肖随红了眼眶，“父皇……父皇……”

可他的父皇再没有醒来。

苏玉红着眼眶，拍拍他的肩，“殿下，节哀。”

他的声音喑哑，“苏公公也请节哀。”

苏玉陪了皇帝四十年，是比他还要亲近的人，此时哽咽着声音应道，“哎，皇上替老奴在城郊择了处宅子，待丧葬之事一了，老奴便也要离宫了。”

肖随没说话。

苏玉低声道，“殿下，眼下是你要做决定的时候了，皇上让老奴转达，随心便好。殿下心里，想必，已经有答案了。”

“多谢苏公公。”

肖随最后看了眼龙塌上的父皇，将圣旨收进了怀里，在众人的陪同下踏出养心殿大门。

大门的石阶下跪了一地的人，痛哭声此起彼伏，他的眼眶微湿，也落下了一抹清泪。

苏玉扯着嗓子喊，“皇上——薨——五皇子随——宣圣喻——”

肖随站在石阶上，看着黢黑的夜色，和远方依稀的红梅，缓声道，“皇三子肖郓，人品贵重，甚肖朕躬，朕欲传大位于之。望重臣工戮力同心，悉心辅弼，共戴新君，同扶社稷。”

“诸位节哀。”

这句话轻飘飘的，似是说给大家听。

又似乎只是说给自己听。

他捏着怀里的圣旨，心想这是他的选择，他回头看了眼养心殿，那里面已没了他慈爱的父皇。

这四方宫殿，终归不是他的归宿。

三哥很快即位，父皇的丧葬交由了内务府去办，他回到府中时，温良远还在哭。

他拿出一罐酒，问温良远要不要喝。

温良远扭扭捏捏，“我娘不让我喝酒。”

肖随觉得温良远当真不是个男人，只会哭，没甚么大出息。

于是自己给自己满上了一碗，一口又一口的灌。

温良远看着他，“你也难过？”

肖随没理他，心想这人怎地废话这么多，难不成这世上只有他会难过委屈不成？

温良远自言自语道，“我娘同天子死在一日，世人只悲痛天子不再，只有我，哭泣自己死了娘亲。”

肖随斜他一眼，“你当真中不了状元。”

温良远炸了毛，“好好的，做什么又扯这个？”

“父皇劳碌一生，泽被万民，自然被世人悲痛，你的母亲生养教育了你，自然只能得你的悲痛，你连这般浅显的道理都不懂，还想高中状元？你怕是这辈子都不会懂得如何胸怀天下。”

温良远被肖随的一番话说得哑口无言，抢过他的碗一口酒下肚。

最后温良远喝醉了，抱着他的胳膊骂他，嘴里叽叽歪歪骂了什么他也听不清，总归不会是什么好话。

肖随将温良远顺手扔在路边便回去了，顺便还踢了一脚，觉得心里舒坦了许多。

*

他去杨家那日，杨霓练过了好久才来见他。

垂着头对他道，“五哥，你以后不要再来找我了。”

他不解，“为何？”

“我要入宫了，”杨霓练笑了一下，“以后便是你的嫂嫂了，自然不好总是相见。”

肖随还沉浸在父皇仙逝的悲痛中，冷不防杨霓练对他这般说，他有些呆滞，愣了许久的神。

这个冬日格外冷，杨霓练裹着披风，冻得小脸通红，还是扬着笑脸，哈着冷气对他道，“五哥，你若没什么事，我得回去了，嬷嬷们还等着教我礼仪呢。”

原来……父皇竟猜得这般准。

他蹙起眉，“你要入宫？”

“是啊，”杨霓练拍拍他的肩膀，又说了一遍，“以后便是你的嫂子了，要对我客气些。”

他又问道，“为何？”

“什么为何？我原本便是要入宫的呀，五哥。我觉得三哥也是很好的，嫁于他我也很满意。”

“随我走如何？”肖随沉声开口，“你上次说过喜爱西北的景色，我在那边寻了处宅子，看落日是极好的。”

“不了，”杨霓练摇头，声音低低的，“不了，五哥，我要回去学规矩了。今日学不完，嬷嬷要罚的。”

杨霓练不等他再说什么便匆匆转身回了府。

她跑得很快，肖随伸出手，却只感受到她的披风擦着自己的手边而过。

他紧了紧身上的披风，在杨府门口站了许久，才牵着马一路走回了王府。

温良远还在同罗天青吵架。

这两个人怎么会有那么多架吵。

罗天青见他回来，撇下温良远，三两步追上来，兴冲冲的问，“殿下，咱们何时启程去西北呢？”

“不去了，”他摇了摇头，“将那处宅子卖了吧。”

父皇如此笃定地同他说，杨叔不会放过霓练，霓练逃不脱。

是他不信。

*

过了冬，春闱便也开始了。

他甩给温良远一篇文章，“背，背到倒背如流，不然我打死你。”

“做……做什么？”

温良远刚从酒楼回来，手里拿着那张纸，完全不懂肖随要做什么，只是觉得他随口而出的打死你，格外吓人，听着宛如真的一般。

这人是个兵鲁子呢，温良远吓得打了个哆嗦。