海圆历1498年，夏。红土大陆下方·鱼人岛。

纸鹤号从海面上沉下去的时候，艾尼路的手攥紧了船舷。

船身周围包裹着一层厚厚的膜，是莱依拉用纸片和泡泡混合做出来的。膜很薄，像一层透明的皮肤，但很结实，把海水挡在外面。船在膜里面往下沉，像一颗被裹在气泡里的石子。周围的光越来越暗，从深蓝变成墨蓝，从墨蓝变成黑。

艾尼路没有闭眼睛。他看着膜外面的海水，看着水里的光一点一点地消失，看着黑暗从下面涌上来，像一张嘴。

“怕吗？”莱依拉站在舵轮后面，声音很稳。

“不怕。”他的声音有点紧。

莱依拉笑了一声。“怕就说怕。没什么丢人的。”

“……怕。”

“我第一次下来的时候也怕。”她把舵轮往左打了一点，纸鹤号避开一股往上的暗流，“库罗哈博士以前说，第一次下深海的人，十个有九个腿软。剩下那个是吓晕了。”

“库罗哈博士来过鱼人岛？”

“没有。他年轻时候想下来，但一直没去成。后来年纪大了，就不下来了。他听我说鱼人岛的事，眼睛比我还亮。”

船继续往下沉。艾尼路不知道过了多久——也许十分钟，也许一个小时。黑暗越来越厚，厚得像一堵墙。然后他看见了光。

不是从上面照下来的光。是从下面。从海底。蓝色的、发着荧光的光，一片一片的，像有人把星星种在了海底。光在黑暗中慢慢地飘，像呼吸。

“珊瑚的卵。”莱依拉说，“鱼人岛周围的珊瑚每年这个时候产卵，卵会发光。整个海底都是亮的。”

船沉到了光的下面。艾尼路看见了鱼人岛。岛在海底，在一个巨大的泡泡里面。泡泡是透明的，像一颗倒扣的碗，把整座岛罩在里面。岛上有房子、有树、有街道、有灯。灯是五颜六色的，在泡泡里亮着，像另一个天空。

艾尼路站在船头，看着泡泡里面的岛。他想起空岛。空岛也在天上，也在泡泡里。一个是云做的泡泡，一个是水做的泡泡。一个在上面，一个在下面。

“这里和空岛有点像。”他说。

“哪里像？”

“都在泡泡里。都不是地面。”

莱依拉想了想。“你说得对。都不是地面。”

她把船往泡泡的方向开。光从下面照上来，把船底照成蓝色。艾尼路低下头，看见了海底。不是沙，是珊瑚。珊瑚之间游着鱼，有几条鱼绕着纸鹤号转圈，嘴巴一张一张的，像在说话。

“好看吗？”莱依拉问。

“好看。”

“我第一次下来的时候，看了整整一个小时。后来和库罗哈博士写信，博士说我的眼睛当时一定是直的。”她看着远处的泡泡，声音轻了一点，“五年了，不知道眼睛还直不直。”

船到了泡泡的入口。入口处有一道闸门，闸门两边站着几个鱼人士兵，手里拿着长矛。一个士兵游过来，敲了敲船身的膜。

“哪里来的？”

“伟大航路。去西海。”莱依拉把一张纸递过去。

士兵看了一眼，把纸还给她。“进去吧。别惹事。”

闸门开了。纸鹤号滑进泡泡里面。膜破了，船身落在水面上——不是海水，是泡泡里面的淡水。水面很平，像一面镜子。岸上有码头，码头上有房子，房子上面有灯。空气里有海水的味道，还有花的味道。

艾尼路深呼吸了一口。“这里和空岛有点像。”

“哪里像？”

“都在天上。一个在上面，一个在下面。都不是地面。”

莱依拉想了想。“你说得对。都不是地面。”

她把船拴好，跳上码头。艾尼路跟在后面。十四岁的他比刚上船时长高了一点，肩膀也宽了一些，但站在鱼人岛的码头上，还是比大多数鱼人矮一截。

码头上的人多起来了——有鱼人，有人鱼，也有普通人。鱼人的样子各种各样，有的像鲨鱼，有的像章鱼，有的像海马。人鱼的上半身是人，下半身是鱼尾巴，在空气中游，像在水里一样。普通人和他们走在一起，说话、笑、吵架。

“这里和上面的岛不一样。”艾尼路说。

“哪里不一样？”

“上面的人看见鱼人会害怕。这里不害怕。”

“因为这里是鱼人的家。”莱依拉往镇子里面走，“在自己的家里，不用怕。”

他们沿着码头往前走。街道两边是商店和饭馆，招牌上写着鱼人岛的文字，弯弯曲曲的，像海浪。艾尼路看不懂，但他能感觉到这些字的意思——不是读懂，是感觉到。像用见闻色听心跳一样，他也能听字。

“你在看什么？”莱依拉问。

“那些字。能感觉到意思。”

“什么感觉？”

“像……水。流动的。每个字都是水的一小段。”

莱依拉停下来，看着他。“你能感觉到字的意思？”

“嗯。不是全部。有些能，有些不能。”

莱依拉沉默了一会儿。“你的见闻色比我想的深。”

“深？”

“不只是听声音、听心跳。你能听文字。这是很深的见闻色才能做到的事。”

艾尼路看着自己的手。“我不知道。我只是能感觉到。”

“那就继续感觉。”她继续往前走，“别想太多。”

他们在一家饭馆门口停下来。招牌上画着一只章鱼，章鱼的触手卷着一串烤丸子。

“章鱼烧。”莱依拉看着招牌，“鱼人岛的特产。”

“好吃吗？”

“好吃。”她走进去，找了一张靠窗的桌子坐下。艾尼路坐在对面。

饭馆不大，七八张桌子，一半坐着人。靠墙的柜台后面站着一个章鱼鱼人。他有六条手臂，两条在揉面，两条在翻丸子，两条在收钱。六条手臂同时动，忙而不乱。

“老板，两份章鱼烧。”莱依拉喊了一声。

“好嘞！”章鱼鱼人头也没回，两条手臂从柜台下面抽出两个盘子，一条手臂把丸子翻进盘子里，另一条手臂把盘子推过来。盘子从柜台上面滑过来，稳稳地停在桌面上。一滴油都没洒。

艾尼路看着那六条手臂。“他很强。”

“你怎么知道？”

“动作很稳。六条手臂同时动，不乱。练过。”

莱依拉笑了。“你看什么都像练过。”

章鱼烧端上来了。丸子外面焦黄，里面软，酱汁是甜的，上面撒了一层绿色的碎末。艾尼路咬了一口，烫得他嘶了一声。

“慢点吃。”莱依拉说。

他放慢了一点。但还是很快。

吃到一半的时候，饭馆的门被推开了。一个年轻的鱼人走进来，大概十五岁，长着六条手臂——和章鱼鱼人一样，但比他瘦，比他矮。他的皮肤是淡红色的，头发是深红色的，乱糟糟地扎在脑后。

“小八！”章鱼鱼人喊了一声，“你又跑哪去了？”

“去码头了！”叫小八的鱼人坐在柜台前面的凳子上，“有船从上面下来！伟大航路来的！”

“伟大航路来的船多了。有什么好看的？”

“这次的船不一样！船头雕着一只纸鹤！我没见过那种雕法！”

莱依拉的手停了一下。艾尼路看了她一眼。她没有说话，继续吃。

小八趴在柜台上，六条手臂叠在一起，下巴搁在上面。“老板，今天有客人吗？”

“有。”章鱼鱼人朝莱依拉的方向扬了扬下巴。

小八转过头，看见了莱依拉和艾尼路。他的眼睛亮了一下，从凳子上跳下来，走到他们桌前。

“你们是从上面下来的？”他问。声音很大，像在喊。

“是。”莱依拉说。

“那艘纸鹤船是你们的？”

“是。”

“雕得真好！”小八的眼睛更亮了，“谁雕的？”

“我。”

“你？”小八上下打量了她一眼，“你是船匠？”

“不是。我是考古学家。”

“考古学家？”小八歪着头，“考古学家会雕船？”

“不会。但自己的船自己雕。”

小八看了她很久，然后笑了。笑得很响，露出两排整齐的牙齿。

“你很有意思！”他转身朝柜台喊，“老板，这桌我请！”

“你请？”章鱼鱼人看了他一眼，“你有钱吗？”

“没有。”小八理直气壮地说，“记账！”

章鱼鱼人叹了口气，但没有反对。

小八在艾尼路旁边坐下来，看着他。“你也是从上面下来的？”

“是。”

“你多大了？”

“十四。”

“我十五！比你大一岁！”他把六条手臂都伸出来，“你看，我有六条！你有几条？”

“两条。”

“两条够用吗？”

“够。”

小八笑了。“你真有意思！和那个姐姐一样有意思！”

他转过头看莱依拉。“你们来鱼人岛做什么？”

“路过。去西海。”

“西海？”小八想了想，“那要穿过无风带。你们的船行吗？”