“你还点我。”郗混笑了笑，手里拽着一根草，在指尖揉搓着，“你不必费尽心思来开解我，我没什么所谓。莫非还能打到礼部去，让他们加上我的名字吗？”

他顿了顿，轻轻吸了一口气，“无法改变的事情，徒劳无益，大爹爹是这么教我们的，不是吗？”

他话音里带着寥落，寥落又坦荡，反而让她的劝慰无法落脚。沉默片刻，她垂下头，轻轻嗯了一声，“十年了。”

“我以为你早就不记得了。”

郗混勉强扯起嘴角，把手里的草扔在一边，“时而我也会想，但是大家都忌讳提，索性我也就一同混沌下去了。”

他轻轻摊开了手，一任星星点点的月光洒落于掌心，仿佛这样便可以与天地精神往来，遨游八荒六合，“我以前有过很多不切实际的妄想。我甚至从没有想过那上面不会出现我的名字，你知道吗，愿愿？”

“那不是妄想。”虔意哽了哽，没来由觉得透不过气来，“只要你想去做的事情，都可以做到。时候早晚，并不是问题。”

“所以我做了个违背祖宗的决定。”

他满不在乎地耸肩，盯着一池浩渺春水，俯仰之间仿佛银河倒泻，囊括天地宇内，“你有没有羞于启齿的时候？”

他比划了一下，自顾自说着话，“就像我们从没有提过大爹爹的事一样。明明心中有很伟大的愿望，但是因为外物所缚，从来不敢对旁人说，生怕他们知道了会讥笑，破坏原本就脆弱可怜的自尊。”

“可我今天觉得不一样。”

他说，“今天我与端茂在汴河上吃酒，看见纤夫在岸边忙碌，看见两岸初生的杨柳，看见来往的贩夫士卒，他们各有各的生活，是如此鲜活地活着，令我觉得我这点悲喜不过飞鸿雪泥，实在算不得什么。”

好像也曾有人在月色下安静地与她说，希望四海无尘沙，希望芸芸蜉蝣世，有人卖酒买花。

往往羞于启齿，因为太平凡，没有谁生来就是建功立业的不朽人物，而不朽人物大多声名磨灭。说出来大多无人可以理解，索性就不说了，笃定地安置在心里放手去做，就好像天上的星星一样，永远指引着前路，不必说却也不算孤独。

虔意试探着说，“所以更不必为此烦恼愁苦。因为现下是个盛世，所以还有千百种机会，何必为此终日郁郁，一蹶不振呢。”

他笑了一下，从小到大都带着些大逆不道的气质，“真的像那些太平文章里说的那么好吗？真的夜不闭户，路不拾遗，天下大同？”

他继而说，“‘古之帝王建鸿德者，须润笔之臣。褒颂记载，鸿德乃彰，万事乃闻。’从古至今所向往的盛世都是前人用笔墨来勾画，并非身居其中所以不知道到底是什么模样。春秋战国礼崩乐坏，及至两汉，儒教大兴。究其根本不过是士人欲立身立业，故好为帝王师，立天道以警君王，振权威。仔细想一想，官家喜欢粉饰太平的文章，不过是自以欣欣想当个圣王。可是我是个活生生的人，我的确有建功立业的追求，想要扬名四海，想要流芳百世，但是现在，我真正有的就是一双手，一双眼，两条腿。”

他深吸一口气，轻轻重复了一遍，“我得对得起我这条命，对得起我学过的东西。所以我想我应该亲眼去看看。非知微末不敢贪图圣哲，我要知道这个世上的人都是怎样地活着。只有如此，我才能替他们尽一份力，我手中的笔墨才不至于荒废，能写一些实际的东西，至少它们是有用的，那么我也是有用的。”

“为什么要靠他们来证明你活着的意义呢？”

“因为我没有别的办法。”

他眼中带有一丝苦涩，“我有时也会羡慕大哥，他安定下来了，不会让家里操心，不像我，到如今一事无成，也许爹爹会觉得我没有用吧，留在家里，看着我就会想到这一些糟心事。连孟三郎都比不上。你说他会不会这么想。”

彼此之间有短暂地沉默，似乎是什么东西被划开了一个口子，反倒像水面的浮萍，匆匆忙忙地又修复好了。

虔意静默半晌，末了才说，“所以你打算去看看，是吗？”

“是。”

“那你还会继续考吗？你要往哪里去？”

“会。往南边去看看。”

虔意笑了一下，无端有些寥落，回想起今天白天见过的那一张张脸，有失落有欣喜，无数人的悲喜交织在一起就是世间百态，非要沉进去看看，方知我是我。

她轻轻说，似乎带着些挽留，“可是春天来了，东京城的春天向来很美很美，你不想留下来看一看吗？”

他却朗然一笑，不知是笑她痴傻，还是聊以自遣发，“何处不知春？”

她的声音清丽之中惯常带有些温和，一如桃花雪后风，两处春融融。似乎也觉察到留不住，更没有必要伤于离别而苦苦挽留，自己也释然了，虔心相祝。

“北地虽有暮寒，南国华枝春满。愿兄来日北归，不忘三十六陂春水。”