“我们已弄到了其中几个家伙的名字，你要告诉我的就这些吗？”
“很好！”彼得得意地说道，“我们不仅弄到了他们的名字、地址，还知道这伙飞贼正藏身于何处。”
“彼得，快告诉我我的线人都说了些什么。”
“可以向你透露一点儿，弗拉德。”
“去你的，彼得，别忘了我对你的帮助。”
电话里的声音变得有点儿忸怩，“噢，好让我感动啊！”
凯茨咬紧牙关耐心地听着。
“弗拉德，你有纸和笔吗？”
“求求你，快说吧，警佐。”
“准备好了吗？”
凯茨深吸了一口气，勉强不发作，“是的，警佐，我准备好了，别卖关子了，我正在洗耳恭听你说的每一句话。”
“那好吧，弗拉德，在我告诉你之前，我们得讲好一个条件，我要和你们一起参加这次搜捕行动。”
“要是我拒绝呢？”
“不管怎样，我都要参加。”
浑蛋！凯茨心里骂道，她把电话放在膝盖处抬起头，仰望着天花板叹了口气，然后缓缓地长吸一口气，面带着虚伪而轻松的微笑，拿起话筒说：“喂，你好，是梅森警佐，我们这里人员有点儿紧张，你和你手下的几位年轻小伙儿可以到布赖顿来一下以解燃眉之急。”
“啊，我不知道。”梅森说，“我们这儿的事情也有点儿紧急，而且正缺人手……”
“求求您了……”
“那好吧，凯茨。”梅森突然变得理直气壮起来，“我11点钟之前将会赶到，你看怎么样？”
“对于您的慷慨帮助我不胜感激，警佐。”凯茨压低声音恶狠狠地说道。
“这样说话好多了，弗拉德。”
凯茨放下电话，等着告诉鲍勃·穆尔这个好消息。
57
鲍勃·穆尔从探长那儿回来后，凯茨告诉他梅森警佐正在从南安普敦赶到这儿的路上，他带来了关于抢劫案的消息。她预料到鲍勃听到后会有点儿不高兴或发点儿小脾气，但并没想到他会气疯了。只见他脸色涨得通红，冲着凯茨大吵大嚷起来：“弗拉德，你到底在跟我耍什么花招？你他妈的以为你是谁？你是一个警探，而且只不过是个见习生，你在搞什么，把人从外面弄进来插手这个案子？”鲍勃瞪着眼睛气鼓鼓地骂道。
“警佐，我没把任何人弄进来，是梅森警任自己要求加入的，我收到过一位在南安普敦的线人的电话，梅森代我去见他。昨天下午我们没有联络上，今天早上我给他打了电话，他说他了解到了这伙抢劫犯的一些情况，他想参加这次拘捕行动，他没给我留下任何选择的余地，事情就是这样。”
穆尔低声咕哝了一句：“上帝啊！女人真该死！”
凯茨感到情绪稍微平静了些：“他以前来这儿办过案，警佐，就是那宗强xx案，他和鲍勃·雷德还有我一起工作过，是局长把他拉过来的，他工作相当出色。”
“我可不想让不相干的人把我的案子弄得一塌糊涂！”
“警佐，我想事情没你想的那么糟，梅森不会像你那样一直呆在这边处理案子的，他总会抽身离开的。我想他之所以想插手这个案子，是因为他的线人给我们提供了一个将犯罪团伙捉拿归案的好机会。”
“我会记住你的话的，弗拉德！”
“忘记它又会怎样，警佐？”
穆尔怒视着凯茨，她以为他会出其不意向她袭击过来，可穆尔却从她身边冲了过去，扬长而去。
“该死的，真见鬼！”有人在她身后骂了一句。
接下来，凯茨只好埋头处理工作，她想起了巴克利银行，便给那里打了电话，一个女人接了电话，凯茨说她想和经理谈谈。
“是关于银行透支的事吗？”
“我是警探弗拉德。”
对方没有吱声，电话里传出了咔嗒一声，接着是短暂的沉默，然后传来一个温柔的声音：“你好，我是副经理皮克，我能为你做些什么？”
凯茨向他解释了一番，说她需要再和那起罗兰·普劳特事件的目击证人谈一谈，并问自己是否可以到他那里和他们见见面。
“这恐怕不行，我们给全体职员放了三天假，想让他们尽快从惊吓中恢复过来。”
“那你们那里这几天不是人员很紧张吗？”
“是的，但那也比留他们在这儿工作出很多错误强。”
凯茨向他要了一份证人的联系地址，皮克说这好办，他让证人们交上一份，然后10分钟之内发传真过来。她对此感到满意。突然她又有了一个想法。
“皮克先生，你能把名单上第一个人的名字和地址给我吗？”
“当然可以。”皮克说，“请稍候……”
凯茨听到了哗啦哗啦的文件声和皮克在电话里的呼吸声。
“啊，找到了！”他说，“你是要第一个人的，对吗？”
“就一位。”
“好的！就在这里，梅·威廉斯沃辛。”
“太棒了！”凯茨说，“那么地址呢？”
凯茨记下了第一位证人的地址，又胡乱地给穆尔警佐抄了一份，然后马上离开了，临走前告诉旁边的警员说要是穆尔找她就说她去找一位目击证人谈话去了。
“我一小时之后就回来。”凯茨说道。
58
凯茨开着mx5跑车，但是她无心观赏身边一闪而过的海景或是那些在冬季里慢慢开车兜风的人们。她以每小时大约40英里的速度开着，走的路线和上一次陪同警佐去汽车修理站时所走的大体相同。凯茨一开到a27号公路时就一下子想了起来，现在她知道她去的是什么地方了。如果时间够用的话，她会到那家物资配置机构去拜访一位老朋友。只要是离开约翰大街，做任何事都可以。
梅·威廉斯辛因为精神上遭受到了新年意外事件的强烈刺激，所以决定和她的男友离开，出去开心地玩两天散散心，至少这是隔壁邻居的一位佣人提供的信息，只见她卷曲的头发上围了一条头巾，脸上露出一种萎靡不振的疲倦和忧郁的神情。
“要我告诉她一声说你在找她吗？”女佣问道。
“不，没有什么重要的事。”凯茨说，“我只是路过……”
凯茨说完转身上了车，又往前开了几条街，来到了马菲金大街和一条通往那里的简陋的单行车道。为了使这辆双座轻型汽车不被罚暂停使用，凯茨在一条主要街道处停了车，向着汽车修理站走了一百多码。
“你是来搜集更多情报的吧？”杰克一见面便问道。杰克正在修理汽车，凯茨在旁边观看了几分钟之后，把这位老朋友叫到了大门口。他总是不慌不忙，凯茨对他的这种平静的生活感到十分羡慕。
“我只是顺道路过，杰克。”她说，“你到这儿多久了？”
“20分钟。”杰克说，“你可以根据我的行踪来调整表上的时间，上一次我告诉过你，我每天都是9点过一刻准时到这儿，不早不晚。”
“啊，是的，你是说过，可我忘记了。”
这位铁路工人大笑起来说：“这话我可不相信，年轻的女士，既然你来了，那么我能为你做点儿什么呢？”
凯茨歉意地笑了笑，“事实上什么也不用做，我真的只是路过，只是想进来和你打个招呼。”
杰克耸耸肩说：“那好吧，想喝杯茶吗？我去把水瓶拿下来，它在车库里。”
“为什么不呢？”凯茨反问道。
杰克咧开嘴笑了笑，转身向里面的小屋走去。
凯茨坐在用箱子堆成的凳子上，上面盖着一条旧的军用毯子。她呷了口茶，味道很浓，里面加了点儿消毒牛奶，它使人想起自己的孩提时代，“你现在过得怎么样？”凯茨高兴地问。
“啊，还不错。”杰克亲切地回答道，“你好吗？你那辆车修好了吗？”
凯茨有点儿摸不着头脑了，“什么车？”
“你那辆红色的西尔拉，你没在这条单行车道尽头的一家喷漆行里修一修吗？”
“我开的是运动赛车，杰克，一辆双座轻型汽车。”凯茨说完停顿了一下，接着又说道，“可你是不会知道这一点的，是不是？我们第一次遇见时，我是坐在西尔拉车里的。”
“对，我可是在周六见到你的，不是吗？那辆车被轻微地碰撞过，尽管如此，修起来还是很快的。我当时还以为你们可能有点儿问题，当你和那位胖伙计开车回来时，我想你可能会发一阵牢骚的，要知道行事莽撞会闯大祸的。那它现在没事了吧？他们工作顺利吧？”
凯茨心不在焉地说：“是的，很好，杰克。”她在沉思，脑中闪现出一个问题，一辆红色的西尔拉，那能说明什么呢？在布赖顿会有多少辆这样的车呢？一千辆？五百辆？还是只有一辆？它是一辆与众不同的车吗？她取出了电话。
“是的，完全正确。”一阵简短的信息交流之后，她告诉总控制台，“沃辛，我是凯茨·费拉德，请你转告穆尔警佐我正在根据线索追查案子。”
“谢谢你的茶，杰克。”说完冲杰克会心地一笑，杰克此时像一个害羞的年轻人，他双眼低垂，“我得回去工作了，要知道，杰克，这是我的工作需要。”
“下次有空一定再来。”杰克悄悄地说，“是在下午。”
凯茨又微微笑了笑。
“我答应你。”