出营帐时，已是亥时。

元时禾没有想到都这个点了，九皇子竟站在外面。

红衣少年抱臂盯着她，眼神在黑夜如炬，仿佛在告诉她，他全都听到了。

元时禾也不知说什么，低着头微微示意，便径直往前走。

少年没有迟疑，立刻追了过来，“你们说的可是真的？”

元时禾任由风吹拂，消融心底的烦躁，语气便不太好，“九皇子若相信，它便是真的，若是不信，那它自然是假的。”

“可是老师说，他会——”

九皇子挡住她的前路，待看清她的脸庞时，质问的话语在嘴边转了一圈，眼神忽而变得有些心疼，“桑桑你哭了？”

他说着伸出手，指尖触碰到温热且不断的液体时，微微颤抖了一下，“你还喜欢他？”

“我哭了吗？”

元时禾愣了愣，感受到少年细腻的指腹，忙撇过脸去，挽了个笑容，“我说是进了风沙，也不知九皇子信是不信。”

她只是随意应付地说着，而后侧过脸，两只手一起揉搓脸，极为粗暴地将眼泪抹掉。其实不管他信或不信，她更在意的是，自己为何会如此？

九皇子借着月光与火光，默然地看着她的动作，他向她伸出去的手，分明咫尺之间便可触碰，却又像是隔了两个时空这般远。

“原来，你们早已结成夫妻。”他清亮的少年音中，遗憾一览无余。

元时禾转过身看他，故作轻松地继续往前走，“是啊，说起来，你也算是你前师母。”

“前师母——真难听。”

九皇子冷脸下了定论，迈步追上前去，自我开解般说道：“既然你们的事，是‘过去’发生的，那便还不算。人活在当下，我可是听说，父皇已经解除了你与先生的婚约，还是桑桑亲口提的，这说明你并不喜欢先生，刚刚哭是因为提及往事，你觉得有些伤感是吗？”

元时禾仔细想了想，没有什么值得辩白的，便点头道：“九皇子说得对，我只是情绪有些低落，没什么大不了，过几日便好了。”

九皇子脸色瞬间高兴起来，下一瞬，想到什么事情，又染上几丝凝重。

“我听先生的语气，似乎待桑桑是真心的，”他试探着说道：“虽然你们没有说太多，但前世于你们而言，似乎是一场遗憾。若是先生今生好好待你，桑桑你会原谅他，会……重新考虑先生吗？”

元时禾指着天上的星子，忽而问道：“九皇子知道，这是什么星星吗？”

九皇子愣了一下，而后辨认道：“初秋微弱，靠近北天极，是七星中天璇……与天枢连线，北极星？”

元时禾在他辨认前便垂下手，“也无所谓是什么星了，我想说的是，我曾经试图去摘它，但却为此万劫不复，粉身碎骨。可星辰本就该高悬明月之上，我非要将它摘入手中，也实属固执，所以咎由自取是我自己的缘故，不该怪它无动于衷。”

她说着心里逐渐澄明，有些影影倬倬困扰她的事，似乎都在趋于平静。

九皇子侧目望过来，似乎看见仇恨与怨怼，正从她脸上抽离。

他好奇道：“桑桑，不怪晏先生了？”

元时禾对着漫天繁星，露出今日第一个肺腑之笑，“嗯，不怨了，怨恨也是要力气的，与其将精力花在怨恨上，不如珍惜时间，好好去对待爱的人。”

她说完后久久不得回应，便低头看去，却见九皇子脸色阴沉，与往日清朗的少年截然不同。

他好似对她这番话有些意见，唇角泛出森然冷意，“恨不会凭白生出，既然有些人手段肮脏，便不怪人报复，无论经过多少时间，那些卑鄙无耻之辈，终将付出代价。”

元时禾听得心底一怵，“九皇子？”

九皇子听到她的声音，浑身一震，几乎在顷刻间，换了副单纯无辜的面容。

仿佛适才的话，并非出自他口，他笑着说道：“桑桑放心，以后不会有人欺负你，等我当上皇帝……”

元时禾连忙打断他，“九皇子！”

她说着左顾右盼，生怕被人听了去。

“这里没人，”

九皇子见她如此紧张，忍不住笑道：“我都听到了，既然我会登上大典，那我如今所受一切，都有了希望。我本还在想，我还要低调行事多久，才能不看人脸色，现下我便如同看了历史传记，是不是只要我加快步伐，便可早日登——”

在他说出最后一个字时，元时禾吓得登时捂住了他嘴，“闭嘴！”

她紧张兮兮地张望，害怕到冷声警告他，“你小子不要命了？别以为你听到了那些话，便得到了什么天助。一切事情都是不可预料的，拜托你别这么天真，也别同旁人胡说八道！”

九皇子惊诧地垂眸，那只小手就这么压在唇上，连细腻的肌肤都能感知。

少年笑意渐生，在她手中低声说道：“好，我知道啦，往后绝不会同旁人提及，也不会让桑桑担心。”

元时禾察觉到这个动作有些不妥，尤其是九皇子的神色，某一瞬间，竟让她想到了晏既明。

她尴尬地抽回手，心想九皇子比她小四岁，何况她心理年龄并非十九岁的女子，九皇子于她而言，同元岁丰一样，就是个小弟弟，她怎能将他与感情之事联系起来。

“九皇子知道便好，你身处在这个位置，其余的话也不必我多说，”

元时禾本想同他告别，无意间却发现了一丝异样，快速将少年的手腕抓起，“这……怎么会伤得这么严重，这是谁弄的？”

九皇子手腕处，有许多淤青于红痕，有些伤口过深，隐有血丝盘桓于其间，而伤口延伸至内，挽了半截的袖子竟没有尽头。

少年匆忙将手背在身后，“无碍的，桑桑不用担心。”

“怎么会没事？”

元时禾反驳，这伤口新旧不一，恐遍布他全身。

她难以理解，“你是堂堂皇子，哪个大胆包天的，竟敢对你动手，可是你宫中不要命的阉人欺负你？”

九皇子一脸司空见惯的神情，“不是，桑桑不用猜了。倒是有一件事，我一直都很想知道，不知道能不能问你。”

元时禾还在想是谁伤得他，但宫中能伤九皇子的人，并没有几个，无论是谁，似乎都不是她能插手的范围。

而九皇子无所谓的态度，打破了她一直以来对他的印象，或许深宫缭乱，许多事情都无法宣之于口，而他也并非她以为的那般纯良。