刺史衙门的值守护卫得了吩咐，郗瑛红福前来，边盘问来历，眼神边不由自主看向郗瑛手上一撮葱。

护卫倒没为难，很快放了她们进去。

官廨的官吏值房分开，最外面的一长排廊房是胥吏办差的值房，其余如长史主簿等官员则在公堂两侧的值房办差。

红福对衙门有种莫名的畏惧，瑟缩跟在郗瑛身后，走向最近的胥吏值房。

值房中两个胥吏在交谈着什么，见门被推开，两人一起看了过来。

郗瑛手放在腹前，曲膝肃拜，恭敬地道：“我昨日已得行刺史的吩咐，今朝前来刺史衙门，取他赏赐的种子等物。请问公人行刺史在何间值房？”

胥吏见郗瑛红福两人衣衫褴褛形同乞儿，本想呵斥。待郗瑛规矩见礼，道完来由，原来是得了刺史的赏赐，更不敢驱赶了。

不过，两人谨慎，不敢随便领郗瑛前去找行山。一个年长些的胥吏客气道：“行刺史尚在忙，你且等一等，我去替你传个话。”

郗瑛忙道：“不敢打扰行刺史，我且等他空了再去。还有件事叨扰公人，家中户帖屋契地契因乱丢失，请问公人在何处补办？”

宁氏大军占据平江城之后，确实发生了不少趁乱打劫之事，两人见怪不怪，恰他们便是管户帖等的胥吏。

行刺史亲自赏赐之人，两人当要卖个好。年轻胥吏实在是憋不住，指着郗瑛手上的葱，问道：“娘子为何提着几颗葱？”

郗瑛含蓄答道：“葱是带给行刺史之物。”

葱是送给行山之礼？

两人脑中转过许多念头，年长胥吏脸上堆满了笑，忙客气请郗瑛坐，问道：“不知娘子父母双亲姓氏，家住何处，宅邸位于何处？”

郗瑛垂下头，神色黯淡，道：“父母双亲惧不在了。父母生前替我定了亲，只他亦遭遇不测。如今只余我与自幼父母双亡，寄住在我家中的表妹红福。我姓杨，名阿先。表妹亦姓杨，名红福。家住万年巷，经临梧桐巷进去的第三间宅子便是。”

乱世家人离散，到处都是流民，籍贯户帖早已形同虚设。行山来到平江城之后，很是重视。

原来刺史府的胥吏刁滑，已被他全部革除，安排自己的人手开始重新核计造册。

宅邸的具体位置，格局，胥吏本该前去核实之后，方会准予立契。

因行山的这份关系，两人很快将屋契地契连着两人的户帖，一并交到了郗瑛手上。

郗瑛屏住呼吸，接过来仔细收好，肃拜道谢。

刺史值房里，行山坐在下首，不时往外望。宁勖长腿搭在案几上，双手交叠胸前，双眸微眯，冷哼了声。

行山起身道：“我去瞧瞧，可是被护卫拦住了不许进入。”

宁勖缓缓睁开眼，也不说话，只似笑非笑看着行山。

行山神色讪讪，举手一抬，忙走出去，刚准备唤随从前去查看缘由，这时，胥吏领着郗瑛与红福走了过来。

胥吏见到行山出来，忙停下脚步见礼，郗瑛两人跟着一道曲膝，道：“见过行刺史。”

行山松了口气，摆手让胥吏退下，朝她们两人颔首，道：“进来吧。”

郗瑛红福进了值房，行山下意识看向公案，案面上尚留着一道淡淡的脚印。

行山走到案几后坐下，取了掸子，拂去印记，问道：“先前我只听娘子称家贫，吃不起饭。不知娘子姓名，家住在平江城何处，父母亲人可在？”

郗瑛走上前，将提了半天的葱，双手放在公案上。

幸好天气冷，葱叶依然鲜活翠绿，葱白雪白，配上系着的红绳，红红白白绿绿，煞是热闹。

行山怔住，眼神从那几颗葱上，转到郗瑛身上。

郗瑛与昨夜一样的装扮，脸清洗过，白日看得更清楚了些，瘦得皮包骨，淤青擦伤明显，暗黄无光。

她那双眼眸，却两若星辰，曲膝肃拜下去，道：“行刺史的大恩，无以为报。这几颗葱，称不上谢礼，是身为百姓，对行刺史的感激，平江城的期许。葱一清二白，辛辣，无惧严寒，凛冬时节，亦能生机勃发。人心皆如此葱，平江城，不日便会重见繁荣。”

行山听得心头一热，手不由自主伸向了那几根葱。

人人皆如如此葱，坚韧不拔，清风明月，不失风骨。

平江城，久经战乱的天下，何愁不得太平安宁？

公案后，传来茶盏的清脆声响，行山回过神，道：“多谢娘子，这几根葱，我收下了。娘子谈吐见识不俗，不知出自何家？”

户帖在胸前，郗瑛面不改色道：“我姓杨，名阿先。出身普通寻常，不敢称有见识谈吐，不过历经生死，被迫多看多想罢了。”

这时，先前给郗瑛办户帖的年长胥吏来了，行山神色狐疑，让他进了屋。

年长胥吏看上去很是紧张，道：“娘子，你的户帖有错处，请还给我，我再去给你重立。”

行山问道：“户帖，什么户帖？”

郗瑛觉着不妙，只能取出户帖，胥吏正要去拿，被行山要了过去：“你先出去。”

胥吏告退，行山接过户帖一看，手抖了抖，顿时后背如芒在刺。

郗瑛脑子转得飞快，声音哀戚，垂首说道。“他们都不要我了，留下我孤零零一人，户帖上，也只有我与表妹。”

行山说不出什么滋味，心情复杂至极。

郗瑛所言并没错，只她......

行山身体动了动，咳了声，留着户帖，道：“这份户帖的确有错处，我去问问究竟。”

郗瑛慌了，忙问道：“行刺史，户帖何处有错？”

行山解释道：“女户无需纳税服徭役，立女户的规矩严苛，须得核实，不能随便立。”

郗瑛追问道：“行刺史，我已无亲人，若不能立女户，那我该立何种户？”

行山迟疑了下，道：“你们都还年轻，可成亲嫁人，跟着夫家立户帖。”

“嫁人？”郗瑛喃喃了了句。

她抬起头，难过地望着行山，“嫁给谁？媒人说亲，定亲成亲总需要一些时日。这些时日，我们就是无根无着落的黑户。行刺史的意思，可是要让我与表妹随意寻个男人，赶紧自己走上门拜堂，便能随着夫君立户帖了？”

行山从未感到如眼前这般为难，他只是找个借口离去，谁知被郗瑛逼问，一时只不知该如何回答。

郗瑛心虚，她狐假虎威，胆大包天立了户帖，办了屋契房契。

她能进到这间宅子住下来，保不齐以后会有人跟她抢。

有房契屋契在手，她就能安心种菜了。要是原宅子的主人回来，她与红福将屋契地契一撕，搬走便是。

有户帖在，她就能正大光明留在平江城，隐身埋名，静观天下局势变化。

煮熟放到嘴边的鸭子快飞了，郗瑛顿时豁了出去。

无论如何，都要把户帖拿回来！

“行刺史，你可有定亲成亲？”郗瑛问道。

行山怔楞了下，摇摇头，“未曾。”

郗瑛马上拉着浑身僵硬，手都冰凉的红福，脸不红气不喘道：“行刺史，那我嫁给你可好，我带着表妹一起嫁，户帖随你，你给我们户帖!”

行山脑子嗡地一声，顿时被呛得大咳不止，手上的户帖像是在燃烧，烫手得他直想扔掉。

红福双眼圆争，板着脸，浑身控制不住簌簌发抖。

郗瑛轻轻捏了捏红福的手，示意她别慌。