躲不过，有什么法子。石娘子索性腆着张脸笑着迎上去，笑道，“并不是躲着贵人。”她抻帕子指一指天，“实在是天太黑，很看不见。”
王崇峻很以为然地笑着，“的是。按道理还在事中，来往宾客这么多，园子里的蜡烛支应都是有数的。”他说着掩唇嗽一声，“不知道是今夜风大，吹灭了蜡烛，还是有人中饱私囊，短了缺了。”
几个人面面相觑，不动声色地交换眼神，到底是石娘子稳定贼心，嘹亮地行了个万福，“这个是后宅的事，我们是来唱丧歌的，贵人这么问我们，我们可什么都不知道。”
“不知道？”王崇峻说是么，“我也知道娘子们贵人事忙，筹谋这个算计那个。彼此都是明眼人，打马虎眼没意思。娘子们这几日在薛府上来往，虽然跪在灵前唱丧歌，眼睛却长到各个角落去了。连今日来的什么宾、什么客，那是一清二楚。白日里堂上的小娘子们都能指名道姓，自然更知道我是谁，何苦揣着明白装糊涂，一口一个贵人？”
看事情不要这么狠辣独到，尤其是外男，太清楚内宅的纷争不好，到时候连夫人都娶不到。至于知不知道，这么问他是头一个。他说得很对，若是不知道来者何人，那一梳篦未必真扔得出去。
石娘子撇撇嘴，“那么，王舍人打开天窗说亮话，何必与我们磨嘴费舌！”
“娘子以为，我先前说的是废话？”王崇峻掖着手，“我一个外男，能看得清的，旁人未必看不清。娘子们能说能做的，我也能说能做。”
他忙好意地解释，“我没有别的意思，知道白日里的事或许让娘子们心里不爽。客人的声名连着主家的声名，彼此胸襟宽大，少去惹是生非，两下里都和乐。”
和乐？石娘子上上下下打量他，知道他背后是吕大娘子，那吕大娘子背后就是郡公夫人。好么，真好大人家。石娘子泄了气，瘦死的骆驼比马大，就连伏大娘子见了郡公夫人，也得客客气气叫一声“嫂嫂”。
惹不得，躲呗！
石娘子便挺直腰板道，“舍人说的这是什么话？我们吃主人家的饭，一颗心真是全扑在主人家了，舍人真多心。”
王崇峻本也没有想与她们多费口舌多纠缠，有这句话就足够了，便颔首道，“有娘子这句话，我还有什么不放心的呢？”
略顿了顿，绕过她们走远了。
石娘子看着他的背影，恨恨啐了口，“狐假虎威，我呸！装得怎么慈爱纤弱，还需要一个外男来掺和内宅的事。”
方才出主意的那人最擅长煽风点火，逢迎附和石娘子，因此最得石娘子看重，此时也瞅准机会，铺陈道，“正是呢！郡公府保下个薛娘子，咱们胳膊肘拧不过大腿，今日来找咱们麻烦那个小娘子委实可恶，咱们可不能轻易放过她！”
“郗家的么？”石娘子冷笑，受了挫的人要找补回面子，更要虚张声势。她转过身继续往前走，“她替薛家出头？真个是情同姊妹。我混班子二十多年，没人敢这么蹬鼻子上脸。擎等着吧，我要让她见识见识老娘这张嘴的厉害！”
话音刚落，便有个不咸不淡的声音迎面传来，“哦？多厉害？”
石娘子本来就在王崇峻那里窝了火，不管死活先提声断喝，“哪里来的小王——公……”
“公爷！”一行人齐齐低下头去盯着脚面，还好就近有盏灯，不然小王八羔子喊出来，今晚还回什么家啊，收拾铺盖去和老郡公做伴儿吧！
这薛家个个都是属土行孙的么！
裴用不咸不淡“嗯”了一声，因着官家在福宁阁留饭，君臣两个边说话便议事，耽搁到现在才上薛家来。
石娘子生怕刚刚的计较被他听去了，脑瓜子嗡嗡地正想着怎么糊弄过去才好，满肚子腹稿筹谋着刚要出口，便见眼前人不耐烦地掸了掸袍子，显然没心思与她们多折腾，只瞥了一眼，声音清冷，“管好你们的嘴。”
便折身走远了。
今夜真背晦，石娘子边蜷着指头跟逃难似的往前走，眼观六面耳听八方，生怕再凭空蹦出来个魑魅魍魉。声音里又是气恼又是委屈，还不敢拉得太高，只能跟草虫一样低低地骂，“直娘贼！今天走完了一世的背时运！这院里男人都爱神出鬼没，见了鬼了！专来克我的吧！不让说就不说，老娘还不乐意费这个嘴呢！我呸！”
烛火也讨嫌，跟娃娃头上稀疏的黄毛一样，松松垮垮的。她越发不爽，“好没眼色！走夜路不知道拿盏灯！你们嘴上功夫顶了天了，刚才一个屁怎么都不会放？”边走边指天骂地，“一个个就好走夜路？怎么不摔死他……啊——！”
果然猛不留神，狠狠摔了个趔趄。
虔意带着素荣也在走夜路，两个人只提了一盏灯，摇摇摆摆地照着前路。
她忍不住小声抱怨，“后园里虽然没什么人来，四处也是供着菩萨神位。怎么一个守夜婆子也没看到？还有这光，暗沉沉的，蜡烛烧尽了没有人换吗？”
素荣有些怕，缩在虔意后头，伸出手来抻着灯，她往四周看看，才低声说，“娘子，咱们快去厨房里拿了东西就回吧。这怪怕人的。”
“怕什么？”虔意唏嘘地长叹一口气，清亮的一双眼望着前方。夜色深浓，月亮也不似前几日那般圆，朦朦胧胧的毛月亮悬挂于天际，隐约照出树木狰狞的枝干，看过去倒真像山精妖孽。
“你说人死后，真的有魂魄吗？还是一闭眼就无知无觉，什么也理会不到了呢？”
素荣显然不太想在这里和她讨论这个问题，含糊道，“娘子，您记得厨房怎么走么？”
“不记得。”虔意很诚实地告诉她，“凭感觉走，我的感觉向来很准。”
素荣心说的确很准，譬如春宴那天，她就能精准地预料到自己会被爹爹娘娘守着逮的事实。
好吧，那就不怕了。素荣从她身后拐出来，手还是紧紧牵着虔意的袖子，总算能定下心神回答她的问题，“死了之后不就知道了。那都是千儿八百年的事，小娘子仔细脚下，别摔着了。”
话音刚落，就听见不知哪里传来“啊”地一声，在昏沉的夜色里显得颇有些凄惨尖锐。