三天后，纸鹤号离开了新月港。

莱依拉站在船尾，看着港口渐渐变小。克洛克达尔的船比她早两个小时出发，此刻应该已经在南边的海面上了。她没有刻意追赶，只是沿着记录指针的方向航行。

海面很平静，伟大航路的天气向来反复无常，今天却难得地风平浪静。太阳把海水晒得发烫，空气中弥漫着盐和臭氧的味道。

傍晚的时候，她看见了那艘船。

船头刻着一只张着嘴的鳄鱼，帆是深色的，没有标志。船不大，比纸鹤号长不了多少，但吃水很深——上面装了不少东西。克洛克达尔站在船头，风衣被海风吹得猎猎作响。他手里夹着一根雪茄，烟雾被风扯成一条白线。

莱依拉没有刻意避开。伟大航路上船与船之间保持距离是常识，但故意绕路反而显得可疑。她让纸鹤号保持在一个不远不近的位置，既不算同行，也不算跟踪。

克洛克达尔回头看了一眼。

距离太远，莱依拉看不清他的表情。但她能感觉到那道目光，像一枚钉子钉在船帆上。

然后他转回头，没有做任何事。

两个小时后，风停了。

伟大航路上最可怕的不是暴风雨，而是无风。没有风，帆船就只能漂着，像一片被遗忘在水面上的叶子。莱依拉试着用纸翼扇风，但效果微乎其微——她的纸还不足以驱动整艘船。

克洛克达尔的船也在原地打转。

天色暗下来。海面上只剩两艘船，一前一后，像两个被困在同一个陷阱里的猎物。

“喂！”

声音从对面传来。莱依拉走到船舷边，看见克洛克达尔站在他的船尾，手里拿着一个酒瓶。

“你那船能动吗？”他喊。

“动不了。”

“我也是。”

沉默了几秒。

“要不要过来喝一杯？”克洛克达尔晃了晃手里的酒瓶，“干等着也是等着。”

莱依拉犹豫了一下。和悬赏两千万的海贼喝酒，听起来不像是一个好主意。

但她也确实没什么别的事可做。

“怎么过去？”

“你不是能飞吗？”

莱依拉愣了一下。他怎么知道的？

她低头看了一眼自己的背后——不知什么时候，一片纸从她背后翘了出来，在月光下白得刺眼。

她把纸片按回去，深吸一口气，然后化成纸翼，从纸鹤号的甲板上滑翔过去。

落在对方船上的时候，克洛克达尔正靠在船舷上，把酒瓶递给她。

“纸纸果实？”他问。

“你知道这个果实？”

“西海有人吃过。不过他已经死了。”克洛克达尔给自己点了一根新的雪茄，“你比他强。”

莱依拉接过酒瓶，喝了一口。酒很烈，烧喉咙。

“你怎么知道我会飞？”

“你离开酒馆的时候，有片纸贴在我窗户上。”克洛克达尔吐出一口烟，“下次想偷听，别用白色的纸。晚上太显眼。”

莱依拉的手指收紧了一下。

“我没有偷听。”

“嗯，你只是碰巧把纸片贴在我窗户上。”克洛克达尔没有拆穿她，“去阿拉巴斯坦？”

“顺路。”

“去做什么？”

“考古。”

“阿拉巴斯坦有什么可考古的？”

“沙漠下面总是埋着东西。”

克洛克达尔看了她一眼，没有再追问。他仰头灌了一口酒，目光落在远处的地平线上。月光把海面照得发亮，像一层碎银。

“你来伟大航路多久了？”他问。

“不到一年。”

“感觉怎么样？”

“比想象中难。”

“习惯就好。”克洛克达尔把酒瓶放在甲板上，双手撑在身后，“伟大航路就是这样。不是你吃别人，就是别人吃你。”

“你一直都是这么想的？”