上校坐入一把椅子，一边摇头一边说道：

“这事太可怕了，范达·谢弗尼克－戈尔表现得非常好——极为出色。www.xiaoxiaocom.com伟大的女人！充满了勇气！”

轻轻坐回到椅子上，波洛说：

“我想您认识她很多年了？”

“是的，确实如此，我参加了她的初次社交舞会。她的头上戴着玫瑰花蕾，我仍记得，一条白色的绒毛裙……舞会上没有谁比得上她！”

他声音里饱含深情，波洛拿出那枝铅笔给他。

“这是您的吧，我想？”

“呃？什么？噢，谢谢，今天下午打桥牌时还用过它。太令人惊异了，您知道，三圈里我摸到了一百张黑桃大牌。前所未有啊！”

“午茶之前您在玩桥牌，对吧？”波洛问，“杰维斯爵士喝茶时心情如何？”

“平平常常——很平常，怎么也想不到他正打算结束自己的生命。现在回想起来，也许他要比平时兴奋一点儿。”

“您最后一次见他是什么时候？”

“什么，就在那时呗？午茶时间。此后再也没见到这个可怜的家伙。”

“午茶后您没去书房吗？”

“没有，再没见到过他。”

“您什么时候下楼进晚餐？”

“第一遍锣敲响之后。”

“您和谢弗尼克·戈尔女勋爵一块儿下来的？”

“不，我们——呃——在大厅碰到的。我想她刚刚到餐厅看过花——差不多是那样。”

梅杰·里德尔说：

“我希望您别介意，伯里上校；如果我问您一个个人问题的话。您和杰维斯爵士在特种合成橡胶公司的问题上，是否存在过分歧？”

伯里上校的脸暴涨成紫红色，他略微慌乱地回答：

“根本没有，根本没有。老杰维斯是个不可理喻的家伙。你们必须牢记这一点，他总希望他做的每件事都走运！他一点都看不出整个世界都在经历一场危机，所有的股票和股份都将会受到影响。”

“所以你们之间肯定有麻烦了？”

“没有麻烦。只是杰维斯那该死的不可理喻！”

“他为自己蒙受了某种损失而指责过您？”

“杰维斯不正常！范达了解这一点，但她总是替他遮掩。我倒愿意一切听从她的安排。”

波洛咳了一声，梅杰·里德尔瞥了他一眼，改变了话题。

“您是这个家族的老朋友，我知道，伯里上校。您了解杰维斯爵士如何处置他的遗产吗？”

“嗯，我想大部分将归鲁思所有，杰维斯曾流露出这个意思。”

“您不认为这对雨果·特伦特不公平吗？”

“杰维斯不喜欢雨果，从来都不能接受他。”

“但他对家族很有意义。谢弗尼克－戈尔小姐，不管怎么说，只是杰维斯的养女。”

伯里上校犹豫了，咕哝了一会儿之后，说：

“听着，我认为我最好告诉你们点儿事情，不过一切要绝对保密。”

“当然——当然。”

“鲁思是个私生女，但她确实是谢弗尼克－戈尔，杰维斯弟弟的女儿，安东尼死于战争，好像他跟一个打字小姐有过关系。他死后，这姑娘写信给范达，范达去看她——这姑娘刚生了个孩子。范达刚刚得知她再也无法生育了，她和杰维斯收养了孩子。鲁思就是那个一出生就被他们带回来收养的孩子。那位母亲放弃了她的一切权利。他们像对亲生女儿一般把鲁思抚养成人，而且从各方面看她确实是他们的好女儿，你们只要仔细瞧瞧她，就能发现她是谢弗尼克－戈尔家的成员！”www.99cswcom

“啊哈，”波洛说，“我明白了。这样一来杰维斯爵士的态度就很明朗了，可他不喜欢特伦特先生，为什么还一定要安排他跟鲁思小姐结婚呢？”

“为了家族的秩序。这让他感觉很合适。”

“尽管他并不喜欢和信任那个年轻人？”

上校嗤之以鼻，“你们不了解老杰维斯，他不把人当人看。他安排联姻无非因为这些人是高贵者！他认为鲁思和雨果结婚很般配，雨果要改姓谢弗尼克－戈尔。雨果和鲁思对此作何感想根本无关紧要。”

“那鲁思小姐会同意这一安排吗？”

伯里上校抿嘴轻笑，“她才不会呢！她可不好惹！”