罗振晟初来乍到，对县里的情况还不太熟悉，好在黄师爷已简单地和他介绍了些基本情况。他知道眼前之人便是前任县丞，本应早已回京，专门留下来等着和自己交接。

他暗中打量裘智，对方已经卸任，所以并未穿着官服，穿了一身便服，用料颇为讲究，没有什么出奇的。

令他意外的是，桌上残留着一些荔枝壳。荔枝在西南不是什么稀罕物件，能在京中吃上一颗，不是有钱就能办到的。

罗振晟见此不敢怠慢，急忙与他见礼。裘智略显羞涩，脸颊微红地回礼。

寒暄几句后，裘智准备带着他在县丞衙里转悠一圈，朱永贤自然而然地扶住他。

裘智脸上微微一热，解释道：“这位是我师兄陈安乐。前几日我不小心摔了一跤，行动不便，就请他来照顾我几天。”

裘智被关山晓推倒受伤的事，黄师爷早已知晓，但陈安乐可不是照顾他几天，那是天天黏在一起。

罗振晟不知裘智和朱永贤的关系，二人态度虽然亲密，但看裘智一扭一拐的样子，只当他伤得不轻，没有多想。

随着罗振晟的到来，裘智在宛平的日子进入倒计时。朱永贤的人自是要随他一同回京，唯有金佑谦不好安排。

裘智特意把金佑谦叫来，问道：“我几天后就要回京了，你有什么打算？明年是丁卯年，有正科乡试，你也出了孝，按理来说可以考举人了。”

裘智觉得金佑谦才华横溢，一辈子给自己做师爷，实在是大材小用。就算他被名字所限，考不上进士，一个举人总是可以的，实在不行还能改名。

金佑谦早年有过高中金榜的志向，只是家里出了事，难免意志消沉。如今裘智旧事重提，眼中露出了几分伤感。

他沉思半晌，道：“我许久未提笔写文章，早已生疏。何况我家的事大家都知道，考官怎么会录取我。”

裘智见他如此灰心，不禁有些无语。金佑谦就是容易想太多，顺天府乡试的主考官都是圣上钦点的御史，谁会知道宛平县的破事啊。

会试取士讲究多一些，毕竟以后都是天子门生，肯定要调查一下身世背景。

金佑谦身世复杂，生母、养父、亲爹都不是好人，若将他录取，确实会让皇上脸上无光。但考举人，不至于查祖宗八代。

裘智劝道：“你好好考虑，这么多年的寒窗苦读，至少要试一次再决定是否放弃。”

金佑谦低头不语，脸上流露出几分纠结。裘智略一思索，便明白了他心中的另一层顾虑，多半是因为文勉。

在裘智看来，文勉和金佑谦根本就没有将来。两人暧昧了这么久，却始终没有捅破那层窗户纸。

文勉没有朱永贤的勇气，早晚会娶妻生子，金佑谦与他注定不会有结果。还不如趁早断了，考个功名，早早地立起来。哪怕不当官，在当地做个乡绅也比跟着自己做师爷体面得多。

虽然裘智舍不得金佑谦这个得力干将，但做人不能太自私，大不了以后重新找。

金佑谦知道裘智是为自己着想，但他此刻心乱如麻，一时无法拿定主意，只好点点头，道：“我知道了，我再想想。”

裘智见他如此纠结，干脆直接拍板道：“得了，别犹豫了，和我一起回京。你住我家，安心准备考试吧。”

裘智怀疑，真让金佑谦自己决定，到明年桂榜都贴出来了，他可能还在犹豫不决。于是索性替他做主了。

金佑谦平日里还算痛快，但一遇到大事就有些优柔寡断。不然，他也不会和关山远一见如故。这次裘智替他做了决定，他反而感到轻松不少。

文勉并非有意偷听，只是恰巧路过窗外，听了几句。见金佑谦出来，他赶紧躲了起来，看着金佑谦的背影，长叹了一声。

裘智和朱永贤从未问过他与金佑谦的情谊，但大家不是傻子，明眼人都看出俩人的情愫了。现在裘智的意思再明显也不过了，金佑谦走他的科举路，从此二人大路朝天各走一边。

裘智的意思，就是朱永贤的意思。文勉心里闷闷地，有些不是滋味，想要追上前，想追上去跟金佑谦说清楚，却又不敢。

王府别苑里的下人不少，不用裘智和朱永贤收拾行李。朱永贤闲来无事，翻看着一本卫朝的行政区域划分图，细细研究。

朱永贤一脸兴奋地说道：“我问过皇兄了，凭你的政绩，回头做个同知不成问题。”

裘智升官，他也与有荣焉，心里乐开了花。裘智现在觉得朝中有人确实好办事，不用担心以后的前途，都给安排好了。

看着朱永贤，裘智心中柔肠百转。爱人高大帅气，对自己关怀备至，又多金有权，简直是理想中的完美老公，老天确实待自己不薄。

朱永贤指着两江道，说道：“不如去江南吧，都说烟花三月下扬州，我看扬州就不错。”

裘智探头看了一眼地图，看到扬州府的考语上写着“冲、繁、疲、难（注1）”，可谓是四字俱全，不禁皱起眉头。

江南富庶，扬州更是繁华之地，扬州的官职无论品级高低都是肥差，就是太磨人了。裘智自知身体情况，若非万不得已，不想下一任那么累。

看到裘智皱眉，朱永贤立刻明白过来，拍了拍自己的头，后悔道：“瞧我这脑子，江南水深，官场倾轧，整天勾心斗角，确实太累了。这个不行，咱们再换个地方。”

裘智握住朱永贤的手，柔声道：“不急，慢慢挑。”

朱永贤想了想裘智的喜好，提议道：“要不看看广东，那边气候好，冬天不冷，你也不容易生病。再说，你喜欢吃粤菜，还能经常吃到新鲜的荔枝。”