要知这昙花，俗称月下美人，总是在夜深人静之时，静静绽放。气味清芬，姿容清雅。开得既慢，花期还短，寻常便是有意去等她，也未必能一睹芳容。

皇帝便率着众人移步。

果然就花房一角，青瓷花盆里，一株丈高的昙花，枝叶如碧玉，上面缀着十余朵大大小小的花苞，有两三朵已经碗口大小，在徐徐展开花瓣儿。

皇帝大喜，众人见状也都不住口地赞这昙花有灵，知道皇上来，特意绽放，是天下太平，吉祥喜庆的祥瑞之兆。

皇帝便吩咐再设酒席，要命各人咏昙花。

一时各人挖空心思，尽显才情。诗得之后，由内侍朗读，皇帝来评判。

皇帝听完最后一首，笑道：“可巧，今日朕喜欢的两首倒都是五绝。”

有写其他格律的人不免“呀”地一声失了望。

就听皇上慢慢念道：“借月两分白，藏荷五分态。娇容团圆敛，恩至展颜开。这首小巧清淡，想来出自女子之手，是谁的？”

柳氏心情几乎要飞起来。她红着脸站出来。今天那个最会这一套的陈夫人偏不在，简直是天赐良机。让皇帝记住了她！

皇上瞧了她几眼，点头笑道：“果然是柳左相之女，赏一盆碧玉牡丹。”

当然并不是真牡丹，而是碧玉雕出来的宝物摆件。

柳氏开心至极，谢了赏。

就听皇上又道：“月下有佳人，裙苍锁夜深。君来回一顾，冉冉玉生温。这一首，可谓道尽月下美人之姿，叫人回味无穷。一个君字，意有两端，既可指朕，又可指君子。妙！谁写的？”

众人都脸带羡慕，彼此相顾，就见太子抿着薄唇一笑：“父皇赏赞，儿臣惭愧。”

皇后娘娘见皇帝开心，太子写诗又拔了头筹，心里欢喜，总算是松了一口气。不然这个除夕夜可真真叫沈氏一粒老鼠屎给搅和了。

又想，刚才这圆场的主意可是太子出的，可见太子对沈氏也不过尔尔，心里到底还是向着她这个亲娘的。这种场合，说不定太子也担心沈氏上不得台面，丢了他的人呢。

她正满脸笑意地想着要不要把这讨喜的昙花搬到桂宫去，就听皇帝问太子：“你也赏！想要什么？”

众人就见太子玉颜一展，姿态之清雅，堪比之前的昙花。

“儿臣就想借借父皇的洪福。”

顿了顿，他指着那株昙花道：“母后不说沈氏犯灾星么，儿臣便求了这株带了父皇洪福的昙花，去给她镇一镇！”

皇后：……顿时一口老血堵在嗓子眼里。可是再气，也不敢当着皇上的面，再插手太子跟沈氏的事了。今儿过了，还有初一到十五呢。她可不想大过年的，天天还得跟今晚似的，要看皇上的脸色。她磨着牙，强把这口老血硬咽了下去。

柳氏本来正极力压抑得意的笑容，顿时脸上跟被打了一巴掌似的。今天明明一直没沈氏什么事，怎么会在这关头，突然杀出来？！好想哭。

万氏看了她一眼，一张憔悴的黄脸上，露出一丝神秘的笑容。随后便默默地低下头，也不知道在想什么。

只有皇帝瞪着双眼，看了太子片刻，难得地大笑了起来，挥了挥手：“准！”

*****

沐儿初时以为那人是太子。

因为她身上来了，报到了司寝司。按规矩，女人身上见红，总是有些晦气。身份高贵的男人不宜接触。太子就算想来临华殿，怕也会顾忌司寝司太监的唠叨。

今儿又是除夕，更是特别。

更何况，除了太子，天下不会有谁有这个胆子夜入临华殿。

可是这一声“沐儿”，却叫她呆住了。

太子不会叫她沐儿，心情不好时，凶巴巴叫她沈氏，心情好时，开玩笑叫她夫人。

她心里想到了一个人。可是还是难以相信，他会胆大包天到这个地步。

这时，“砰”的一声，内苑方向响起一声爆裂，旋即烟火照亮了夜空。就这短短一瞬，沐儿看清了那人的脸。一对桃花眼，水汪汪地，竟然真是承恩侯世子。

就见承恩侯世子上前几步，道：“沐儿，你瞧，老天爷都一直在帮我。我本想看看你，给你偷偷留一封书信就走，谁知，你竟然会走到这里来！”

沐儿看了看左右，实在庆幸，只有她跟流采。其余的人全在殿内吃喝。

“那你赶紧把信给我，快走。被人瞧见，你我全是一个死字！”

沐儿心里着急，咬牙低声道。

没想到李业竟然又上前几步，又一道烟花照亮了他的脸。

他俊脸发红，眼神决然：“沐儿，这是天赐良机。除夕夜，四处都没什么防备。只要越过宫墙，从此你我天高海阔，只羡慕鸳鸯不羡仙！”

沐儿：……。

她想，李业真是疯了。她跟他才见过几面呀，他就做出这种种疯狂的举动，可是，不知道为什么，她内心里竟然浮起一丝丝感动。

之前在山庄，李业说，她是他拼了命想得到的女人。她半点不信。李业说，要跟方家退亲，她还是半点不信。

可现在，他真的退了亲。

除夕夜，他也真地提着头来见她。

夜空里，喧闹璀璨的烟花突然停了。

四处又重归浓浓的漆黑，风远远送来硝烟硫磺的味道，这一刻，她突然相信了李业。

她应该骂醒他，赶走他，可一开口，竟成了：“为什么？”