正徽帝嬴忱璧携皇后郭氏驾临魏王府，众人在府前接驾，唯独没有大皇子的身影。
“大皇子抱恙不能前来恭迎陛下、皇后，臣没有照料好大皇子，还望陛下降罪。”
“皇兄言重了，小孩家，不值当什么事。”嬴忱璧大步流星往府里走，走过照壁交代：“皇后随皇嫂去看皇儿吧，朕和皇兄还有要事相谈，过会儿再去看皇儿。”
郭皇后在人前的举止还算得体，应声告退，带着魏王妃和宫人们往内院去。
还留着随侍皇帝的宫人们，嬴忱璧让他们不必跟着了，他和魏王就两人走走。
走过段路，周围没有眼睛盯着时，嬴忱璧塞张纸条给这皇兄，魏王展开纸条一看，不由得挑挑眉，纸条上写着：放个圣人的眼线过来。
魏王看眼这弟弟，走开去安排，嬴忱璧独行至魏王府前院的花园坐坐。
丫鬟们来园中奉过热茶和糕点水果后退下，魏王随后来到湖边凉亭，茶还没端起喝口，嬴忱璧就问：“贵妃刚来过魏王府向皇兄借了笔十万两的银两，是也？”
魏王端起茶盏抿口，纠错道：“不是借，是拿，白拿，陛下有疑虑和贵妃谈吧。”
嬴忱璧笑：“贵妃要向皇兄白拿十万银两难道还能不告诉皇兄缘由吗？”
“霍贵妃很有担当，既然是她要来白拿银两，她一人做事一人当。”魏王当然不想出这种冤大头的银两，完全是被逼着，这时候不给那女人挖坑简直对不起自己。
嬴忱璧神情微微微妙地瞟向魏王，很快会儿想，行吧，这事就暂且略过吧。
“原小将军要进京来，皇兄收到消息了吧？”
“护国公给我送信了。”魏王有点讶异的是：“臧芣缄连夜从潼关赶回京？”
“嗯，今早辰时到的太微宫，应该就是为北境的变故特意赶回来的。”嬴忱璧肯定猜，魏王冷不丁问：“你为什么要让他死，他想封狼居胥碍着你了吗？”
这仿佛是个禁忌话题，凉亭中的氛围急速阴冷下来，但这也算是个禁忌话题吧，俩兄弟之间再心知肚明，到底也还是从未涉及过前世的话题。
嬴忱璧神情莫测地看向这位四皇兄，魏王嗤笑：“五年了，竟然直到昨日才知那是蜀王母族的传世宝物，蜀王变化如此之大，你相信这三哥和你我会不一样吗？”
沉默下，嬴忱璧反问：“那么四哥相信这世间会有长生不老吗？”
魏王很坦率：“不知道，但曾经的机遇不会再有第二回了，蜀王还能再便宜外人吗？我相信他这点本事肯定有，否则你我也不至于各自找了五年都没有找到宝物的下落。”
嬴忱璧抿唇不语，魏王笑了：“怎么，怕来个第三世动摇你的皇位啊？”
皇帝摇头：“前几年国师曾私底下给我送过四个字，宝物已碎。”
“已碎？”魏王扬眉，不是不能理解：“这是扭转乾坤重塑光阴的代价，天底下是没有那么便宜的好事，不过——”魏王似笑非笑调侃：“原来国师早向你投诚了？”
“没有，只是送了四个字而已，何况他背着血海深仇。”皇帝嬴忱璧担忧道：“你相信他是为荣华富贵才留在父皇身边而不是想伺机报仇吗？父皇留着他太危险了。”
魏王真懒得看：“你想扮孝子该去太微宫演，不用在我面前装。”
嬴忱璧无奈：“皇兄！”
“笑话！”魏王讽刺打断：“在他那里绝对没有你我的活路，你连这一点都没数吗？你想孝顺老爹还不容易么，你干脆痛快去死啊，你做不到还惺惺作态个什么劲儿？”
凉亭中霎时陷入死寂，这是再实在不过的实在话，对于想害死你的父亲，你再关心他还不嫌假吗？可人对于父亲的情感又哪儿有那么容易非黑即白的离断，至少嬴忱璧做不到，没有老国丈告诉他的往事也不影响，日常，他就是还是会关心父亲。
“父皇有个同母妹妹，皇兄还记得吧？”
魏王应记得啊，嬴忱璧嗯声略过：“老国丈今日和朕谈起，当年父皇赐死——”
“你忘了是吧？”魏王一瞧他这德行就猜到了，嬴忱璧愣下绝不承认：“没头没脑的，皇兄说什么呢？”然后被完整告知：“你忘了父皇还有个同母妹妹，是吧？”
“……”魏王什么时候这么懂他了，嬴忱璧坚决否认：“朕没忘。”
“你没忘就不会问了，你没忘，你会傲娇炫耀而且是略带着斥责说，皇兄，朕怎么会连父皇有个同母妹妹都忘记？”刚吃过忘性的瘪的魏王可劲反鄙视，嬴忱璧：“……”
皇帝他决定略过：“老国丈和朕谈起，父皇当年赐死嬴丹若也有出于对皇兄你和大哥遗孤的疼爱，嬴丹若太过狂妄，贬做平民根本震不住她，那么你们就很危险了。”
魏王回：“哦？”
嬴忱璧叹气：“父皇当年捧废楚王的初衷也许只是想捧个三足鼎立之势。”
魏王再回个哦字，嬴忱璧于是详备说道：“任皇后生前凤位稳固，是任皇后自己看不懂父皇的用意；十七年前父皇捧废楚王的初衷也只是想在前朝捧个三足鼎立之势，父皇对废楚王兄妹没什么疼爱，最终酿致大哥悲壮自刎很可能是因为大哥触动了父皇的心魔。”
嬴忱璧再把足以佐证的事例说一遍，魏王面色沉沉地注视这个弟弟好一会儿，侧过头，嗤笑声自嘲：“又如何，他想长生不老想疯了，早几年，晚几年，都一样。”
“但他应该真的疼爱过我们。”嬴忱璧略有苦涩低眸：“比我们以为的疼爱我们。”
“又能怎样？！”魏王骤然发火：“当他把刀架在你我脖子上时，你试试你去要父爱，你看他能给你我一条生路吗？你可别忘了，现下看来，我们还欠着蜀王一个大人情。
若不是蜀王出头了，五年前他会选择禅位而非暗害你我吗？都五年了，他还有多少耐心做这个太上皇，朝廷收拾完昌隆侯也就差不多了。”
嬴忱璧未语，端起茶盏将茶水慢饮而尽，问：“眼线应该放进来了吧？”
“还没放进来也快了，你想开始就开始吧。”魏王随意倒碗杏仁奶酪，嬴忱璧环视圈，站起来往凉亭外走，走过回廊来到湖岸边，瞥见那兄弟还慢悠悠坐着，还是喝杏仁奶酪，真想呛一句你几岁了？
他就记得老四老六老八都有这种臭毛病，都是被惯的！
魏王终于踱步到湖岸边，嬴忱璧转身，说变脸就变脸，一脸凝重兼手足情深：“皇兄，”就这声皇兄喊得魏王差点起鸡皮疙瘩，这弟弟确实比他能装，换他可受不了这么恶心的腔调，只见嬴忱璧装腔作势道：“朕收到消息，庄太妃新出了个极其阴狠的招数。
她打探不到昨日太微宫发生了什么便想运作让父皇收到消息，指你我在向群臣毁谤父皇说父皇想求长生，可我们若向父皇辩白唯恐会越描越黑，此举堪比杀人诛心啊。”
“你消息确凿吗？”魏王惊诧之余仍有几许怀疑：“我们和父皇之间不管闹成什么样，这点信任至少肯定还有，父皇绝不可能会去相信我们行事会那么下作的谣传。庄太妃好歹是个聪明人，没得那么糊涂吧，她若是编造这种谣言岂不是自寻死路吗？”
“长脑子的都知道我送大皇子来魏王府小住就是个送给她的陷阱，她自己不清楚吗，可她有收手吗？她明知是个陷阱不还是照样志得意满地要在魏王府推行她的计划，你瞧着她是把你我当做傻瓜白痴还是当做废物？”嬴忱璧冷嗤反问。
魏王装得一怔，喃喃念起：“父皇禅位以来，庄太妃是越来越多自得，更是从没把你我看在眼里过，可她总不至于认为无论她传什么消息都能令父皇相信吧？”
“或许庄太妃就是已经兴奋得没长脑了。”嬴忱璧狠厉道：“你想想，按她的想法，她令你我结成死仇，她还急不可耐地要害死贵妃，若贵妃出事，霍家必将在朝堂掀起腥风血雨，昌隆侯趁着护国公回京拿下北境，他们再拿下霍家，朝堂要变天了！”
魏王眼神微变，过会儿抬眸幽幽问：“你想…送她上路？”
嬴忱璧闭闭眼甩袖默认：“这些年在后宫兴风作浪，朕忍得也是够了。”
“咱爹能放任吗？”魏王憋闷得都气馁了：“父皇对她多有情份啊，我哥当年豁出命去都没能钉死她，我都怀疑其实她才是父皇最爱的女人，她这么张狂难道是因她智计百出吗，当然是因为父皇纵容她，犯不着，只因她就伤了我们和父皇的父子情吧。”
“那就把人监禁起来。”嬴忱璧看着魏王意味深长道：“后日，大皇子会受重伤。”
魏王弯弯唇，莞尔道：“陛下放心，后日，大皇子必会在魏王府受重伤。”
事情谈完，他们闲侃着走掉，行至半路被下人追来禀告：太上皇将驾临魏王府。
兄弟俩相视一眼，魏王把下人打发掉，意外道：“这是为原家的事来的，是臧芣缄给他危言耸听了还是他现在有点杯弓蛇影草木皆兵啊，这都能令他紧张兮兮？”
嬴忱璧倾向于：“也许情况比我们想的严重。”
北疆走私猖獗，众多和契丹做生意的人家相当于就是在护国公府的眼皮底下走私，原家以自家再无生机的决绝来发难，这些走私罪证不管是送给皇帝、这些人家的仇敌还是族中受冷落的子弟都是火药桶，若因此犯众怒被联手针对，原家就拉一家做陪葬。
昌隆侯府朱家！
要么咱们大伙斗个鱼死网破，要么你们支持我和我一起搞死朱家，原家的意图很明确，就是冲着朱家乃至朱家背后的太上皇而来，以昌隆侯府朱家的罪孽还稳稳当当活着可不就是太上皇庇护之故，太上皇还能容忍得了群臣逼着他诛灭昌隆侯府吗？
当然不可能！但，朝堂上还有皇帝在啊，谁叫圣人您老人家自个儿禅位呢，皇帝不想处置昌隆侯府同样是不可能的，众人铁心要将昌隆侯府朱家连根拔起，太上皇您若还硬要保就是逼着群臣倒向皇帝，您若不保则又威严尽失，进退两难就是个死局。
嬴忱璧率众在魏王府前恭迎太上皇，连魏王最小的未满周岁的庶子都由奶娘抱着在列，就是仍然没有大皇子的身影，嬴忱璧耐着脾性让蒋厚运去带大皇子出来。
郭皇后拦道：“陛下，皇儿抱恙，父皇既然亲自来看望孙儿，定会体谅的。”
闻言，正徽帝嬴忱璧沉下脸看向她，郭皇后不惧对抗。魏王怡然淡定，御前总管蒋厚运不自觉眉头跳，还不满十二岁的魏王世子和许多奴婢都神情微妙。
隐隐要起冲突的帝后夫妇僵持过小会儿，郭皇后没有退让，嬴忱璧收回视线，正欲派人去带大皇子出来时，太上皇圣驾到来，皇帝他只得改成率众恭迎太上皇。
太上皇走下轿辇示意免礼，要招呼儿子时被个儿媳妇迎上来，愣了下。
“皇儿知道皇祖父要亲自来看他可高兴了，病着都想亲自来恭迎皇祖父呢，有父皇您亲自来看望孙子，皇儿他必会今日就能百病全消生龙活虎，父皇，您随儿臣这边来。”
太上皇&太上皇带来的大臣们&皇帝和魏王兄弟：“……”
穆国公霍秦川低着脑门憋笑，班丞相和武襄侯等人品不错的大臣直想摇头叹气，太上皇看向皇帝和魏王，皇帝一脸被噎着气着了，魏王一脸想翻白眼的无语。
“国舅！”太上皇喊穆国公，霍秦川麻溜冲上前处理：“王妃，快，皇后娘娘要照镜子，您快陪着皇后去照镜子。”看魏王妃没反应，连连招手让她们过来把郭后带走。
魏王妃领悟过来连忙率仆妇上前，不顾郭皇后的呵斥反对只管把人往府里拽。
众臣和宫人们尽低着头不看，可饶是还小小年纪的魏王世子都觉得，难看。
被这么一闹，太上皇懒得再在府外多话，甩袍往前走，皇帝嬴忱璧率众臣跟上。
显国公落在最后，霍秦川不识趣地凑近吐槽：“昌隆侯前几天还在做白日梦呢，当原家在北境经营几十年是死的吗还能让他宰割？”说着调侃：“哎，你家不少把柄被捏着吧，你这苦瓜脸也忒明显了。”惹得显国公瞬间甩下他大步往前去。
魏王府客堂内，太上皇居上座问：“原小将军明日将入京，皇帝知道了吧？”
“今早刚得到的消息。”嬴忱璧站着答，是皇帝他自个儿不想坐，他没坐，一众大臣们便全都陪着站，堂屋内就太上皇坐着。太上皇再问：“皇帝意下如何？”
嬴忱璧环顾圈，太上皇让他们都退下，魏王要走时被嬴忱璧留道：“皇兄留下吧。”
魏王遂颔首谢过陛下，班丞相率众告退，这敞亮宽阔的大堂内就他们父子兄弟三人时，嬴忱璧没表态而是先告诉父亲：温献皇后的四公主很有可能是被害而亡。
“皇帝从哪儿得的消息说你四妹是被害而亡？”太上皇神情有点莫测。
“是小皇子降生，贵妃看着孩儿忆起四妹当年曾祈愿要替母亲和姐姐弟弟好好好，要活到儿孙绕膝时，贵妃不信，不信四妹能挺过母亲病逝的痛还会被点小悲伤击垮。”
嬴忱璧娓娓叙道：“朕和贵妃深聊了聊，猜测四妹若是被害而亡又可能是什么人害她？朕想到了授康二十二年被赐死的庶人嬴丹若，没有隐瞒贵妃。”
话到此，嬴忱璧动容规劝：“父皇，我们不传召晏家，贵妃也会告诉晏家，既然有疑，哪怕已经十几年了，晏家也定然要彻查。何况四妹是您最怜惜的女儿，是温献皇后仙逝后唯一留存的骨血，若四妹真是被害而亡对父皇您又何尝不是锥心之痛？”
魏王被那对母女气笑了，太上皇沉着脸侧头冷静，皇帝猜出可疑之人，他就信大半了，这一刻是真觉得庄妃不安分啊，倘若是他挡着她，她还真是都敢暗暗害死他呀。
“眼下多事，皇帝你拦着贵妃几日，护国公府的事落定了，咱们再与晏家谈。”
嬴忱璧应好，太上皇再问皇帝对原家的想法，嬴忱璧将长春宫昨日处置细作、虢王世子妃今早进宫找庶妹以及老国丈的猜测说了，太上皇险些坐不住：“皇帝？”
“父皇，不差这一两日，原小将军明日抵京，咱们明晚就给原小将军办个洗尘宴。”
嬴忱璧讥讽道：“看看是老国丈猜错了，还是老国丈猜对了只是时间紧迫他们不敢铤而走险，更甚者是，如此紧迫的时间内他们都敢行事，他们早已蓄势待发了？
父皇您愿意相信朱家，孩儿不能不疑，倘若昌隆侯想同时拿下北境和霍家，还想把手伸到拱卫京畿直接关系到朕与父皇安危的大军中，他的下一步会是什么？”