肖随掂了掂荷包, 温良远忙说, “我给了罗先生些, 到你这里便只有这么多了。www.jiuzuowen.com等下月我发了月钱, 再给你便是。”

肖随这才正经瞧了他一眼。

“听罗天青说你入京是要赶考？”

“自然, ”温良远嘿嘿笑起来, “我是读书人嘛。”

可不跟你们这些兵鲁子一样，动不动就要打人。

“如今马上春闱，你不好好读书, 跑去酒楼做工？”

“我娘病了。”

温良远垂下头，“我实在无心准备科考一事, 只想多挣些银钱。你们京城里的大夫漫天要价，若不是为供我读书, 我娘也不会落下病，为了不耽误春闱, 又撑着身子一路随我进京……”

温良远说到一半又顿住，“罢了, 你们这些人, 不会懂我们的苦楚的。”

肖随笑了，“那你又何尝懂我们的苦楚？”

“你们有什么苦楚？”

温良远十分不解，家里丫鬟婆子一大堆，出门便有马车，从不缺银钱，有什么苦的呢？

肖随揣着荷包，折身回了书房, 片刻后又出来，将手中的纸张递给温良远，“你将这篇文章写出来，三日后交给我。”

“什么文章？”

温良远犹自喃喃。

肖随已经伴着月光走远了。

温良远看了眼上面的字迹，心里寻思着这兵鲁子，写的字倒是蛮好看。

第二日温良远便写好了，拿给肖随。

肖随看着直摇头。

“你想中个什么？秀才？”

“秀才？”温良远瞪起眼，“我答应过我娘，我要高中状元的！”

“你？”

肖随看他，将手中的纸张收起来，“依我看来，你能中个秀才便是不错了。”

“你读过书吗？”温良远十分不屑。

肖随缓缓道，“看来你最大的问题是你完全不知道自己几斤几两。你的水平很低，中秀才已然是高估了。”

温良远反应了很久才意识到肖随是在讽刺他，忍住要掀桌子的冲动怒视他，“你凭什么瞧不起我？诗经你读过吗！论语你背过吗！我的学问可是得了我们镇上的老夫子夸赞的！”

“我四岁那年就可以倒背了，你要听吗？”

温良远气得想拿毛笔在肖随脸上画圈，甩甩袖子跑了。

*

温母被罗天青硬吊了些时日，还是没熬过寒冬，便去了。

温母走那日，肖随听着厢房内的哭嚎声，也踱着步子走了过去。

他刚从宫内回来，父皇的身体不怎么好，罗天青已然留在了宫中侍疾。

他此时倒是没有那般厌烦温良远了，听着他哭，倒觉得心有戚戚。

他过去的时候，温母尚在弥留之际，见他前来，有些激动，扯着他的手，一直低声道谢。

温良远哭得一把鼻涕一把泪，嚷嚷着，“娘，儿子给了他银两的。”

温母用了大力气，一巴掌挥过去，“为娘自幼教导你，知恩图报，知恩图报……”

温母说着不住的咳嗽，肖随忍不住，只得说了瞎话哄骗她，“老人家放心便是，温公子博学多才，必能高中。”

“我儿子什么本事我还是知道的，殿下不用哄我开心了。”温母的气息越来越弱。

温良远哭着跪在母亲床前，“娘，儿子必定高中状元，娶贤妻，生孝子，光耀温家门楣，为温家传宗接代……”

“你平安就好……”

温母笑着，抬起手想为温良远擦泪，抬到一半便又垂了下去。

“娘！”

温良远抓住老人枯槁的手，泪水扑簌簌落下。

肖随从没见过这般能哭的男人。

正要抬手宽慰一下他，有小厮急匆匆跑进来，“殿下，快些入宫吧，罗先生派人来传话，说陛下怕是不好了。”

他脚步顿了顿，马车也没坐，从马厩里牵了匹马，便策马入宫。

冬日夜间的寒风极凉，他忘了拿披风，一路寒风彻骨，风刮在脸上极疼，他却浑然不觉，直到了养心殿，才被满室的暖意熏了熏，搓了搓冰凉的手，怕过了凉气给父皇，在炭盆子上烤了烤才敢入内。

他刚揭开厚重的帷帐，便见父皇被苏玉扶着坐起来靠在榻上，看见他来，还抬了抬手，努力堆起一个笑。

他眼眶忍不住的酸涩，走到床前跪下。

皇帝喊了苏玉拿给他一道圣旨，屏退了下人，扯住他的手，“小五，父皇熬不住了，你和老三的母妃去得早，朕自幼疼你们两个，老三也算是个治国之才，只是眼光和气度却是比不上你的……”

皇帝边说边咳了几下，素白的绢子上沾了几滴血。

“父皇……”

“不碍事，”皇帝摆了摆手，“你若不想做皇帝，便将这圣旨收起来，说朕传位于老三。你若是想做，朕便让苏玉去宣旨，左右随你。”

肖随没说话，握住圣旨的手紧了些。

皇帝笑笑，“杨家的霓练是个好姑娘，你当真要舍她而去？”

“她同儿臣一般，向往着天高水长。”

“傻儿子，”皇帝点了点他，“霓丫头向往的……分明是你呀。杨义王是个狠人，她走不掉，也逃不脱的。”

肖随抿抿唇，“儿臣想试一试。”

“你倒是颇有几分你母妃的样子……”

皇帝的声音越发微弱，抬起手顺着肖随的胳膊，“你的母妃是将门虎女，误入了这深宫，晓得了朕的不得已，却仍然一点儿也不快活。罢了罢了，都随你吧……”

皇帝的手突然垂了下去。