天刚蒙蒙亮，露寒霜重，湿气很大，那种瑟索的冷，直能透进人们的骨缝子更。www.xiashucom.com

枯黄的草丛中，蜷曲着任霜白的身体——血淋淋的身体，浓稠的血迹并未干掉，已变成紫褐色，业已失去原有的鲜艳了，他一动不动的缩在那里，呼吸低弱，几无声息，要不是偶而还痉挛一下，倒真难分辨死活。

山径上响起缓慢的脚步声，步履悠闲而松散，显示着运行走在山道上的人并非急着赶路，好像乃执意观赏山野风光来的。

只不过，观赏山野风光，时间上似乎太早了点。

任霜白依旧蜷卧在草丛更，毫无动静，身上的衣袍湿塌塌的粘贴着肌肤，是霜露妄肆、融合着紫色的血迹，将他的躯体浸裹了。

徜徉在山径上的人，是个年约四旬的汉子，个头高挑、容颜清癯，风尘在他脸孔上刻划出饱经世故的沧桑，有一股难以言喻的落拓意味，加上一袭青布长衫，越见捐逸不群。

这人背负双手，意态闲散的信步而来，目光眺览之余，偶然飘过那丛枯草，任霜白蜷曲的身子，立刻就吸引了他的注意。

稍微迟疑之后，他还是谨慎的走上前去，拨开草茎，俯低上半身，伸手检视任霜白的伤势，一看之下，不由脸色大变，连连摇头不止。

任霜白紧闭双眼，面孔呈现一片腊黄，两颊浮肿，嘴唇满布血泡，更不用说身上其他各处的创伤了。气息奄奄，正是他目前的状态。

汉子竖直腰脊，怔怔望着灰霾阴沉的云天，远山近岭，全笼罩于凄迷的烟雾中，一种遗世独立的怆怀，激荡起内心中恁般的同情，他叹了口气，明知是个麻烦，也只有认了——荒山旷野，寂寥秋晨，竟能不期而遇，冥冥之中，大概亦乃天意吧？

再次俯下身去，他小心翼翼的抱起任霜白，一步步沿着山道朝末路走回，然而他现在的脚步，却已失去先前那样的悠游了。

不远处的一道斜坡下，筑有三间茅屋，屋顶的烟囱里，升起了袅袅炊烟，寒荒的林野间，便特别显出那份静谥与温暖，有人的地方，往往就有悲悯……

汉子步履沉重，嘴里呵着淡淡的白气，一面走，他一面端详怀中任霜白的面相，若有所思，又若有所悟，当他接近门前，屋内，已有一条婀娜的身影迎将出来。

当任霜白苏醒过来的时候，已经是汉子救他回来的第七天了。

竹榻上，他睁着迷惘空洞的眼睛，默默吸嗅容身之处的环境，当然，四周的气氛他是完全陌生的，他根本不知道这是何地，更不明白自己是怎么来的。

终于，他感觉到有人站在榻前不远的距离凝视着他，而且，他肯定那是个女人，不但是女人，还是个清新的少女，少女身上的特殊味道，是那么的幽香。

声音软腻，像调和着蜜糖，甜甜响起：

“你醒啦？”

任霜白略略挣扎了一下，只觉全身包扎得结结实实，难以动弹，他干咳两声，象征性的虚虚拱手：

“是姑娘搭救了我？”

那甜甜的嗓音笑了；

“不是我，是我哥哥救了你。”

粘粘嘴唇，任霜白沙哑的道；

“姑娘，未知令兄的名讳是——？”

少女轻声道：

“等他自己告诉你吧，如果他愿意的话。”

任霜白想表示一次微笑，但脸孔的肌肉僵硬得宛似扯不开了，他吃力的道：

“几时，我可以拜谢令兄？”

少女柔和的道：

“哥哥后山采药去了，不须多久就会回转，他回来一定进屋替你验伤换药，你大概不知道，我哥哥为了替你治伤，连熬了三天三夜未曾合眼……”

任霜白愕然道：

“如此说来，我，我已晕迷了三天三夜，有这等严重？”

那姑娘又笑了：

“这位兄长，你不只晕迷了三天三夜，到今天，是六夜七天的下午啦，哥哥抱你回来的时候，我见了都吓一大跳，混身的血，到处是伤，皮翻肉绽惨不忍睹，连白碴碴的骨头也露了出来，肩胛上还深插着一根尖头铁棒子，起先，我还以为哥哥抱了个死人进门呢！”

咽了口唾沫，任霜白道：

“我没想到，竟伤得这么重。”

少女道：

“那辰光，你只剩一口气了，而且还是口游丝般细的气，说断，随时都能断，我哥哥费了好一番功夫，才算把你的伤势稳定下来，哥哥说过，你这条命，简直就是从阎王爷手里抢回来的！”

怔忡了片刻，任霜白喃喃的道：

“再生之德，何以为报？”

少女似乎走近了一步，不是香气，是那股清新更接近了：

“不要这么俗气，我哥哥不是为了得你回报才搭救你的，人都具有悲悯的心怀，岂有见死不救的道理？换成你，我想也会这样做。”

任霜白涩涩的道：

“姑娘，或许你没有想到，在这种情形下，不单是救一个人的问题而已，可能这个人的后面，还牵连着一大堆的麻烦，扯不清的恩怨……”

少女平静的道：

“那不是救人的时候该考虑的事，这位兄长，人生在世，谁又没有麻烦、甚或没有恩怨？”

愣了愣，任霜白脱口道：

“姑娘，难道令兄与你也……”

少女迅速打断了任霜白的话尾；

“我什么也没说，这位兄长，快喝药吧，都要凉了。”

接过碗来，任霜白咕噜，一口气喝尽碗内盛的药汁，却苦得他直吮舌头。

少女收碗在手，笑道；

“良药总是苦苦的，这位兄长。”

任霜白颔首：

“偏劳你了，姑娘。”

掀起棉布门帘的声音传来，一个沉厚的嗓调跟着进屋：

“妹子，客人好些了么？”

少女似在转身，笑吟吟的道：

“醒过来啦，刚吃了药，只是罗嗦了许多……”

任霜白尽量坐直身子，朝声音传来的方向拱手：

“在下任霜白，多谢兄台救命再造之恩！”

一双粗糙的大手握住任霜白的两腕，对方恳切的道：

“言重了，适逢其会，略尽心力而已，你这样说，我可担当不起。”

进屋的人，正是搭救任霜白回来的那位中年汉子。任霜白看不清晰眼前的少女，否则，他包准会赞叹一声——“真美”，姑娘大约有双十年华，瓜子脸，清水眼，黛眉琼鼻，唇似樱红，混身上下，透着一股清秀之气，像是，呃，一朵白莲，一朵又美又雅又不沾尘泥的白莲。

汉子拖了张竹椅坐下，细细看着任霜白：

“瞧模样，我可能比你要痴长几岁，就老实不客气称你一声老弟吧，老弟，你刚才说，你叫什么白来着？”

任霜白道；

“姓任，任霜白。”

嘴里念叨几遍，汉子忽道：

“寒月？”

任霜白艰辛的笑笑：

“他们是这么称呼我。”

汉子搓搓手，却忍不住诧异：

“任老弟，以你的功夫，谁能把你伤成这付德性？差一点就要你的命了！”

任霜白并不隐瞒，坦然道：

“‘掘茔老农”曾剑，‘开棺鬼叟’吴湛，再加上‘无缘樵子’彭元，三人联手，我就变成这付德性子。”

吁一口气，汉子道；

“原来是这三个老怪物、老绝货下的毒手，这就难说了，别提他们三人合力，单只其中一个已经不易应付啦，任老弟，在他们围攻之下，你还能捡回命来，也叫硬扎！”

任霜白沙哑的道：

“我没有料到他们早已设计了一种可以发出尖锐啸声、扰乱听觉的物件，当他们施展出来，我才知道不妙，几经反拼，还是着了道，栽了跟头……”

汉子审慎的道：

“任老弟，听说，你的眼睛不大方便了”

任霜白道：

“不错，我是个清眼瞎子。”

旁边的姑娘不禁惊噫一声，随即掩住自己嘴唇：

“对不起，这位兄长，难怪我觉得你的动作有点与众不同……”

任霜白不以为忤：

“瞎子的动作，是有些和正常人不太一样。”

汉子看了姑娘一眼，语气略带呵责：

“也是这么大的一个人了，怎么说话还不知道轻重？”

姑娘红了红脸：

“哥，人家只是顺口说说嘛。”

任霜白忙打着圆场：

“不关紧，不关紧，我从来不忌讳这个……”

顿了顿，他又道：

“尚未请教兄台高姓大名？”

汉子犹豫一阵，才爽快的道：

“好，我也不瞒你，我叫钟去寻，这是我同父异母的妹子钟若絮，老弟，明白点说，我们兄妹之所以窝在这荒山野岭里，也是避难来的！”

任霜白寻思着道：

“钟兄，你好像是‘鬼马帮’出身的吧？”

钟去寻点点头：

“‘鬼马帮’一共有六名当家，我排三。”

任霜白顿时回忆起来：

“大概有两年多了，道上传闻‘鬼马帮’闹内讧，起过一场大火并，钟兄，未悉可有此事？”

钟去寻苦笑道：

“怎么没有？我就是在那场内讧里被挤出来的，至今尚不得安宁，他们仍不肯放过我，仍在四处追查探访我的踪迹，想要斩草除根……”

任霜白不解的道：

“同一个帮口的兄弟，怎么会搞得如此水火不容，箕豆相煎？”

叹息一声，钟去寻道：

“世间事，但凡牵扯上财富与权力，人的本性就变了，良心也被浸蚀了；‘鬼马帮’原是一个极具实力、潜能、前景大被看好的帮口，就是因为地盘广了，人马多了，兄弟们争码头、抓私权的情形便迭有发生，层出不穷，大当家的要整顿清理，我们二把子与我下面那三位却坚决反对，误会冲突日胜一日，捍格既久，积怨便深，到后来，终于闹得不可收拾，引起一场火并血战……”

任霜白仍禁不住多此一问：

“你败了？”

钟去寻摊摊手：