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德岛新报与浅见猜测的相反，显得格外的平静。www.xiashucom.com原以为因为报道德南建设原泽聪的突然死亡，报社一定是忙得不可开交。可与此恰恰相反，进出大门的记者们显得悠然自得。从报社的气氛来观察，“杀人事件”没有任何进展。

但是，似乎只有知道内部消息的四宫，独自忙得不亦乐乎。从被引进会客室，到四宫出现，浅见足足等了将近三十分钟。四宫已脱去上衣，卷起衬衣袖子，满头大汗地进入屋内。

“对不起，对不起！让你久等了！”他像往常一样声音洪亮，但表情倦怠。

“大概累了吧？”

“啊！你看出来了？真的累了。总之与以前的事件不一样，说起来我也是当事人之一。这可不是旁人的事情呀！可以说是感情转移，我感觉就像是自己的亲人被害，快支撑不住了。现在警察，当然还有我们报社都把它当作杀人事件对待。专门成立了案件处理小组，开始秘密地搜集各种情报。”

四宫尽管越说越兴奋，但比平常更加饶舌。浅见首先从四宫嘴里听到了“事件”的大概。

原泽死去的德南建设别墅位于津峰公园一隅。津峰公园在德南市南部的津峰山一带，山顶有津峰神社、大型停车场、餐馆，半山腰有市民住宅，是一处风光明媚的宝地。从山顶附近，可以远眺有“阿波的松岛”之称的桔湾。

德南建设的别墅于七年前建造，设施还不怎么老化。可是，由于使用频率低，设备等的检查是否万无一失则令人怀疑。现在发现燃气热水器有问题被认为与事故有关。

据警方调查，不知什么鸟在燃气热水器的通风口筑了窝，或者有筑窝的痕迹。干稻草一样的植物纤维与柔软的羽绒毛缠绕在一起，堵住了排气管的管道。

不过，也不是完仝堵塞了排气管，所以一旦点火，液化气大致还能燃烧起来。可是，当长时间使用燃气热水器时，室内通风不畅，氧气供应不足，就可能引起不充分燃烧。

发现“事故”时，瓶装液化气已经用完了，热水器的火已熄火。室内温度不那么高，空气尽管少，但也不至于一氧化碳中毒。建筑物的密封性能尽管相当好，但不知从哪里有一股吹进来的贼风，时间—长，室内空气自然得到了净化。

住在蓝住町的第一发现人市来小百合，面对警方的调查询问，她起初说与原泽的关系是“朋友”，可警察当即觉察两人的关系超过了朋友关系。

市来小百合当日上午十时三十分左右来到别墅。听说她前一天与原泽约好，在别墅一起吃午饭。

她在德岛市内的超市买了肉类半成品，兴冲冲地来到了别墅，不料却看到了意想不到的惨景。

尽管对小百合的调查取证暂告一段落，新闻媒体还不能与她接触，调查取证的情况只能从警方正式对外公布的内容和消息灵通人士泄露的非正式情报综合判断。这一点，四宫的情报网络相当广泛，他详细掌握了其它报社捕捉不到的信息。

“不过，立即把这些消息报道出去，是不道德的。”

四宫一反常态，谈论起要信奉职业道德。一旦胡乱报道出去，会妨碍以后的工作，所以他也不对社内的人说。

据说市来小百合来访时，别墅的大门上了锁。她首先摁了门铃，但没有回应，小百合自己打丌房门进到屋里，感觉房间内的空气有液化气的味道，虽喘不上气来，但并不感到头痛。

原泽死在了起居室。说是起居室，但餐厅与厨房连在一起，由同一扇门进出。看样子原泽从沙发位置向前挪动了一二步，就这样脸朝下倒地而亡。发现时原泽身穿浴衣。从事后的检查来看，他已经洗过澡。小百合冲过去，大声呼喊他，才发现他已停止了呼吸。摸手腕，没有脉搏跳动，而且冰凉，她刹时明白他已死了多时了。

即使如此，小百合立即打电话给119。救护队又与警方取得了联系。起初，救护队、警方以为原泽是由于什么病情发作而倒下的，可是马上注意到身上带有红色的死斑，燃气热水器的开关仍开着，因此判断由于热水器的不充分燃烧，而产生一氧化碳中毒的可能性很大。推测死亡时间在凌晨一点到二点之间。

法医尸体解剖的结论是，没有发现外伤和服毒，也没有发现颅内出血以及心脏等毛病，典型的一氧化碳中毒症状十分明显。

警方确认是“意外死亡”，并明确地按意外事故来处理。

“可是”，四宫压低声音说道，“听说市来小百合坚持这不是事故，是被人害死的。”

“哦？为什么？有什么确凿证据吗？”

“不，证据倒没有什么。总之，对她来说，她不想把恋人的死当作简单的事故死亡来处理。这个暂且放在一边不谈，警方好像很为难似的，不应该无视其意见。”

“四宫先生怎么认为？”浅见尖锐地问道。

“唉，我？这个……”面对出其不意的提问，四宫立马将目光转向别处，“实话实说，我也不想把它定为单纯的‘事故死亡’，但又拿不出他杀的确凿证据。只是……”

四宫失去了往日的幽默，一脸忧心忡忡。“假如定为‘事故死亡’，时机选择得太好了，这一点怎么也不能令人信服。原泽说起来是个核心人物吧，是我们——也就是浅见君和我关注的对象，可他竟然死了，那不是太轻而易举了吗？”

四宫所说的“轻而易举”，其意思当然是对因吉野河第十堰问题而暗中活动的那帮人来说的，当然包含栋方崇事件。

“那件事警方如何看？”浅见问。

“还没有说。这可以说是我们的‘秘密武器’，关键时刻用它交换情报。”

“可是，老是这么隐瞒着不妥吧？”

四宫突然恢复了平常的滑稽相，说：“是的，是不妥。然而，现在好像失去了时机，警方已经锁定了赚疑犯。”

浅见吃了一惊：“谁？”

“嘿嘿嘿……你！”四宫用手指着浅见的鼻子笑道。

“唉，怎么是我？……”但浅见很快就猜到了，“不错，事件前夕，是我访问了原泽君。”

“亏你醒悟得快！”四宫满意似地点了点头，“警方一方面定为‘事故死亡’，另一方面对原泽氏为什么孤身一人去别墅感到有些疑惑。由于市来小百合催促，警方打算向有关人员进行调查取证。在这一过程中，已经捕捉到数日前去德南建设拜访原泽氏的神秘人物。”

“哈哈哈……”浅见开怀大笑。尽管表面装得若无其事，但内心却不平静。再磨磨蹭蹭的，警方必定会去搜查东京的住宅。他脑海里浮现母亲面对搜查时的惊恐，以及兄长愤怒的面孔。

2

阿南警署位于阿南市中心。据四宫介绍，由于警方首先怀疑事件真相，气氛确实紧张，但没有成立搜查本部，究竟是事故还是事件，现在还难以定论。

就在不能确定哪一种情况的时候，访问原泽聪的“神秘男人”自己到警署“自首”来了。这件事令侦察员们大喜过望，他们一定会认为这是“飞蛾扑火、自取灭亡”。

浅见即刻被带入调查室，三名侦察员表示欢迎。

“哎呀呀，你前来‘自首’可帮了我们大忙啦！”

坐在正面的名叫“岸”的刑事部长开口说道。他四十五六岁，或者还不到那个岁数，但头发已经斑白。用马来形容，就像菊花青马。他给人感觉相当老练，从深度近视眼镜的背后射出柔和的目光，一动不动地盯着浅见，给人留下对他不能麻痹大意的印象。

“当然，作为我们也不想出现差错，已经请求警视厅协助调查。”

“哦，已经向东京……”浅见一时语塞。

“噢，有什么不方便的事情吗？”岸刑事部长敏锐地看穿了对方惊慌失措的样子。

“不，没有什么。只是因为不想给亲人造成多余的担心。”

“只是确认一下你的身份，别的也没有什么好担心的。”刑事部长嘴上这么说，心里却想，这家伙背后肯定干了什么见不得人的事。

“啊，诚如所言……那就请把事件讲给我听听好吗？”浅见急忙改变了话题。

“你说什么？讲给你听？让你讲的应该是我们！”岸以及他的部下——两位刑事一起冷笑起来。尔后进入了预定的“人证审问”。“浅见光彦，东京都北区两之原三丁目人，职业采访记者。”刚说完，三个人都放下了笔记，视线一齐射向浅见。

“采访记者？……你与四宫君是同事？”说话语气轻蔑，好像十分讨厌新闻媒体。

“不，我是自由职业者，专门为杂志专栏撰稿。”

“哦，这么说，你是所谓的专栏作家啦！”

“岂敢……”

“记者去原泽那里干什么？能讲给我们听听吗？”

“嗯，我也正是为了这才来找警察的。”浅见咽了一口唾沫后说，“实际上我是为栋方崇的案件来找原泽君的。”

“栋方崇案件？”三人听了之后面面相觑。

“就是十二年前，与一名女子同乘一辆轿车在祖谷溪坠崖而亡的栋方君。”

“啊，那个事件……”到底是刑事部长，岸很快明白了，那样陈旧的案件，其余两位年轻的刑事是不知晓的。他们请岸说明，岸嫌麻烦似的进行了解释。

“啊，这样说来，我记忆当中是有这么一起事件。”岸轻轻地说明着，一位刑事勉勉强强能回忆起来，另一位刑事好像全然不知。

“啊，行了，那么，为了那起事件，你为什么要拜访原泽君呢？”

于是，浅见简要地说出了访问原泽的原委与目的。说是简要，但要让他们理解他说的意思，颇费了一番口舌。关于那起事件的背景，有吉野河改造问题，特别是有一个撤除第十堰、重建活动坝的计划——这一部分超出了岸以及两位年轻刑事的理解。

“请等一下！那起事件不是说系飙车族所为吗？”岸打断了浅见的解说，也许是说话途中唤醒了他的记忆。