后宫突然降下两道降位旨意还是将皇帝生母的娘家侄女珍昭仪降为珍修仪、太后的娘家侄女蝶贵人夺去封号降为霍才人，初闻时谁人不吃惊？

打听清楚前因后果，朝堂后宫众看客都乐了，不得不赞声霍雄鹰可真是个人才。

针对近期珍昭仪和蝶贵人个比个闹腾，皇帝问霍雄鹰应该如何令她们二人消停下来，然后这位霍三爷就给皇帝建议降位；没成想正徽帝真采纳并当即颁圣旨还顺势令霍雄鹰去宣旨意，他呆愣片刻后兴奋了，乐颠颠地带帮太监去传旨，霍太后宣见他时还振振有词。

“姑母，霍鹣娇她就是欠教训！她死活闹着退亲要进宫，我可是举双手双脚反对的，再说就她进宫这两年的折腾劲儿，特别是近俩月上蹿下跳作妖得离谱，反了她了，再不狠狠削顿还能得了吗？反正我没错，姑母你别想维护她！”

霍太后差点被亲侄儿气得心口疼：“自家起内讧让外人看尽笑话，还敢说没错？”

“您就不该同意由她进宫，前年菊花宴上，姑母你挑六妹充盈后宫都比挑她强百倍啊；后宫遍地是美人，她那点姿色怎么可能能掩盖掉她的浅薄鄙陋？姑母你应该相信我的眼光，就算太阳会打西边出来，陛下都不会喜欢她。

她在后宫只会给咱家拖尽后腿，就该狠狠管教管到她能安分为止；如果因为怕被外人看笑话而任由她折腾作妖还要将她捧到高位，这不太因小失大了吗？再说了，蓁蓁还没入宫，她已经闹过几回，将来她得和堂妹掐成什么样？趁早让她消停，咱家才能安稳。”

顺利说服太后姑母，霍雄鹰出宫回家继续大杀四方，驳倒一众要质问他的家人，末了得到叔叔霍漓江评价：侄儿你做殿前侍读，陛下真是挑对人了。

想想霍鹣娇的俩同胞姐弟还有他们生母娉姨娘那闹腾劲儿，霍巨浪绝对相信到过年他家都别想消停，再喝口热茶顺顺气，叹道：“当真！”随即话锋陡转：“但以我们现在的关系你该叫我声大舅哥，也当真吧？”

清楚对方来意，晏霁之玩味问：“这么痛快就把我认成妹夫了吗？”

“我愿意给妹妹找个安稳的归宿，你愿意放手吗？”霍巨浪反问，晏霁之亦是反问：“如果霍家能给出足够的价码，你怎知我会不愿意？”

“眼线禀告的是你和流光姨娘如胶似漆，难道四年来你在流光小筑只是闲话家常吗？”霍巨浪语气平平可目光相当锐利：“你得下多大的决心才会碰灵渠，什么原因才能驱使你下这种决心，难道是想从霍家拿好处而非你喜欢灵渠吗？”

呵…喜欢，喜欢啊？！如此轻飘飘地就被戳穿了。

若非晏霁之已经审视过自己，此刻真不知会狼狈多点还是会否认多点，他自嘲笑笑：“是你看得透彻还是我当局者迷吗？买流光时我没怀疑过自己的心思，决定和她做真夫妻时我都没想过，只是对那批亲戚放手了而已。”

“当局者迷，旁观者也迷糊了。”霍巨浪摇摇头，何尝不自嘲：“我清楚你眼光多高居然都没怀疑过这当中有问题；若非流光就是灵渠，即使这位行首再迷人，单凭她是青楼出身，你就不可能买她。”

“呵，正解！”晏霁之无言辩驳，罕见地真心真情流露：“还有，哪怕没喜欢也没有动心，但我对她绝对有所不同，否则我也不会买她，可笑这么多年我都不自知。

况且若非日久生情，我真动心了，我绝不会碰她。枉我自负聪慧，竟然这么多年都不曾反思过自己对她的逾越实乃异常，是我对男女感情太迟钝了吗？”

“是谁少年轻狂时为玉氏藏珠要死要活，你还能迟钝啊？”霍巨浪缓过心态，气骂道：“童年就对我家灵渠动心思了吧，有种别耍阴招。

能决定对那批亲戚放手，你怎么不知守礼数再通知我接妹妹走？作为你照顾灵渠的谢礼，你想从霍家拿多少好处会没有？有本事光明正大找媒人到霍家说亲。”

晏霁之无语：“我傻吗？”

“是啊！”霍巨浪当即冷笑，怨气颇大：“你要是能守住规矩，娶我三妹能有你的份儿？你当我愿意认你做妹夫吗？”

“有话直说。”晏霁之告诫自己忍住别呛，霍巨浪深呼吸平复再问：“你清楚灵渠在你身边四年都没要报仇的动静又没有要跟你生儿育女的打算、她到底是什么心思吗？”

“她真想回霍家，没人能拦住她；若非是家族和父亲而非报仇雪恨在她心里最重，她想取兴献侯夫人的命需要隐忍吗？这点，你我应当心照不宣。”

晏霁之声音忽轻：“我是不能理解她心里该有多少爱才能看淡毁掉自己人生的恨？”

霍巨浪涩然垂下眼睑，苦笑声抹把脸，说：“我想让你带灵渠离开，在做地方官升无可升之前都别回京。你告诉我妹妹，踏实跟你过日子；仇，二哥会给她报。”

“舒窈谎称是流光的仰慕者给她送银票和补品，她不知那仰慕者是谁但想送份回礼；等会儿我把她挑好的回礼交给你，你拿给舒窈。”

“好，”霍巨浪眼酸：“我尽快给灵渠备好嫁妆，拿到嫁妆，你就给我妹妹正妻名分。”

晏霁之弯弯唇，以茶代酒举杯扬笑：“我和她从来是她不想要孩儿，她真愿意跟我到老，我们的孩儿都能喊你舅舅了。”

霍巨浪跟他碰杯，冷哼道：“这四年已经够便宜你了，还想要孩儿，美得你啊！”

一楼包厢里，霍灵渠挑中三套首饰，一套价值三千两白银的红宝石头面，一套价值千两白银的珍珠头面和一对价值千两白银的芙蓉粉玉手镯，也就是说，晏霁之喝完茶下楼，等待他的就是要掏出五千两银票付账。

“败家娘们儿，”他对霍巨浪抱怨：“我让她挑五千两以内，她可真不跟我客气。”

霍巨浪呵呵：“要不我帮你付了？”

晏霁之果断付出五千两银票，接过婢女捧着的木匣，见是套最贵的红宝石头面，合上木匣将回礼递给霍巨浪，待他先离开再吩咐朱楼去包厢里接姨娘出来。

率先走出首饰楼的霍巨浪在坐在马车里掀着车窗帘注视，视线穿过簌簌飘落的鹅毛白雪和两三丈远的间距遥望见流光姨娘的真面目，他不自觉红了眼眶，英王府的马车消失在视野中许久，他才回过神。

宽阔的主街道人烟清冷，各式露天小摊贩绝迹大半，比雪沉的重印踏过积雪覆盖的青石板留下深深浅浅的印迹没过多久又能被落雪覆盖，唯留望不尽边际的白雪皑皑在眼前。