自从她住进康脑脱路街54号的小洋房，仿佛秋冬极短，短到时光如梭，几乎直接从秋末就跳入第二年春天了，毫无记忆的程度。www.mengyuanshucheng.com这样好，只能说明她心情好，一切都如她希望的在进行。

房子里面不是很大，但是极其精致。两层楼，楼下是一大厅，厨房，左右两个睡房，是秀芳和李玉住，楼上有个带浴室的主人大卧室，另有两个房间。房子自带的锅炉在楼下厨房后，用煤可以烧出够几个人洗澡的水。

筱月桂这才享用到抽水马桶和自备浴室，此后，每天睡前的洗澡成了她的一大奢侈。的确，对于一个习惯在漂着粪块的田里插秧的女孩子来说，谁能想到生命会有如此变化？

在二楼的一个房间里，烫了头发的秀芳，用发油将额前刘海倒卷成圈，像鹤那样的骄傲。她把筱月桂的冬衣放入皮箱里，专门去街上店里买樟脑，又去望平街上从报童手里买报，大报小报都买一份。她先处理樟脑，用一块布包起来，夹裹在箱子的衣服里面，才不怕生虫。

木几上花瓶插着几枝美人蕉。她坐在沙发上，这才打开一张报纸，找有关筱月桂的消息。几乎今天每一张报纸都有筱月桂的名字，秀芳欢叫起来。

筱月桂在浴室，她在洗头发，旁边有浴缸，水声哗哗地响，完全听不见秀芳在说什么。秀芳拿着报纸走进浴室来，让她看。

筱月桂不在乎这种小风头了，只是秀芳一直还那么高兴。

三五牌香烟开始内装商标牌，画上是“海上第一花”筱月桂。

当时的流行杂志《闺房》，封面是她手握着最新款的电话机，穿着西式晚礼服的大照片，开篇第一个是讲筱月桂的穿衣打扮。

五洲大药房的“鱼肝油精丸”、“代参膏”，广告上也是筱月桂穿着皮裘，作富贵少奶奶样，弄姿作态的。

连冠生园食品有限公司的月饼匣上，也是筱月桂那张俏丽的脸。

上海四川路钢筋混凝土桥落成，上铺电车轨道，公共租界延请著名坤角筱月桂剪彩。

“上海大游乐场”开场，延请“上海申曲女王”筱月桂剪彩。

湖北湖南有水灾，筱月桂带头义演《给哥哥绣荷包》三天，筹募捐款，各名角和财阀纷纷响应，向受灾区共捐出二万银元。所有上海的大小报都报道此事。

热闹的南京路上，有轨电车吱吱地开着，那到站的铃声好听地响起。渐渐地，筱月桂变成了十里洋场的一个所谓的“名女人”。

双亲去世已经十六年。这个清明节，筱月桂终于觉得有脸面去家乡扫坟。

川沙老家依然是海边一个乡镇。两辆汽车一前一后直接开到镇外墓地。有人替她拉开车门，她的一双漂亮的高跟皮鞋先跨下乳白色的汽车，身体才跟着出来，穿着貂皮大衣和“玻璃丝袜”。她的腿修长漂亮，在所有的跟班保镖中，一眼就能看清。

专门请来的道士在做道场，摆上祭品，白幔翻飞，仪式庄严。筱月桂点香下跪，给父母的亡灵叩头。

虽然她有意避免进镇子，在墓地也很快就被人认出来。

马上“筱月桂回来啦！”的声音在全镇叫了起来。

她被手下人围住，不让人靠近，一直到仪式全部做完为止。

从村子里奔出大批人，小姑娘们奔在前头，那些母亲也停下手里的活，跑出来看稀奇，只是不如小姑娘们疯狂。筱月桂手下人设法拦阻，但挡不住，小姑娘们拥上来拖着筱月桂的手，“筱姐姐，筱姐姐，带我到上海去。”

“我会唱花鼓，我唱得好听。”

“我来唱两句，你听听。”

筱月桂的随从把小姑娘们推开去，有的被推倒在地上。好不容易在这些发狂的小姑娘和少年人中间辟开一条路，李玉和秀芳跟着她坐进车子后排。两辆汽车一前一后往镇里开，大群男女青年还是奔了上来。筱月桂往娘舅家去，那条一通到底的小街。

针线杂货店门开着，好像一切还是她父母在时的样子。她七岁时跟在爹身前身后，帮爹记账，同时还在娘的膝旁撒娇，娘找不着她，就会拖长声叫：“小月桂——小月桂回家！”

筱月桂走过去，娘舅两口子见了她，脸色大变，倒是筱月桂亲热地说：“我这次一来给爹妈上坟，二来看望你们。”

娘舅说：“月桂不记恨当年，我们就千谢万谢了。”

“一家人哪说外人话，你们永远都是我的娘舅和舅妈。”

周围看热闹一圈人，筱月桂对李玉说：“把车里的礼物抬上来。”有匹布，两瓶上等的酒和一对金耳环一条金项链。周围看稀奇的邻居啧啧有词：“月桂重义！”

“筱月桂出手真大方！”

“大上海滩数一数二的红明星嘛！”

一个五六岁小男孩，穿了件背心，机灵地从屋里钻出来，跑到舅妈跟前，朝筱月桂好奇地张望，脆声脆气地说：“娘，阿姨长得真好看。”

“这么可爱的孩子，怕是我的表弟吧？”筱月桂笑着蹲下来，拉着男孩子的手。

舅妈拍拍那孩子的头说：“她不是阿姨，是你姐姐，叫姐姐！”

“姐姐。”男孩没有陌生感，细声细气地叫。

筱月桂弯下身子，对男孩子说：“姐没想到有你，下次专门给你补上礼物。”她顺手给了小孩两个银元。

舅妈说：“你舅舅和我盼孩子盼了这么大半辈子，烧了多少香，拜了多少神，才有了。”

筱月桂站直身体，“这孩子真逗人喜欢。若愿意住进城，我愿意接你们去享清福。”

孩子高兴地跳起来，“妈妈，我们去城里。”

舅妈抢着说：“去几天也行。”

娘舅拉拉他老婆的袖子，小声咕哝：“你当年都不让她进门，现在还好意思去。”那女人脸色一变，对丈夫说：“当时是你不让进的，怎么怪我了？”娘舅急忙放大些声音：“月桂休怪舅舅，你现在有出息了，舅舅也替你高兴。”他知趣地说，“至于进城吧，等孩子大一点。”

“舅舅，看你什么时候乡下住腻了，就进城来。”

筱月桂让娘舅带她去村里祠堂。祠堂聚满了家族里的男人，看守把追的人全部拦在祠门外。满祠堂的男人，不用说是特地聚起来等筱月桂的，不知已经等了多久。

族长说话了：“陈家祠堂，本不容女流。但是月桂小姐是女中豪杰，名满大上海，为本乡造福，陈族全体感谢。”

男人都向筱月桂抱拳行礼，筱月桂也不说什么答词，只是向插着祖宗牌位的香案跪下，三磕头，然后站起来，在认捐簿上写下：“白银五百两助建本镇小学。”

全堂轰然，一个个都在说：“五百两，五百两呐！”连门卫也被这个大数字弄得一时走了神，拦在外面伸长脖子看的小姑娘们趁机挤开他们，尖声欢呼着叫唤着冲了进来。

黄佩玉除了去法租界工部局，每天都尽可能上老顺茶楼为他专设的套间，多则两小时，少则半小时，名是喝茶，处理上海滩洪门事务，但大多数时间是用来赌博。

那后厅的办公室面对竹林，不像他自己家里，人多嘴杂，女人的唠叨叫他受不了。说到底他还是读书人出身，喜欢在这儿画画写写字，顺便处理各路人的难题。鸦片买卖，赌场闹事，妓院绑票，珠宝被盗，杀人放火。巡捕房抓人，吃了官司，需要去通融打点。

但是老顺茶楼后屋最大的生意，是赌局。这里实际上是上海最大的赌场，只是不对外公开，要申请，要有人介绍，成为会员才能加入。赌法中西齐上：麻将牌九，吃角子老虎。轮盘赌台聚众喧哗，二十一点输赢立见，最为热门。

有大赌客来时，常常黄佩玉亲自做庄家，才压得住阵，让人输了也认输。这个大赌场是黄佩玉最大的收入来源。

黄佩玉坐庄聚赌时，余其扬总是在他身后站立，身份是保镖。关键时刻，他会做一些暗示，只用眼神，不做动作。

筱月桂从川沙回来，就在床上躺了两天，浑身无力，也未发烧，就是吃不下饭，夜里也睡不好。黄佩玉要找医生来看，她不让。

“你回趟川沙，就累成这样了，要不我就带你去老顺茶楼坐坐。”他坐在榻床上，用烟斗抽着雪茄，烟灰缸就放在窗台上。

“等我好些了，我就陪你在那儿看那些大赌王怎么一掷千金。”她说。

“还是看我怎么一赢千金吧！没有大把赢钱的机会，谁会甘心输钱？”

“当然当然，你最明白。”她说。

黄佩玉如遇到知己，骂起来：“那些人都不是这样说，说我是用别人的本钱豪赌。”

“小人之心，黄爷听都不用听。”

“你说得也是。”黄佩玉说，“青帮还和我对着干，大事不多，小事不断。什么‘青红不分家’，这完全是局外人有意一锅端！”

筱月桂听得起了身，她看见黄佩玉的手一抬，一个好看的姿势。他倚窗站着，声音平缓下来，他说，洪门嘛，多少年来反清复明宗旨始终未改变，白刃起事此起彼伏，卧尸遍野不改其志。青帮喜欢和权势弄在一起，李鸿章设招商局海运漕粮后，青帮失了基地，正巧上海洪门尚未东山再起，所以呢，青帮乘机进据。

“‘青红不分家’，其实不过是江湖上互说好听话罢了！”筱月桂说。

“你一向是明白人。现在洪门在我手里，权势的事情有了钱，也什么都好解决。”黄佩玉灭掉烟头，抬脚就走了。

三天后的中午，筱月桂乘一辆马车到西施餐馆门前，很巧，新黛玉的马车也到了，两人都挺守时。她脸色好多了，学当年式样，梳了一条辫子，红丝线扎着辫根。新黛玉还是打扮得浓妆艳抹的，披了根流苏片片的丝巾。

两人坐下来后，新黛玉取一个盒子递过来，“你今天生日，我没什么给你的，就这件东西。”

“难怪你说要见面。”筱月桂笑了。她打开盒子，是一只玉镯，常爷送她的礼物。她不敢相信，眼睛立即湿润了，缓慢地把玉镯戴在右手腕上，“姆妈，真是太意想不到了，你有这份心！”

新黛玉说：“你当年硬塞给我，现在我借花献佛。”

两人都有些伤感，好似掩饰住什么。两人叫来侍者，对着菜单，点了这家餐馆的特色菜：葱花鸡和豆腐干拌油炸花生米，要了一壶绍兴黄酒，说是要庆祝庆祝。

“戏子不可能唱到老，早晚你还是得嫁人。”新黛玉叨起了一根香烟说，“来吧，抽一根，这纸烟方便。”