高卫心底清楚，小皇帝恨不得将王爷就地正法，什么念王爷有功劳，不过是恐惧京畿那五千铁骑罢了。

若真动起兵戈，五千铁骑对阵京中两万将士，尚不知鹿死谁手。

而王爷竟从容应了软禁，回了靖成王府，彻底闲适下来。

更多的时候，便是察看暗卫的飞鸽传书。

苏姑娘在何处，做了何事，都要事无巨细的报备。

中间只发生了一件稀奇事——

江南道御史陈凌陈大人入京上奏，储粮大地江南一带一场夏涝、一场冬雨，稻谷烂在地中、仓里，无法给京中供应，甚至仍需国库拨银赈灾。

今日，王爷已被软禁二十日，王府来了一位不速之客。

高卫走到书房前，轻敲了两下房门：“王爷，沈世子求见。”

书房内，郁殊正翻看着暗卫传来的书信，脸色因着久未见光之故，越发苍白，唯有一双黑眸如漆黑的玉石，如一汪深潭水，看不真切。

全无血色的指尖轻抚着书信上的字迹：苏棠在洛城待了足有半个多月了。

洛城繁华，处处歌舞升平，她乐不思蜀也是应当的，只是……暗卫来的书信中，她日日欢喜，从未提及过他半句。

而他却已有一月没能睡个好觉，闭眼便是那夜她媚若无骨的娇软，睁眼便是满目的冬日萧寒。

“王爷？”高卫又唤了一声。

郁殊不动声色将书信压在砚台下：“让他进来。”

沈辞仍穿着湖蓝广袖对襟袍服，墨发高束，一缕碎发垂在额前，挡住了那道疤：“王爷。”

郁殊看着沈辞：“不知世子大驾光临，有何贵干？”

沈辞的脸色并不好看，甚至以往的纨绔都减了几分，只看着他，良久突然道：“找到她了？”

郁殊垂眸，眉目微敛：“同沈世子无干。”

沈辞只扬眉，良久轻叹一声：“靖成王运筹帷幄，可京城将士皆是无辜之辈。”

“沈世子这是何意？”郁殊勾唇笑了下，苍白的指尖摩挲着手背，“我如今人都被软禁在此，能掀起什么风浪？”

“江南的粮草断了，京城军饷不足，粮草不出三个月便会短缺。”沈辞看着他，“我派人查过了，江南道的粮草，多半运到了京畿岐州铁骑的营帐。”

到时，要么眼睁睁看着将士生生饿死，皇帝怕是背负千古骂名；要么便只有将兵权物归原主这一条路了。

“三个月……”郁殊玩味呢喃着这二字，良久轻笑了下，“太久了些。”

“什么？”沈辞愣，短短三个月，他什么都不用做，便足以逆转京城局势，谈何久？

郁殊不语，他与苏棠有一笔账，是一定要算的：几次三番抛下他，这一次更是睡了他便跑。

但他也会在她来之前，给她个安稳的京城。

沈辞离开了。

但他第二日便知郁殊那番话是何意了。

——南夷听闻大晋内乱，举兵侵犯边境以刺探虚实。须得郁殊出面，亲令三军兵符，军饷、粮草消耗愈发严重。

天子内忧外患，朝臣战战兢兢。

沈辞在一日后，罕有的换上朝服，于朝堂之上进言，撤除辅相禁令。

辅相重新入朝堂的翌日，便上奏天子，为抚慰军心，天下安生，亲请摄政王出山。

这年京城的冬，带着几分干燥与料峭。

天子沈寻在砸了御书房的几套茶盏后，最终还是批复了辅相的折子，但念及身有不便，令太后秦若依亲自出宫前往靖成王府。

京城七成兵马，尽数奉还。

前后不过四十余日。

郁殊听闻秦若依来的时候，正坐在书房中，面无表情，今日本该是暗卫传书信的日子，却一封书信都未曾送来。

“王爷，江南道御史陈大人今日离京，”高卫的声音响在门外，“户部尚书陆大人相送。”

郁殊没有作声。

静默了一会儿，似是来了什么人，对高卫耳语一番，高卫眼中尽是诧异，而后又道：“王爷，太后来了。”

郁殊依旧不语，等了许久，仍未等到书信，方才随意穿着件外衣，披着绯色大氅，散着墨发便走了出去，外面的风带着寒意，枝叶枯损。

又是一年冬。

郁殊忍不住止了脚步，看了眼空荡荡的枝丫，曾经也是这样的冬，他被人扔在乱葬岗，那个叫苏棠的女子将他带了回去。

“王爷？”身后，高卫低声唤了一声。

郁殊回过神来，踏入正厅之中。

主位右座，秦若依穿着件紫檀旋涡纹云缎凤裙坐在那儿，面上罩着一层淡紫薄纱，只留一双眉眼在外，身姿瘦弱，容色苍白，看见郁殊时，眸中微微动了下，却很快隐了过去，生了几分惊惧。

郁殊看着那双眉眼里，只觉得太淡了，淡到不如大漠最为暗淡的星光。

而苏棠，却如骄阳。

郁殊心口微滞，沉闷闷的，今日书信未曾传来，难道出了什么事情？还是……她走了？不打算来京了？

秦若依站起身，身后的内侍手中托着沉香木托盘，上方放着一封折子，她看着郁殊，许久垂眸道：“京城兵权，悉数还于靖成王。”

郁殊看着那折子，不知在想些什么，没有应声。高卫忙上前将其接了过来。

下刻，秦若依的举动却令满室讶然，她跪在地上，头微垂着，淡紫色的薄纱拂动：“秦太尉此番罪孽深重，只是……”她抬眸，眼底泛着盈盈水光，“阿殊，求你饶过父亲一次。”

郁殊坐在主座，终于回过神来，垂眸俯视着眼前的女子。

这是第二次，她跪下求自己。

他不懂自己以往为何会觉得她与苏棠二人眉目相似。

苏棠的目光总是亮晶晶的，即便伤心也鲜少落泪，更不会妄图用泪水求人垂怜。

不论是在大漠、城郊小院，甚至曾经在后院里的那三年。

苏棠，不与任何人相像。

“阿殊，这一次我当真不知沈寻和父亲的动作，可父亲若出事，秦家……秦家就完了……”

郁殊仍旧一言未发。

门口处一阵脚步声传来，很是飞快。

郁殊抬眸看过去，只见一名穿着寻常衣裳的人走了过来，身手矫健，模样甚是熟悉。

郁殊蹙眉，下刻眉目一紧，他想起来了，此人正是他派去跟在苏棠身后的暗卫。

莫不是出了什么事？

郁殊心口沉了沉，不觉起身朝前迎了两步：“怎么？”

暗卫跪在地上：“禀王爷，苏姑娘回京了！”

郁殊怔怔立于原处：“什么？”

“苏姑娘回京了。”

回京了。

在外游玩近两个月，倦鸟终于归巢了。

下刻郁殊突然抬脚朝外走去，寒冬腊月，他仍踩着屋内穿的帛屐，身影匆忙。

……

苏棠在洛城待了二十日，该玩的该逛的，都去了个遍，还买了不少话本，以备路上无聊。

易齐最终没能找到齐老板娘，二人在洛城别过，他南下江南，她北上栾京。

苏棠雇了辆马车，一路走走停停，很是悠闲。

中间并非全然顺利，她在一处小镇下马车准备游玩一番时，钱袋子曾被人摸了去，幸而她没有随身带着大钱的习惯，不过丢了几十两碎银。

却没想到不过半柱香的功夫，钱袋子竟被人送了回来，那人说刚巧撞到那小贼，便顺手相助。

苏棠拿出银子欲答谢，那人也没要，摆摆手便消失在人群里。

沿途又用了二十余日，终于到达京城。

本十余日的行程，被她足足拖到近两个月，可一路所见所闻，却又令人无比心动。

京畿仍驻扎着将士，城门处也出行戒严，比往日多了几分肃杀。

苏棠坐在马车里，许是近乡情怯，话本也看不下去了，抱着暖手炉却出了一手心的汗，整个人都有些坐立难安。

刚巧城门处例行盘查，她索性跳下马车，步行一段路程。

拿着官凭路引顺利入城，苏棠朝前看去，哪怕形势严峻，可到底是栾京。

远处恍若浮玉飞琼，楼阁丛立，街上亦有男女身着罗裳，蝶粉斗香，天子脚下，歌楼酒旆，难掩繁盛。

苏棠心中倏地轻松下来，眼前一幕幕，她分外熟悉。

抬脚朝城内走去，因懒倦而随意扎起的发在身后微微晃动。

郁殊死死抓着轿窗，因着用力，指尖近乎透明，呼吸都忍不住停滞住，莫名的双眸有些酸涩。

他目不转睛看着远处的女子，一身酡红蝶戏水仙襦裙，身上披着见白色大氅，巴掌大的小脸藏在绒领之下，越发娇小，满头青丝只以一根暗红发带高高束了起来，在身后一摇一晃。

鼻尖和脸颊被冻得通红，可双眸却亮闪闪的，整个人的气色越发好了，好到如一抹骄阳，让人不敢直视。

没了他，她过得很不错。

可他却日日难眠，担惊受怕。

怕她路上遇到危险，怕她突然改了主意，不来京城，更怕怕她遇上比他更好看的人。

尤其想到那夜旖旎过后，她转身便将他抛下，心底更是一阵阵怒与怨。

苏棠皱了皱眉，只觉有人在盯着她，不觉朝道旁看去，一眼便看见那儿停靠的马车，以及马车轿窗的人。

郁殊。

他的脸色一如既往的苍白，只有眼眶充斥着红，正死死凝着她，满眼的……幽怨？

苏棠一顿，想到怎么说来二人也曾……春风一度，刚要颔首。

郁殊却转开双眸，再不看她，只做不识。而后又觉得不过瘾，将轿帘用力落下，重重吐出一口气，抿唇安静等待着。

可等来等去，外面除却百姓的熙攘嘈杂之声，再无其他。

良久，郁殊再次掀开轿帘，城门口车水马龙，哪里还有苏棠的身影？！

……

陆子洵和陈凌二人，一人在掌管财政的户部为官，一人在商路四通八达的江南，二人政见上虽有不同，但朝堂上没少来往，此番相送也是友人私别。

待看着陈凌一众驾马车离去，他方才转身，准备回府。

却在转身时一怔，一道酡红色身影在远处安静走着。

今日虽天寒，日头却很是灿烂，可女子唇角的笑却比阳光还要晶亮逼人。

像幻觉。

陆子洵忍不住眨了眨眼。

一辆马车停下，挡住了他的视线，等到马车离去，女子似是上了马车，身影也一同消失了。

陆子洵不觉朝前追了两步。

那身影……是苏棠吧？