曹嵩自从做了官之后，很久都没有见过父亲这样严肃的时候了。

等到奴仆将用完的食具都收走，他擦擦汗，问曹腾道：“父亲，怎样？我就说阿班是不知晓的吧。”

曹腾却闷哼一声，声音嘶哑低沉：“她说你便信了？”

曹嵩刚想辩解，被曹腾厉声打断。

“皇后被废除之前，不可能毫无察觉，县官至今无后，一旦皇后与自己的孩子相认，让县官知道这事，你可想过后果！”

也许是情绪太过激动，曹腾一口气将话说完，又是一阵剧烈的咳嗽，带着重重的喘息。

曹嵩心里已经有些不耐烦了，这事情，从头到尾！从刚开始，就是个错误！

当年是父亲非逼着自己将孩子抱回来，还说什么是为了曹家考虑，如今到了现在这个地步，为何要将过错怪在一个孩子身上？

他走上前去，一面替父亲顺顺气，一面忍着胸中的烦闷道：“可即便是她们真的相认，那又能如何呢？我们养了阿瞳这么多年，她，她毕竟是......”

曹嵩本想说她毕竟是自己的孩子，可是这话哪能说得出口呢，果然，曹腾闻言冷笑：“你想说什么？”

“且不说她不是曹家人，你想说她是孩子？她今年刚满十岁，巨高你可知道我是几岁入宫的？”

曹嵩面色一沉。

“六岁。我六岁入宫伴故太子，你说我是自愿的吗？”

“......父亲，别说了。”曹嵩拉住曹腾的衣袖，不敢再直视对方。

空气中的细微灰尘传入胸腔，让曹腾控制不住自己的咳嗽，每一次咳嗽都像是在折损他所剩不多的寿命一般，他已经没有太多力气了，他也不想让自己的养子知道这些自己都不愿意揭开的阴影面，但是有些话，他不得不说。

“宫刑，”曹腾垂着自己残破年迈的躯体，咽下喉头的痒意，“你说我是自愿的吗？”

“......”

曹腾呼出一口浊气，看向院中：“可是对于一个大家族来说，牺牲一个孩子，又算得了什么呢？”

他拉过曹嵩的手：“曹家世代为官，却出了我一个令世族唾弃的阉人，那又如何？我侍奉的太子登上了皇位，你说，曹家这一步是走错了吗？”

“当初太尉李大人坚持拥立清河王，我铤而走险和大将军提议拥立县官，你说，我当初这一步，是走错了吗？”

“没有我六岁那年的牺牲，哪有曹家的今日？没有我当年犯险，哪来汉家......”

“父亲！”曹腾的话被曹嵩打断。

曹腾细细看着自己的养子，如今他已年迈，养子却正当壮年、身居要职、姬妾成群，为人处世也让人说不出错来。

曹腾自小离开曹家入宫，从六百石的小黄门，到中常侍，再到大长秋，封费亭侯，从最开始的谨小慎微，到后面控制不住膨胀的野心和对权利的渴望，他怎么能满足呢？在经历六任皇帝废立，包括在位不足二百日的婴儿皇帝、两位在位不足一年的少年皇帝后，他心中的皇权已经不再遥不可攀，他想要看到自己的后代能登上那个最高的位置！

可是曹嵩怎么和他感同身受呢？

说好听点，是顺帝为了向助自己登基的宦官集团示好，所以允许宦官收养子承爵位，他是上天派给曹腾的礼物。说难听点，他是已经没落的曹家，以牺牲曹腾为代价换来的爵位继承人！

在自小锦衣玉食的曹嵩心中，曹家如今已是泼天富贵了，还要往前谋图什么呢？当初抱回曹班时，他就不同意，但那时他的生活依仗养父，他的心里怀着曹家对养父的愧疚，可是现在不一样了，他官至九卿，连袭爵的汉室都不能看轻了他，他为何不能决定家中的一切？

他在宫中也不是没人，总还有机会好好打听的啊，何必如此......

“......父亲还莫要再说了，不论如何，近日我会看好阿瞳。”

曹腾却在这时呼吸急促了起来，难受地撑着桌案蜷曲身体，曹嵩急忙跪下替父亲拍背，就要朝外面喊人时，管家和伯却神色紧张的走进内厅。

“二郎君出府往东去了！”

曹嵩急道：“没看见父亲不适吗？快叫医师来！”

和伯却不为所动，焦急地看向了曹腾。

曹嵩见他居然犹豫，张口就要骂，却听曹腾掐着自己的咽喉，强忍道：“拦下，拦下她！”

见父亲都病至如此了，还要坚持，曹嵩也有些迟疑，虽然他不愿意相信，但是万一曹班真和皇后相认，就此一去不复返，害了曹家上下......

这边曹腾已是面色青紫，上气不接下气了，曹嵩也无心思考，只能急道：“快去请医师！阿瞳那边让家中仆役去拦下她，先把她带回来再说！”

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