海圆历1493年，冬末。

莱依拉沿着海岸线北上，在一座叫“新月”的港口城市停靠补给。

新月不大，但因为地处航路交汇点，来往的船只很多。码头上永远挤满了水手和商人，空气中混杂着海水、香料和廉价烟草的气味。莱依拉把纸鹤号拴好，带着一个装满拓本和笔记的皮包上了岸。

她需要一张更精确的永久指针。奥尔维亚的航海图标注了几个可能有历史正文的岛屿，但伟大航路的天气变幻莫测，没有永久指针就是在赌命。

酒馆是打听消息最好的地方。

她找了一家靠港口的店，要了一杯水和一份烤鱼，坐在角落里安静地吃。纸片无声地从她身上飘散出去，贴在窗户上、门框上、天花板的横梁上——不是为了偷听谁，只是为了了解这个镇子。陌生的港口总是需要先探清路数。

“听说了吗？西海那边又冒出来一个新人。”

隔壁桌的水手们在喝酒，声音不小。

“谁？”

“叫克洛克达尔。悬赏已经两千万了。”

“两千万？伟大航路这边新人都不敢进，他在西海闹腾有什么用？”

“人家已经进来了。前几天有人在新月港南边看见他的船，那条鳄鱼船，好认得很。”

“来伟大航路找死？”

“谁知道呢。这种新人，不是被海军抓了，就是被哪个海贼收了。”

莱依拉把一块鱼肉送进嘴里，没什么表情地听着。

克洛克达尔。她在西海就听过这个名字。一个和她同岁、悬赏金却已经高得吓人的年轻海贼。据说他只用了不到一年就打垮了西海好几支老牌海贼团，船头的鳄鱼标志已经成了那片海域的噩梦。

现在他来了伟大航路。

和她一样。

纸片从窗外飘回来，带回了港口的画面：几艘商船在卸货，一艘海军军舰停在远处，还有一艘船头刻着鳄鱼形状的小型帆船，正从南边驶来。

莱依拉的动作顿了一下。

巧合吗？才听到他的消息，他就在新月港靠岸？

她放下筷子，把最后一口水喝完，站起来准备离开。她不想惹麻烦，也不想和悬赏两千万的海贼有什么交集。补给完就走，这是她一路上学到的规矩——伟大航路上，好奇心太重的人活不长。

她刚走到门口，门就被人从外面推开了。

一个年轻人走进来。

他大概十七八岁，深色头发往后梳着，露出棱角分明的脸。身上穿着一件深色的长风衣，毛绒领口遮住了半边脖子。他没有带武器，走路的姿势却很特别——不是普通人那种松松垮垮的步态，而是每一步都踩得很实，像动物在巡视自己的领地。

但在看见他的第一秒，莱依拉就知道他是谁。