她是欢喜的吗？

遵循婚前训导嬷嬷的指引，忍着羞耻顺从行繁衍孕嗣之事，她从未想过自己应当是何种心情。听他用这样低而沉的嗓音在耳畔说着令人面红耳赤的话，她只觉自己周身都快要燃烧起来。

若在平时，清冷如他岂会问出这样的问题，今晚的宋洹之饮了酒，说这样的话做这种事的他，此刻当真是清醒的吗？

净室中水汽缭绕，祝琰半闭着眼眸，虚弱地伏在浴桶边缘。长发早已散开，凌乱地委垂在地。地毯上随意散落着珠钗、裙子、小衣，和男人揉皱成一团的袍子。

宋洹之去而复返，上身坦呈，手里捧件随意翻找出来的外衫，俯身轻柔披在妻子肩头。

她微微仰起脸来，含混地唤他名字。宋洹之应了声，大掌拂开她额前湿发，瞧她雪嫩的脸颊上沁着点点水珠，唇微启着，软绵绵地轻喘。

宋洹之俯身，抬指捏住雪腮令她张开樱唇，半垂幽深的眸子，打量她漫含春色的眉眼，而后凑近，碾啄上去……

许久后方分开，薄唇染了亮泽的水迹，他压抑着呼吸，温柔问她：“抱你去床上睡，可好？”

她虚软地靠在他身上，半点力气也无，只红着脸点了点头。宋洹之裹紧她身上的外衫，将人从水里捞起，越过重帘，折返回帐中。

祝琰被抛到枕上，不等躲进被子里，男人贴覆上来，将她湿透的外衫剥落，结实的手臂收拢，人就落进了他怀中。

帐幕里光线幽暗，床前半盏残烛已快燃尽了，祝琰伏在他胸前平复着呼吸。分明疲倦已极，这刻却全无睡意。红潮未褪的脸颊紧压着男人起伏的肌理，手掌环在他硬实的窄腰上，自己以绝不能见人的模样与他紧密相贴，有些羞人，又仿佛从来天经地义。

此刻二人谁也不曾开口，她不知这一刻的宋洹之在想些什么。

帐顶帷头垂下的细珠流苏，摇曳得缓了。她徐徐闭上眼睛，不知何时睡了过去。

宋洹之天不亮就去了衙门。

嘉武侯夫人和葶宜忙着置备明日的端阳节宴，上院的晨省很快就散了。祝琰昨夜只睡了一个多时辰，眼底乌青打了两层香粉也遮不住，正预备回蓼香汀里睡个回笼觉，不想就在花园的秋千边上遇见了多日没有出来的谢芸。

今日表姑娘穿一袭新裁的茜红裙子，敞领束腰，匀妆绾髻，少见的娇艳妆扮。转过脸来，眉眼里还带着未尽的笑意，远远瞧见祝琰，就柔唤“嫂嫂”。

对方主动上门，祝琰自然没有回避之理。

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阳光照映在亭上，投下一片斑驳的影，祝琰靠坐围栏畔，与谢芸有一搭没一搭的闲聊。

从新裁的衣裳说到时兴的花样子，话题始终围绕在无关痛痒的那些闲事上头，谢芸不入正题，祝琰便不疾不徐的与她周旋。

“明日端阳节宴一过，我就要出门养病去了，二嫂嫂会不会偶尔来探望我？”

祝琰转过脸来，瞧她面上笑容戚凄，描得细长的眉毛微蹙，眸中水波粼粼，处处惹人怜惜。

终是按耐不住，说她真正想说的话了吗？

“听说往年芸妹妹每到酷暑，总要出去避一阵子。”祝琰手里端了茶，慢条斯理吹拂着漂浮的茶末，“待天气凉爽下来，想来便又能见面了。”

谢芸抿唇苦笑，眼帘垂下，再掀开，看向祝琰的目光里带了几分冷意，“二嫂嫂当真愿意再见我吗？”

祝琰笑了笑，“为何不愿？”

仿佛一拳打在棉花上，用尽全力却未能引得对方露出半分焦急的样子，谢芸从未想过祝琰会是这样难缠的人。

她攥紧了袖角，极力平复着情绪，苦笑道：“到了这时，嫂嫂还要假作不知情，当一切与自己不相干么？”

她强迫自己稳持着声线，不肯露出半点软弱的模样给对方瞧，“我这回出去，只怕再也没有回头之期。嫂嫂赢了这局，心里应当十分痛快才是。”

偶有风吹过鬓边，耳畔细珠坠子轻轻摇荡，祝琰握着茶盏，启唇笑了。

“妹妹错了。”她轻点着盏沿，淡声说，“我与你从未比试过什么，又如何谈的起，谁输谁赢？”

谢芸脸上哀柔的表情几乎碎裂，这一瞬深埋在心底的恨意喷涌而发，她握紧了拳头，抵住几案站起身，“嫂嫂何必还假装清白无辜，难道从中挑拨怂恿，要姑母将我驱出侯府之人，不是嫂嫂你么？”

祝琰摇头：“你未免太看得起我，也太看轻自己了。”

“论亲疏，妹妹是夫人的亲侄女儿，是宋家的表姑娘。论情谊，妹妹先我而来，一出生就备受夫人疼爱，受兄长们怜惜。”

“听说这些年，妹妹与书晴书意同进同出，便与府里的正经姑娘无异，就连嫂嫂葶宜郡主，也对妹妹另眼相看，百般亲昵。”

“试问我，有什么本事离间妹妹与大家的感情，又有什么立场将妹妹驱出侯府呢？我一新嫁妇人，何曾当起侯府的家来了？”

谢芸眼角含泪，苦涩地笑道：“千万种好，也不过是昨日烟云。洹之哥哥到底变了心，不要我了，就连姑母也狠下心肠……”她声音低下去，深入骨髓的痛楚令她再也无法站立，扶着桌角难过的哭出来。

祝琰起身，轻轻扶住她的手臂，“妹妹，你该醒醒了。”