秦桑一时有些惊慌无措，连忙端起眼前的紫砂菱花杯来装作喝茶，看向窗外。

棋盘街比前门大街街面更辽阔，商铺却极为稀少，大多是支棚摆摊的，棚摊虽简陋，售卖的东西却十分惹眼，珠宝古董、貂皮锦缎、书画名砚，种类之多，令人眼花缭乱；还有用笼子装着孔雀、梅花鹿、乳虎乳狮售卖的；游人如织，商贾云集，还有穿着官袍的从街道两边的官署衙门里出来，就近买小食吃。

谢婉柔坐在秦桑对面，隐隐也听出不对来，连忙帮着委婉拒绝，“头回试着开铺子，小小的一个就够用，哪怕赔了我们娘俩也承受的起，可不敢好高骛远。”

徐道扬抱臂靠窗站着，冷眼看沈惊鸿作死。

沈惊鸿眼里哪里容得下别人，抱着给自己治病的心思，看了一眼又一眼，攒药似的。

秦桑镇定了一番心神，想着她也不认识别的可信任的商人，还是得从他手里买，买完了立马回府，便若无其事问道:“有没有既离着郡王府近便一些，价格又合适的？”

沈惊鸿满口子的答应，“有有有。”

徐道扬翻白眼，冷笑道：“满口胡沁，你要能找出离我们郡王府近便市价又不超出二百两的铺子来，你有多少我要多少。”

“怎么没有，你瞧楼下门旁里那一小片空地如何，谢夫人若肯放下身段，可以在那里支个小棚子，购铺费都可省了，从此处哪怕走着回去也顶多个把时辰。”

沈惊鸿说完，连忙躬身看着秦桑笑道：“若是在此处支棚摆摊，就有许多好处，一则，不怕青皮无赖骚扰；二则，棋盘街也不收摊位费；三则，周边都是官府衙门，也不怕同行嫉妒找茬；四则，此处不止是各地豪商云集，还有外国商人，机遇繁多，谢夫人的胭脂配方若能被看中，卖出去就能挣下第一桶金。有了第一桶金，往后钱生钱，就容易了。”

母女俩对视，都心动了。

谢婉柔连忙对秦桑道：“听沈公子的意思，二百两在内城怕是买不到铺子的，可若买到外城去，就还得聘个住店掌柜的，若真能在沈公子说的地方支个摊子，娘戴个幂篱，自己也能卖，又省下一份请人的钱。”

徐道扬冷笑连连，“不愧是奸商，小嘴巴巴的，还列出一二三四来说服人。”

秦桑的顾虑是若真沾沈惊鸿的光在他堂叔的地方摆摊，往后可能就牵扯不清了。

徐道扬也不管沈惊鸿如何作死了，往窗外一瞧，见太阳已经往西边移了，就道：“夫人，不急着做决定，午时已过，咱们到前门大街找个酒楼用饭去？味仙居就不错，他家有道招牌桂花糖藕，软糯香甜，夫人若喜甜食，不可不尝。”

秦桑也饿了，想着吃完再下决断。

于是一行人下楼，便见楼门口停着一辆马车，覆着瓜瓞绵延纹石榴红车衣，顶上四角飞檐，坠着鹅黄串珠如意穗子，拉车的是高大壮实的枣红色马，笼头革带嵌玛瑙，配了金带扣，车门车窗紧闭，外头人看不到里头一点。

只看马车，必定以为是哪家千金车架，但秦桑一瞧坐在前头车板上的鹰奴，以及瞅着她笑嘻嘻的哮天，心里莫名就有数了，脸上就觉得热辣辣的。

哮天跳下车，拿出一个折叠乌木凳来，固定好放在地上，笑道：“秦主儿，请上车。”

徐道扬顿时咧嘴笑道：“夫人放心，我这就送谢夫人回去。”

沈惊鸿目送秦桑登车而去，两臂背在身后，攥着拳头，浑身发抖，消瘦露骨的脸此时已是面如死灰。

徐道扬见他如此，叹气道：“还当你吃了熊心豹子胆呢。”

沈惊鸿颤声道：“躺在榻上相思、想死也是死，临死之前努力一把，找到你这里，这不就如愿了吗，死了也值得。”

徐道扬“啧”的一声，叹气道：“你啊，等候处置吧。”

·

却说秦桑一进车内便觉清凉袭人，像是冰山上倒了一瓯薄荷水。

车内摆着一张完全契合车厢的三面屏镶翠玉片小榻，榻上铺着四爪云蟒猩红锦褥，霍无咎正端坐在上面，神色冷厉。

“跪下。”

秦桑心一慌，连忙在四爪云蟒猩红地毯上跪着，“殿下莫误会，凑巧了才碰见他的。”

秦桑今日戴着一支点翠衔珊瑚珠五翅偏凤钗，穿着刺绣折枝绿梅白纱褙子，下着石榴裙，腰间系着碧玉环宫绦，手腕上戴了一只玲珑剔透天青色飘花翡翠镯，脚上一双并蒂莲花红绣鞋，这会儿乖顺娇怯跪在那里，腰肢纤纤，柔弱无骨一般。

霍无咎撑不住一把捞起搂在怀里，仍旧冷冷质问，“他是谁？”

“殿下还能不知道他是谁？”秦桑轻哼他一鼻子，戳他短处，“还是殿下给我找的未婚夫婿呢。”

霍无咎轻掐着她下巴冷笑，“看样子，你们是旧情复燃了，今日背着我相见，做什么了？”

秦桑愣住，霍无咎蓦的亲她红艳艳小嘴一下，“他这般亲过你吗？”

秦桑心慌死了，急忙解释道：“带上今日，总共就见过两面，初见在金陵英国公府玉簪小院旁边的小花园，总共说了几句话而已，那时我以为是殿下怕我赖上你故意给我安排的相亲，我就想着，殿下不要我，我也得好好过日子不是，我就问他娶妻后如何对待妻子，他说若得我一心一意相待，结发为夫妻，恩爱两不疑①。我回他，他若待我敬爱有加，君心如磐石，妾心如蒲草②。”

霍无咎原本只是假装，这回却是怒从心底起，弄她跨坐在自己腿上，掐着她腰，厉声道：“怪不得他只见过你一面就得了相思病，却原来你们都山盟海誓过了！”