当晚，萧知遇辗转反侧，没能睡着，又想到那对母子。

他眼前时不时浮现那男孩刀锋一样的眼睛。

到了半夜，他从被窝爬起，又溜出门去，特意带了个水囊。

水囊里不是水，是热乎乎的汤药。

入夜时大夫按例给他请脉，他借口身边内侍生病，旁敲侧击地将那妇人的症状说了，大夫琢磨着是风寒发烧，开了方子。他让仆人煎了药，趁热装水囊里带了出来。

他也不知道管不管用，能救得便救得，先捱过去再说。

到了瞭望台，萧知遇照旧让侍卫在下头候着，独自上了高台，那对母子果然坐在笼子里，身上盖着一条毯子。

白日里，他偷偷跟长公主提起，既然是回乡祭祖，又是父皇登基后的第一年，正值战事，该广布恩泽，向天地祖宗祈福，为国运和朔州庇佑才好。

一个小孩儿背着手，大道理说得文绉绉的，长公主瞧着还真被说动几分，慈爱地摸了摸他的头发。

长公主以祈福为名，给全城百姓布粥，连那牢中的犯人，城墙上示众的囚徒，都得到了一碗热腾腾的粥。长公主又仁善，见那许多笼子毫无遮蔽，四面透风，便说服皇帝，给了条毯子。

皇帝被长公主之父抚养长大，总是对长公主格外敬重，她若劝说，皇帝无有不听的。萧知遇便是料定这一点，才劝了长公主作说客。

他倒没异想天开能放过，军令如此，都要杀头了，他能做的只是让这些被丢下的老弱妇孺过得好一些。

今天他没带火把，只带了灯笼，远远搁在楼梯那头，太亮了容易叫人察觉，灯笼塞在那里，便是楼下也看不见灯光。

只是太暗了些。

他坐下来，借着月光递了水囊过去。

那孩童还是老样子，冷冰冰的，但竟未拒绝，接了水囊，凑过去喂给母亲。妇人白天得了热粥饱腹，应是好了许多，迷迷糊糊地喝了药，睁着浑浊的双眼望向萧知遇，“这位是……”

口音清正，只是因病之故格外气弱。

那孩童凑过去说了什么，妇人语声感激，在病中又显得凄苦：“多谢，多谢……”竟没能多说几句，便咳嗽着缩起来，被儿子安抚着睡去了。

萧知遇憋了许久，听妇人呼吸声是睡熟了，才敢出声：“你们能说官话啊？不早说。”

因风寒刚好，他说话还带着浓重的鼻音，有种养尊处优的撒娇意味。

孩童不语，喝了水囊里剩余的药，脏兮兮的脸朝向他，算作默认。

“你叫什么名字？”

这孩子沉默很久，冷冷反问：“那你是谁？”

声音又哑又难听，还有些不顺，像是许久没同外人说过话，又像是嗓子已被病痛折磨得嘶哑。

萧知遇不由想起白天在城墙下，听到的许多笼子里的哭声，他胡扯了一句：“我是跟长公主来的。”

不知是不是他的错觉，他总觉得对方气息松缓了一些，连月光下的脸部轮廓也稍微软化，似乎消除了一丝戒心。

他便趁热打铁道：“长公主是今天施粥的那位贵人。”

这人只“嗯”了一声。

因这微妙的态度变化，萧知遇终于能仔细地端详对方的脸，昏暗的光线里只能看出瘦巴巴的一张脸，满是脏污，眉毛大约是浓黑的，眼神依旧像刀锋，即便在黑暗里也透着一股不甘。

萧知遇心想着这孩子原先的生活本该富裕，却沦落到这等境地，是会不甘愤恨，大夫说长久气闷对身体不好，于是他小声劝道：“你爹虽然……”

话一出口，又觉自己哪壶不开提哪壶，讪讪住口。

这孩子语气骤然怪异起来：“我父亲怎么了？”

话语里有轻微的试探，像仙人掌的刺，随时要竖起。

萧知遇只得接着道：“我听说你父亲丢下朔州，去了……但往后并非全无希望，你莫要……”

对方露出冷笑。

萧知遇试图劝慰：“若是打了胜仗，也许哪天陛下会开恩……”

这孩子原还算安静，一听到皇帝，霍然直起身，“不必了，叛逃罪人，哪还有活路。”

说罢转过身去，留个背影，显然是不想再谈。

萧知遇讷讷的不知该说什么，随即又觉得他脾气怪，“哎”了一声示意，留了一盒糕点，回去了。

他第二晚过去，看到那糕点盒端端正正摆在笼子边，用毯子遮着不甚显眼，看守的士兵大约没发现。

萧知遇伸手拿了出来，打开一瞧，糕点已吃了，连碎末也没剩下。

这不是会领情的么。他想。

那孩子小心地给妇人喂了药，萧知遇看了一会儿，问道：“夫人怎样了？”

对方慢吞吞道：“母亲醒来时精神好多了，只是嗜睡。”

他坐在笼子里，不发怒攻击人时，居然显出一种良好的教养，与第一次相见时截然不同，那仿佛是一层甲胄，不被伤害时，便不再有刺。萧知遇一见便觉得他之前该是被家中严格教育，又爱宠着长大的。

喂完药，萧知遇接过水囊，摸到水囊口子上一丝粘腻，轻微的血腥气，他吃了一惊，还以为夫人咳出了血，再细看，是那孩子的手指开裂，正流血。

第一天萧知遇就发现他手都冻裂了，伤口流血又崩开，手指脚底都沟沟壑壑的。

那孩子发觉他盯着自己的手看，便将血水擦去，“一会儿就冻上了。”

萧知遇翻了翻袖子，拿出个小盒子，里头是油膏。

“伸手。”

这孩童看了看自己脏兮兮的手，又看了看萧知遇白皙幼嫩的手背，将手藏进袖子，嘴角抿紧了，没说话。