目光直直地落在慕容身上，语气带着几分刻意的亲近：“慕将军，好久不见。”

这是他第一次，没有用那种轻蔑的、施舍般的语气叫慕容的名字。

慕容的身体几不可察地僵了一下，随即恢复了平静。他微微躬身，语气疏离而恭敬：“见过太子殿下。”

“你我之间，不必这么多礼。”太子摆了摆手，故作亲热地说，“以前是我不对，对你多有怠慢。你大人有大量，不要放在心上。以后若是有什么难处，尽管来东宫找我。”

这话一出，周围的空气瞬间安静了下来。所有人都惊讶地看着太子，不明白他为什么突然对慕容这么客气。

萧廷的眼神冷了下来。他上前一步，不动声色地将慕容护在身后，笑着说：“多谢大哥好意。不过慕容现在是我的人，有什么难处，我自然会替他解决。就不劳大哥费心了。”

他的语气虽然温和，却带着不容置疑的霸道。言下之意，慕容现在是他的人，轮不到太子来指手画脚。

太子的脸色瞬间变得难看。他死死地盯着萧廷。可他刚被皇帝训斥过，不敢再当众发作，只能硬生生压下心头的怒火，皮笑肉不笑地说：“三弟说的是。是大哥多事了。”

说完，他狠狠地瞪了慕容一眼，转身走了。