16

一等米乐的身影消失在门后，江叶马上“呼”地长叹一声。www.maxreader.net

他点燃香烟，身体缓缓埋进沙发里，闭上眼睛。

至今萦绕在江叶心中的不安总算是有一点消退了。因为，他已经明白帮佣的阿姨(千代)还是像以前一样忠实、正直，她的精神状况没有问题，自己不需要提防她。

千代乡下的娘家捎了封信来，要她回家庆祝新居落成和帮忙法事，她本人当然也想回去看看，不过，这样就剩小姐一个人在家了。千代想必很犹豫吧？察觉到这点的米乐，反倒鼓励千代回去，千代很高兴地接受了这番好意。

从这点看来，这两个女人的日常生活并没有特别怪异之处，外人眼中的她们，可能只是一向深居简出，极为平凡的家庭吧？千代会把米乐丢着自己回乡下，想必是她认为米乐能自己打理生活，不须太过担心。

对千代而言，最让她挂心的应该是米乐的“妄想症”。自己的父亲被田代江理子杀死了——不知道这份妄想是从何时开始在米乐心里生根的，但至少江叶不认为连千代也怀着同样的妄想。

千代从小把米乐当作亲生女儿看待，有关米乐的古怪性格，她必定比谁都清楚。也就是说，她早就学会如何掌控米乐的心理了。因此，面对米乐的“妄想”，她也不敢贸然反驳，反而刻意装出赞同的样子。江理子是如何把父亲杀死的？米乐再怎么绘声绘影、夸大不实地把她幻想中的杀人“真相”描述出来，千代也只能专注倾听，并适时地附和“小姐说的没错，她是个坏女人。”就行了。

所谓的“妄想”，原本就是当事人(患者)一厢情愿的认定，和现实没有任何关系，只存在于当事人的自我世界中。因此，就算提出眼前的真实情况，想要导正他的偏差，当事人选是不会有任何动摇。

因此，不管说得再义正词严、头头是道，当事人的情感也不会接受。一味地追根究底，只会惹来当事人的反击，甚至过于激动，精神陷入错乱，加速病情的恶化。

对付米乐的妄想，千代所采取的方法反倒可能比较明智。

此时的千代可说是从经验中学习的业余心理学家。

她拜托表姊的女儿三女子每天来探视米乐，并用电话告知米乐的状况。不愧是忠心耿耿的千代，设想得十分周到。可见千代的精神是健全的。

当然，千代自己有空的时候，也会打电话给她，和独自看家的米乐说些鼓励、安慰的话。在电话里，米乐不小心说溜了嘴：“我把叶月老师抓来，关在爸爸的书房里。”这时，千代也只当米乐是在胡言乱语，随口应付：“你好能干喔。那么在阿姨回来之前，你要好好招待叶月老师，千万别怠慢人家喔。”

把一个大男人用锁链绑着，这么荒唐的话，千代不可能会当真的。

在寂静的房间里，江叶的想像不断地延伸。对现在的江叶而言，除了让自己沉溺于幻想世界，天马行空地胡思乱想外，实际上也没有其他事可做。

田代江理子杀死了父亲——米乐为什么会抱持这个妄想呢？他回想起某件事。

虽然米乐父母再三挽留，他还是决心辞职，最后一次上白河家当家教那天，他仅以“毕业在即，必须完成论文”为由，坚辞了那份工作。那天，白河先生不在家，他向女主人江理子表明这件事，还说“米乐那边，请夫人帮我跟她说。”那是在用完晚餐后，他正打算回家之际。

那时，江理子左右看了一下，确定客厅外面没人之后，才探出身体，以近乎耳语的声音说：“老师，接下来可不可以给我三十分钟，我们约在哪边碰面？我有事情想请教您，不过在这里不方便……您知道神泉车站吗？”

“知道。”江叶不由自主地也跟着压低音量。

“车站前面有一条大马路，顺着那条马路走约二、三十公尺，左转有一条小巷子。”

“你是说转角有间花店的那条巷子吗？”

“是的，那条巷子进去后的第四、五家店，有一间叫莉莉的咖啡馆。”

“我知道，有时我也会先到那里坐一下再回家。”

“我也跟外子去过两、三次。那么，可否请您在那里等我？很抱歉，向您提出这样的不情之请，我大概会晚个五分钟才到……”

这番对话简直就像是恋爱中的男女在私定密约一样，偷偷摸摸的。不过，江叶很能了解江理子的心理，她得时常提防继女米乐的眼光。

当天，来到咖啡馆的江理子从随身的手提袋里拿出一只白色信封，将它放到桌上后，说道：“老师，请看看这个。今天早上，它就掉在我们夫妻的卧房门口。”

从信封里抽出来的是一张像是杂志的纸，纸的两面都印着以红、黑线条绘制的图画。从上面的图案判断，大概是从哪本色情画报上剪下来的吧。

其中一面画着六格漫画，尽是身体赤裸、四肢交缠的男女丑态，做爱中的男女发出的淫声秽语，还用小铅字二在旁边注解。

翻开背面，是一张女子双腿大开、男子将脸埋在下腹的图，旁边还潦草地写着“舔舐声”，括弧中的女子旁白则印着几行黑体字：

和女儿的家教做出这种事的我是个淫荡的母亲，是个坏女人。

所以蹂躏我吧！

尽管作践我吧！

啊，我要死了，好爽！

快，再用力蹂躏我！

而在“家教”、“坏女人”的铅字旁，有人选特地用红笔画了两条线。

“这种东西，”江叶对着难为情地低下头的江理子问道，“是为了让夫人看到，才特地放的吧？”

“我也是这么想，因为是在我们房门口发现的。”

“到底是谁这么做呢？”

“我想……应该是米乐。”

“米乐？为什么……”

“我也不知道。不过，她大概不喜欢我和老师有说有笑吧。那孩子总是把事情往坏的方向想，唉，我该怎么办才好……”

“米乐经常看这种画报吗？”

“这我也不是很清楚。青春期的孩子，对这种事多少都有兴趣吧？老实说，那孩子还经常跑到我们房门口偷听。”

说话的同时，江理子的雪白双颊微微泛红，水汪汪的眼睛十分娇媚。

“不好意思，您是说她会在半夜偷听你们夫妻间的……”

“是的。我们房间前面的走廊是铺木板的，一有人走动，就会发出‘嘎吱嘎吱’的声响。半夜，我经常听到有人走近的声音，过了二，三十分钟后，那个声音又再度响起，逐渐远去。有一次，我不动声色地突然把门打开，结果，看到急忙跑开的米乐站在走廊中间，她大概听到了门把转动的声音吧。我问她说：‘米乐，你在做什么？’她丢下一句：‘我睡不着，起来晃晃，不干你的事。’这才回到自己的房间。”

“嗯……”

“我感觉，那孩子好像随时都在监视我……虽然我老公叫我别放在心上，但我还是很害怕夜晚的到来……”

“是啊，这样下去，夫人会神经衰弱的。”

瞬间，米乐抱着膝盖在公寓楼梯口等待自己回来的身影，闪过江叶的脑海。

“老师，您应该也听我老公说过吧？那孩子曾经有自杀未遂的记录……”

“嗯，听说好像是迷上了某个摇滚乐团的歌手，贡献了大笔金钱……”

“我听说那些人不止是单纯的乐团歌手，好像都是从感化院出来的不良少年。因为参加某家电视台深夜节目举办的歌唱比赛，才展开正式的演唱活动。后来，他们之中有人因为贩售摇头丸而被警方逮捕，乐团也就自动解散了。”

“米乐就是被那些男人给骗了？”

“骗也就算了，老师，那些搞乐团的家伙一定对那孩子做出更过分的事。”

“……”

“我听外子说米乐小时候是个活泼开朗的孩子，所以我想她所遭遇到的事，对还在读国三的小女生而言，一定是非常不堪。那个孩子晚上的怪异举止想必也跟那件事有关……不，那孩子什么都不肯说。总之，那孩子是在认识那些乐团的人之后才开始性格大变的。我痛恨那些害她改变的人，永远无法原谅他们。”

17

当时，江理子那烦恼不堪的表情，慢慢从记忆里苏醒了。

他想起米乐刚刚讲的话——读国中的时候，我曾被轮奸过，对方总共有三个人……

初听到这番唐突的话，江叶并不相信，只是听听而已，但那是真实的告白吧？不过，当年他对米乐这位少女从来没有污秽或是嫌恶的感觉，在他的眼中，米乐不过是个有点孤僻、任性的高中女生。因此，那时他对忧心的江理子提出了别的想法，他记得自己是这么说的。

“夫人，米乐的行为与其说是出自对性的好奇，我想忌妒妄想才是最主要的原因。”

“忌妒妄想……？可是，那孩子会忌妒谁呢？”

“就是夫人您啊。米乐是白河夫妇的独生女，集双亲的宠爱于一身，从小就娇生惯养。然而，亲生母亲才去世不久，您就马上嫁进来，而且您还和已故的夫人不同，不但健康、年轻，又长得漂亮。”

“哪里……说什么漂亮……”

“您先听我说完。在米乐的面前出现一个女人，她的身份是自己的继母、父亲的新婚妻子，还是个拥有丰腴肉体、花容月貌的女人。这对米乐而言，是无法忍受的打击，女性与生俱来的忌妒心被挑起了。于是，为了争夺自己的父亲、她生命中最重要的男人，她憎恨您、仇视您。”

“……”

“还有，娶了您之后，您先生的婚姻生活幸福美满，更煽动了她的忌妒心。站在她的立场，父亲曾经倾注在自己身上的爱似乎被夫人夺走了。他们两个快乐地聊天，只有自己被摒除在外。他们偷偷摸摸地谈些什么？该不会是在讲自己的坏话，才会笑得这么开心吧？——就这样，妄想无止境地扩大。”

“不过，我一直很用心地跟那孩子相处……”

“所谓的妄想是毫无道理可言的，全凭当事人怎么想，你无法跟她说明真相，要她改变想法。在米乐眼里，或许把您当作女性公敌也不一定。以自己的美色当武器，迷惑众多男人，这次又想勾搭我的家教老师……”

“她怎么会……”

“我说过了，这全是妄想。在米乐眼里，夫人和我成了乱搞不伦之恋的情侣。”

江叶边笑边说，江理子却眉头深锁。

“这信封里装的东西，您跟丈夫提过了吗？”

“没有，我不想让外子得知这么恶心的事，而且就算我跟他说，他也不会认真听的。到底，我该怎么办才好……”

“我想夫人先装作若无其事的样子，暂时不要理她。反正今天是我当家教的最后一天，往后米乐应该也会比较定下心了吧。”

“要是那样就好了……”

江理子的嘴唇颤抖着，仿佛想让自己的心情平静下来似地，她拿起桌上的玻璃杯，含了一口冰水。

“那孩子喜欢老师您吧？”宛若耳语的声音。

“米乐？喜欢我？”

“嗯，之前您曾说过，她经常会在半夜跑到老师的公寓前面，等候老师回来……”

“啊，夫人是说那件事啊，我也吓了一大跳。她一看到我，说了句晚安，就飞快地跑走了。”

“这不是很像那孩子会做的爱情告白吗？老师，您说要辞了家教，我该怎么把这件事告诉那孩子呢？……她肯定又多了一项恨我的理由。”

江理子紧紧揪着膝头上的手帕，几乎要将它拧皱了。她白皙、修长的手指上，金黄的结婚戒指闪闪发光。

“老师，刚刚您说的忌妒妄想是一种病吗？而且会发生在任何年龄层的人身上？”

“如果出现在精神分裂症的患者身上，就算是一种病了。当然，它跟性别、年龄没有关系。不过，米乐的情况并没有严重到可以判定她真的有病。”

“为了让那孩子的情况不再恶化，我们夫妇该怎么做才好？我现在真是后悔自己的无知，一心只想多学一点。有没有书籍是探讨这种病，或是举出实际案例的呢？”

“嗯，我想市面上应该有很多这样的书……”

“那么，不好意思，可不可以请您推荐两、三本适合我的？”

江理子从手提袋里拿出小记事本和原子笔。

江叶一边想，一边说出几本比较容易阅读的书籍。《妄想经验者的手稿与考察》、《思春期的叛逆心理》、《妄想的病理及心理》、《妄想型分裂症的案例研究》、《小小哲学家——精神分裂者的世界》……

“这些书，”江叶说道，“只要在神田町卖心理学相关书籍的店里都可以买到。”

“好，谢谢您。”

江叶说出的书名，江理子一字不差地全抄在记事本里。

看到她利落的动作，江叶甚感惊讶地问道：“哦？夫人是用左手写字？”

“是的。小学的时候经常被矫正，练得右手也能写字，不过，不知道从什么开始，就只习惯用左手了……”

“您是天生的左撇子吗？”

“嗯，高中时我们学校有支垒球队，我担任投手，当然是用左手投。大概因为这个缘故，现在两只手一比，左手总是比右手粗。”

她边说边看向自己的手腕，同时看到了手表。“啊！”她惊呼一声，赶忙站起。

“对不起，我净说些无聊的事，没想到已经这么晚了。我先告辞了，老师，真的很感谢您。”

她抓起帐单，郑重地朝江叶一鞠躬后，快步地走出咖啡馆。从那之后，江叶就再也没有见到她……

——认定自己的继母(江理子)是杀人凶手的米乐，存在其病态心理深处的想必是她的忌妒妄想吧？

(当时，我并没有说错。)

看着悬在脚踝上的挂锁，江叶在记忆里搜寻着江理子巧笑倩兮的俪影。

瓜子脸、大眼睛。为了米乐的日常生活和将来，她曾多次找自己商量。那时，她的表情总是带着阴郁之色。她和白河先生才结婚不久，却已失去新嫁娘该有的神采。米乐的存在，对她的婚姻生活而言，是个永远挥之不去的阴影。

(如今，让你头痛不已的米乐亲手把我这个共犯关进这水泥牢笼里了。对普通人而言，这根本是无法想像的荒谬之事，竟然发生了。你不会相信吧？

虽然我的职业是写小说，但这种光怪陆离的故事，我选编不出来呢。结果，竟然让一个精神有点异常的小姑娘不费吹灰之力地完成了。唉，你不相信也是理所当然的。)

江叶会对着不存在的江理子说话，实在是因为穷极无聊，这点前面已经解释过了。对此刻的江叶而言，他实在没其他事可做，也没其他事能做。

米乐苦苦追问江理子的下落。她心里似乎盘算着，一旦江叶把江理子的住址告诉她，她就可以利用江叶的名义把江理子骗到这里来。如果她的计谋成功了，会发生怎样的事呢？在米乐的妄想里，江理子是杀人凶手，江叶则是她的共犯。她把这两人关进水泥监狱里，到底想要怎样？难道米乐想在他们身上大玩虐待游戏？他感到一股寒意涌上心头。原本江叶就不知道江理子住在哪里，所以，他当然不可能叫她来。除非是极其凑巧，否则米乐是不可能碰到江理子的。不过，这种凑巧也不能说完全没有。米乐不就是看到《周刊文苑》的报导，才找到江叶常去的舞厅，在那里守株待兔吗？

不停跳动的思绪里，田代江理子的脸再度浮现。话说回来，她如今身在何处？过着怎么样的生活呢？

18

这下作者终于要把笔锋转向现在的江理子了。

她的丈夫、白河先生五十岁就离开了人世，就在江理子嫁过来的第四年夏天。夫妻俩正在洗澡，他突然说胸口痛，还没去找医生，人已经昏倒在浴室里了。死因是心肌梗塞。当时米乐和帮佣的千代出门去了，这决定了江理子日后的不幸，那时她才三十岁。

白河家从曾祖父那一代就从事金融业，即俗称的放高利贷。厌恶这份工作的白河先生选择以税务师为业，不过，历经祖父三代所积揽下来的财产仍旧很多；当然，必须缴纳的遗产税也十分可观，而这一切全交给长年出入白河家的顾问律师a先生代为处理。

虽然家计都是江理子在管，但丈夫到底有多少财产，她真的不知道。

a先生对不安的江理子说：“太太，您不用担心。之前我曾听白河先生说过，贵府二楼有两座大金库，里面放着贵重的书画、陶器及古董艺品，听说是债务人拿来抵借款和利息。‘要是我有个万一，你就帮我把这些东西处理掉吧。’白河先生曾这么交代过我。碰巧最近在流行‘古董热’，你们拥有那么多明治、大正时代的古物，其中一定有能让古董商眼睛一亮的宝物。我们把这些人找来，在贵府的二楼举办个auction吧？也就是拍卖会。如果太太同意的话，我马上去跟我认识的古董商谈，把一切安排妥当。”

江理子回说：“一切就拜托您了。”

这场拍卖会，除了律师和江理子之外，出席的还有曾在白河先生手下工作的税务师大林。趁着白河税务师事务所歇业的机会，大林似乎准备自立门户。“等地点一决定好，我马上跟夫人联络，如果有机会的话，希望还能像以前一样请您帮忙。”大林说道。这一句话为江理子往后的命运掀起惊涛骇浪。当然，此刻她一点都不知道。

拍卖会办得十分成功。当金库打开的那一刹那，江理子看到里面数不尽的“宝物”，当场目瞪口呆。

一百二十万、两百万，叫价声此起彼落，这时竞标的是竹久梦二的“美人图”[注1]。江户初期的香炉，四十万；金莳绘[注2]的汤碗五客，三十万。尤其是收纳在梧桐木箱里的古伊万里[注3]朱红彩盘拿出来时，在场的古董商全“哗”地惊叫出声。除此之外，还有怀剑[注4]、浮世绘和画轴等等。“这么盛大的拍卖会近来真是难得一见。”商人们你争我夺地，纷纷把令他们惊叹的稀世珍宝捧在手上。

[注1：一八八四～一九四三，出生于冈山，本名茂次郎，著有多本诗画集，亦是诗集《宵待草》的作者，其笔下的美人以一双忧愁的大眼睛而著称。]

[注2：日本的传统工艺，用漆画出图案后，趁着未干之际掺上金粉，全干后再磨光，制作程序繁复且费时。]

[注3：一般称为有田烧，因为从伊万里港(佐贺县西部的城市)出货而得名。古伊万里专指初期的伊万里烧，乃宽永中期(一六二四～一六四四)至元禄(一六八八～一七〇四)前后出产的古物。]

[注4：古代有身份地位的人收藏在怀里，随身携带的护身用短刀。]

“太太，这下遗产税的问题就解决了。当然，这间祖厝和白河先生名下的公寓都可以留下。您是白河先生的配偶，理当享有平分这些财产的权利，要不要我顺便把它们过到您的名下？”

“不用，”江理子说道，“没有必要这么做。我丈夫已经以我的名义替我存了五百万的定期存款，我有那个就够了。”

“不过，太太，这可是数亿圆的遗产。就算少要一点好了，至少也该有一亿圆过到您的名下。”

“多亏有您的帮忙，我们才保住了那栋小公寓，每个月可以收取六十万左右的租金。我和米乐，还有帮佣的阿姨只要靠那个，生活应该就不成问题了……”

“太太的意思是，您打算永远照顾米乐那个孩子？就算得赔上一辈子的青春……”

“是的，因为我是米乐的母亲。‘能守护那个孩子的只有你了，请你务必照顾她，直到她能好好嫁人为止’——这是去世的外子经常对我说的话。我必须完成他的遗愿。”

当时她所立下的心愿，绝无半分虚假。听到美丽年轻的寡妇说得这么义无反顾，律师也只能点点头说：“是吗？真了不起。”并深感佩服而已。

不过，在此之后，不到半年的时间，江理子的决心起了很大的变化。她之所以决定离开白河家，是因为米乐一再苦苦相逼。

——爸爸会死都是你害的，你把爸爸杀死了！

什么心肌梗塞？该不会是你喂他吃了什么药，让他心脏病发吧？

医生的诊断书可以证明？哼，那种东西只要花钱，要怎么写全凭你的意思吧？

总之，爸爸已经死了，你没有理由再待在这个家里！我可不要和来路不明的野女人住在一起！你最好赶快滚出去！

你喜欢钱是吧？你要多少我都给你！你和爸爸结婚不就是为了钱吗？现在爸爸死了，你的目的终于达成了……。

她每天忍受继女的毁谤和谩骂，一忍就是半年。到最后江理子终于忍不住了，她来到a律师的事务所，请他办理脱离户籍的手续。当天晚上便带着几件随身的行李，逃亡似地离开白河家。当然，米乐没有问她要去哪里，江理子也没有勇气告诉她。

走出白河家的江理子最先去的地方，就是大林税务师事务所。以前，她和大林曾是白河事务所的同事，现在他开了自己的事务所。对江理子而言，大林是最值得信赖的人。

江理子的手边还有亡夫留给她的五百万定存。不过，今后她将一个人独力生活，再也不是养尊处优的少奶奶。因此，她找上大林，除了想在他那边工作之外，另一个理由就是希望自己能一边工作，一边取得税务师资格，这是她的第二个目的。

这个愿望从她在白河税务师事务所工作以来就一直存在着。为此，她也曾偷偷念书准备考试。不过，和白河结婚后，她放弃了这个梦想。如今，她又从白河江理子变回了田代江理子，她心里再度涌起想要挑战税务师考试的梦想。

想要成为税务师，必须通过法定的税务师考试才行。在税务师法里，首先明定了报考人的资格。