他站起身来，一个头重脚轻，几乎栽了下去，忙用手扶住桌子，努力定了定神，心想：“要死死到别处，不能死在尼姑庵里，我必须振作起来离开。”
心念之中，他自点了数处穴道护住元神，希望能多支撑-阵子。
晕眩之感减轻了些，他咬咬牙，打开了房门。
中年妇人站在佛堂门旁。忙走近前来。
“大侠，你的伤……”
“不碍事了。”
“可是……你的脸色不好？”
“大娘，不要紧，过了-阵子就会好。”他掷动脚步。
“大侠，你要做什么？”
“我要去办事，很紧要的事……”
“天这么黑，而且你又受了伤，要是那些人……”
冷一凡走到门边，闻言之下，苦苦一笑，要是碰上谷家的人，当然只有听任宰割一途了。
但待在这里同样活不了，生命之火即将熄灭，又何必去顾虑这些，他跨出了门槛，尽量装出没事的样子。
“大侠，你真的不要紧？”
“不要紧！”
“要是那位音音姑娘回来问起你……”
冷一凡心头一阵刺痛，心意一转，道：“大娘，果真音音姑娘回来问起，就请告诉她……我…我去鲁班庙。
“鲁班庙？”“是的！”脚步又开始挪动。
鲁班庙！
现在是半夜子时左右。
冷一凡拚命挣扎着摸索到这里，已经进入虚脱的状态。思想涣散，无法集中思考一件事，心里只保留着一个意念，跳进殿角的枯井里，那应该是个很不错的埋骨之所，即使音音不到，也不致曝骨露尸。
他已来到枯井边，跨坐在井栏上，他没立即跳下去，因为他不到最后的时刻，他在想音音。
音音和那胸刺虎标的老者神秘失踪，天知道她遭遇了什么？
他也努力想许多事，但都很模糊，没有具体的意象，因为意志已不能集中。每一个意念都象跳跃的火花一闪即灭。
一条人影，出现在距冷一凡八尺之外，接着，两条、三条陆续出现，上下十人之多，围成了一个圈。
冷一凡努力集中眼力，发现已经被围，他想，现在跳下井去，一定会被捞起来，恐怕想好死也不可能。
而且要死也不能当着人如此死，死要死得象个武士，不能象一条狗，于是，他收回跨在井栏上的一只腿，站了起来“林管事，要发个信号请求支援么？”一个人开了口。
“不必，捉一只病犯还不手到擒来。”
冷一凡突然想起了谷府事林大风，是个狠角色，看来谷大公子一家虽然在普渡庵断羽，但并未放弃行动。
“管事！”另一个接上话：“浪子还有同伙，全都是惹不起的角色，虽然他中了毒，还是小心一点为好。”
“小子，看咱的，你们准备带人。”
“管事……”
“废话少说。”
黑夜，加上目力模糊，冷一凡只能看到动的影子，静止的便无法分辨，他拔出了剑，他要利用每一分残存的力气。
武土，必须死在剑下。
林大风开始挪步……
冷一凡发现一个动的黑影朝前移来，握剑的手紧了紧，努力振作心神，他不知道手里的剑是否还能杀人。
但他必须出剑，尽其残存内力出剑。
黑影移近到开尺之内。
“呀！”冷一凡沙哑地叫了-声，长剑攻出，在他，是拼命的一击，而且用了杀手招式，但力道究竟有多大，他完全不知道。
“嗯！”他-声闷哼。
林大风连退三步，一屁股坐了下去，然后是数声惊呼。
冷一凡本身晃了两晃，跌坐下去，意识一阵模糊。
“老子非亲手捉你不可！”
林大风又从地上站起，他没死，而且伤势也不重，还能够行动，语声中，又已举步前欺。
冷一凡暗道：“完了！”
平时无敌的杀手，竟然对付不了一个林大风，努力一咬牙，摇摇不稳地站了起来，他不意被活捉，他要用尽最后一丝力气。
眼前黑影一晃，他知道对方已出手，本能地出剑格拒。
金铁交鸣声中，全身似乎已被抖散，一丝意识未泯，但已无法动弹。“嘿嘿嘿嘿！”林大风冷笑一声：“小子们，逮个活的回去，是大功一件，大公子必有重赏！”
心里一急，冷一凡突然清醒过来。伸手一摸，意外地摸到了剑柄……
林大风伸手抓向冷一凡的前胸……
“哇”惨叫声中，林大风趴跌在冷一凡的身上，剑已穿透后心。
冷一凡被这重重地扑压，登时昏绝过去。
冷一凡醒转，睁开眼，眼前仍然是一片漆黑，天还没有亮。
他感觉自己躺在一张很熟悉的既冷且硬的木板床上，移动眼睛，看到窗棂透进的蒙蒙天光。
窗子的形式也不陌生，他突然省悟到自己仍在鲁班庙。
这间房就是自己以前的栖身之处，床也正是原来的床。
自己被擒了么？这是他第一个意念。
自己还活着！这是第二个意念.何以寂静无声？这是第三个意念。
才这么想着，耳畔突然传来话声，是女人的声音。
“这个问题以后再谈，眼前先说解毒的事！”声音很怪象是改意悟着嘴说话，又象是用鼻子声音。“好吧！”另一个较嫩的女人声音。冷一凡大为震惊，这两个女人到底是谁？那较嫩的声音似曾相识，但绝不是音音，另一个则完全陌拦，照话音，自己是得救了，救自己的就是这两个女人，或许是其中之一。他们在商量解毒的问题。
“他所中的毒，看来是传说中的”阎王令“，天下能解这毒的可能只一两个，但却早已绝迹江湖。”
是浓重鼻音的女人说话，顿了顿，又道：“要不是他根基深厚，而且又精医术，早已没命了。”
“你说阎王令？”
“应该不会错，对于毒，我并不十分外行。”
“以你所知，能够解这毒的有什么人？”
“两个，一个是”天一“穆小虹，一个是”万毒太保“但这两个人已经好几十年没听人提过，要找也无从找起。连是否尚在人间也很难说。”
“两个都没传人？”
“没听说！”
沉默了片刻。
“看来非得冒险不可！”声音较嫩的女人开口。
“冒险，什么意思？”
“我会一种迫毒的法子，但相当危险，如果成功，他不但可以活下去，而且辟地开天，通生死之关，功力也可以倍……”
如果失败呢？“
处理后事！“
又是一阵沉默。
“看来为了救命，此险非冒不可，不过……我认为必须要他本人同意，我们无权主宰他的生死。”
“是应该如此！”
“现在就做？”
“当然，等毒侵心脑，便神仙无救了，人交给我，你请便吧，我们之间的问题等这里事了我会找你解决。”
她俩之间有什么问题外人无法揣测。
冷一凡心头打起一个结，听那脆嫩女人的声音，施术解毒是成败各半，换句话说得赌一次命，但这命又非得赌不可。
“你要我走？”
“对，我不喜欢别人看我施术。”
“好，我走，祝你成功。”
声音寂然，看来那用鼻子发音的女子真的走了。
冷一凡感到…阵紧张。那脆嫩声音的女人就要为自己施术迫毒，她到底是谁？如果施述失败，便将-瞑不视。
转念-想，自己本是必死之身，能有-半活命的希望已经很幸运了，就是死也强如死在井中或谷家人的剑下。
似有身影来到床边。
“浪子，你早该醒了。应该已经听到我们所说的话，我不必再费-次唇舌吧？”脆嫩的声音还夹着幽香味。
“在下是听到了！”“你愿意冒这险？”
“没有选择的余地，在下并不在乎生还是死。”
“很好，我现在就动手。”
声音实在太熟，冷-凡仔细-揣摸，立刻激动起来。
“在下知道你是谁了。”
“女杀手！”
“不错，这没否认的必要，浪子，准备好。你得要忍受些痛苦，希望能使你好好活下去。”
停了停，又道：“浪子，一半一半，为防不幸，趁你还能开口有什么话要预先交代么？也许……我会替你办到。”
这是要他交代遗言，冷-凡在激动之余，心头升起感激之情，他当然不甘心死，也不能死。
但心里的牵挂却不能向外人交代，个人也无法代劳，要是不幸，只有随自己带入土。
“在下没有什么要交代的，”他毅然说出了口。
“真的没有？”
“真的。”
“很好，你没有，我倒是有句话想问你，并非我现在为了替你解毒而借机提出要求，如果不愿也可以不说，我一样尽力施述……”
“什么话要问在下？”
“你曾经替谷老太爷诊过病，他得的是什么病？”
老问题，但相当令人困惑，她和二先生曾先后问过，她为什么再次提问题？“
显然此中大有文章，该不该泄露这秘密？
虽然自己现在与谷家已成水火之势，但泄人之秘又是另一回事，自己多次欠她人情，照理应该有所报偿……
“你为什么要问这个？”
“我想解开一个心中之谜。”
“能告诉在下么？”
“作为交换？”
在下没这么说，因为这也成了在下心中之谜。
女杀手沉默了片刻。
“好，我告诉你，我此次到襄阳来，为的是要找一个人而这个与谷老太爷关系密切，所以我必须求证，这样你就满意了么？”
冷一凡思维再三，这档事自己曾告诉过二先生，说是精密也没什么大不了，既然她是为了找人，求证……
“谷老太爷所谓的痼疾是练功走岔。”
“唔！！”女杀手似乎并无特殊惊奇之感，停了停，自语般地道：“练功走岔，哼！一定是如此，我猜的不会错。”
冷一凡心中一动，记得二先生在听到这秘密之后十分震惊，曾无心透露过谷老太爷不会武功。
既然不是练功，就不会走岔，现在女杀手又都是同一声口，看来关键便在这里，但为什么呢？
她说猜的不错是什么意思？
“这样你也满意了么？”冷一凡学着她的口吻。
“还是不太满意！”
“既然你治疗的是走火人魔，照一般的方式，免不了要接触病人的经脉穴道，可曾发现病人身上有什么特征？比如说……记号之类。”
冷一凡心中一动，眼前又浮现出谷老太爷胸前刺的是红龙。
转了这么大的弯，问题在于此，这才是真正的秘密。
为什么她和二先生都在追求这秘密，尤其二先生本身是谷府的人，在他而言应该不是秘密。
于此，他又想起了与音音一同失踪的受伤老者，老者胸前刺的是老虎，竟成了谷府追杀的对象。
这当中究竟有什么错综的关系？这秘密应该透露给女杀手么，会有什么后果？想着他不得不做慎重考虑。
“你不愿意回答这一点？”女杀手见冷一凡久久不语，出言催促。
“在下是不想回答。”
“不要紧，我说过不会逼你，你回答的已经够了，现在我来替你解毒，再说一遍，成功的机会只有一半？”
口里说得很坦然，但心里仍是在乎，人，谁不希望活下去，何况他有必须活下去的理由。
房里依然很黑，经过了很长时间的适应，他所能看得到的，只是个模糊的身影，这就是令人闻名丧胆的女杀手。
而现在是他的救命恩人，她为什么要对他如此，他到现在还不明白，她到底是什么来路，也仍是一个谜。
“把这个先吞下去！”
一粒药丸塞到了口里，冷一凡和着津液吞了下去。
片刻工夫，丹田升起了一股热，逐渐，烈变成了火，全身象被抛在火里，炙热难当，火办愈来愈甚，似乎已由烤焦而火燃烧，他忍不住呻吟出声。数指点下，他已发出声音，但痛若有增无减。
这是酷刑，一般人承受不起的酷刑，汗水浸透了里外衣衫，他不但哼不出声，连动都不能动，他不知道死是什么滋味，但他想如果换了别人会选择死而不堪承受这种痛若，仿佛把灵魂活生生剥离躯壳。
指点如飞点下，每点一下，就象一把刀扎在身上。
不久，他晕厥过去。
潇湘子扫描，文成武就ocr，潇湘书院独家连载