几分钟的沉默。www.maxreader.net

简·普伦德莱思飞快地打量了这个小个子男人一眼，之后就目视前方，不再开口了。但是，他的在场无疑给她制造了一定的压力。她的身体很平静但并不松弛，最后波洛打破了沉默，他的声音似乎让她得到了某种解脱。他用一种悦耳的平常语调问了个问题：

“您什么时候点的炉火？”

“炉火？”她的声音听起来茫然而且很心不在焉，“噢，今天早晨我刚回来时。”

“在您上楼之前还是之后？”

“之前。”

“我明白了。是的，当然了……那么炉子是已经拢好的，还是您自己拢的？”

“是拢好的，我只划了根火柴点着它。”

她的声音有些不耐烦，显然她在疑虑他为什么说这番话。可能就是说说而已。不管怎样他继续以平和的语气说：

“可您的朋友——在她房间里我注意到只有个煤气炉？”

简·普伦德莱思机械地答道：

“我们就有这么一个烧煤的炉子——其他都是煤气炉。”

“您做饭也用煤气炉吗？”

“我想现在每个人都在用这个。”

“的确，这很节省劳动力。”

小小的交流结束了，简·普伦德莱思用鞋敲着地板，突然她说：

“那个人——贾普总警督——他非常聪明吗？”

“他非常出色。真的，他思维缜密，工作努力，不辞劳苦，很少有失误。”

“我不知道……”姑娘喃喃说。

波洛望着她。她的眼睛在炉火映照下显出很绿的颜色。他平静地问道：

“对您是个非常大的震惊吗，您的朋友的死？”

“太可怕了。”

她说起来出人意料地诚挚。

“您没料到这种事——没有？”

“当然没有。”

“那您一开始，也许，觉得是不可能的——它不该发生？”

他的平和、同情的语调似乎突破了简·普伦德莱思的防线，她回答得热切、自然，不再那么僵硬了。

“正是如此，即使巴巴拉真的自杀了，我也无法想像她会采取那种方式。”

“可她有一枝手枪呢？”

简·普伦德莱思做了个不耐烦的手势。

“是的，但那枝手枪是一个——呃！一件收藏品，她曾生活在荒蛮之地，出于习惯保存着它——没有任何其他想法，我敢肯定。”

“啊，为什么您如此肯定呢？”

“嗯，因为这是她自己说的。”

“比如……”