因此，她得到不少心悦诚服的人心，一致认为她有能力接下当家主母的位置，让老夫人得以放手，安享晚年，可仍是有人对她心存不满，不时在背后编派是非。
她不可遏抑地妒嫉起柳堤芳，府里最近风风火火的传起丈夫即将收表小姐为妾，满腔醋意的她认为是夫君违背了枕边誓，他答应过她这辈子只有她一人。
“……唉，表小姐也真可怜，你知道吗？表小姐这个月的月俸被那女人一砍就是一半呢！”
“什么？！我就说这女人是扮猪吃老虎，装什么柔弱的样子，全部都是假的。”
灶房里，陪着冬月拣着菜叶的徐嬷嬷不以为然的撇撇嘴，现在府里的下人全叫那女人收买啦，只剩冬月的“良知”还没被泯灭，两人不与众人“同流合污”。
“是啊，也不想想她能进皇甫家门是谁的功劳，居然敢跟大少爷告状，说我什么吞了要给她娘家的钱，我真是冤枉啊。”
“过河拆桥，哼，大少爷和夫人都被骗得好惨……不行，我越想越气，我要去提醒少爷一声……”
“欸欸，别这么冲动啊，人家现在正得宠呢，你这样冒冒失失跑去能讨得什么便宜。”徐嬷嬷拉住她。
冬月没好气的再坐下，满肚子火无法消，这时，柳堤芳的丫头翠儿来到灶房一问──
“我们小姐犯了思乡病，想吃家乡闻名的烧鹅，不知道你们这儿有没有人会做？”
冬月和徐嬷嬷对视一眼，露出抹不怀好意的窃笑。
“有有，烧鹅是吧，府里正好有只养得肥美的鹅待宰呢！”
秋霜院的厅里，长孙无垢冷眼端坐，下唇轻啮地看着在她面前走来走去的身影，忍着不表现得像个丑陋的妒妇。
“表哥，尝尝我做的银耳莲子汤，这天热得很，吃点凉补消消暑。”天燥心也躁，喝点凉水降降火。
“不用了，堤芳表妹，我刚用过你嫂子准备的豆腐煲，现在胃还胀得很。”就算饿了他也不敢用，那两道锋利的目光正盯着他的背，他要敢收下就真的死定了。
“豆腐哪比得上莲子汤，那是穷酸人家的玩意儿，咱们富贵中人应该品尝上等美食。”豆腐是贱民主食，难登大雅之堂。
眉尾轻挑，长孙无垢不置一语由着她发表高见，她倒要看看“富贵中人”有多少骨气，能一再接受挫折。
“不，我偏爱淡淡的豆腐煲，口味清爽微带回甘味，爽口滑顺十分清甜，莲子汤就太甜了，吃多了容易腻胃。”别再来献殷勤了，我不打算再纳妾。
“那好，下回我也煮一道豆腐料理让你暖暖胃，吃得太寒伤身。”即然他喜欢豆腐，她就投其所爱。
“表妹的用心为兄实在愧不敢当，这会儿我爱吃豆腐煲，可天天吃就受不了，表妹大可不必为兄太费心。”皇甫追命温雅的推却，意要她不要太勤奋。
但是他的拒绝看在柳堤芳眼里另有一层含意，以为他心疼她洗手做羹汤会伤了纤细玉手，故而娇羞的含情脉脉，频送秋波。
“不费心、不费心，这是我份内该做的事，表哥用不着挂心。”她一定会好好服侍他，让他更加怜惜她。
“嗄……”这……
份内之事？
皇甫追命僵笑的看了妻子一眼，心头暗自一惊，她竟连抬头看都没有，让他看不清她的表情。她生气了吗？
“对了，表哥，我请灶房帮我准备了一只烧鹅，味道还挺不错，不输我们家乡口味，我还有半只，拿来让你尝尝好吗？”
“烧鹅？”长孙无垢敏感的抬起头，今天看到鹅相公上回在湖边追到的那只母野鹅，孤零零地在院子里独自晃荡时，她就心里一突，隐约有个不太好的预感，只是没多想，现在回想起来，今天一整天都没看到鹅相公。
“有什么不对吗？”柳堤芳回头一睨，这女人整顿晚餐都没开过口，忽然对烧鹅有兴趣是想吃吗？
门都没有！
“我记得这阵子城外农家闹鸡瘟，连带鹅鸭之类飞禽也很难买到，难道……”
“什么鸡瘟鸭瘟的，你可别瞎说，冬月丫头给我送来烧鹅时就说过了，这是府里自己养的，保证肥嫩好吃。”
脸色一变的长孙无垢唤来秋菊，“快去找找鹅相公，找到了告诉我一声。”
柳堤芳不解地道：“鹅相公是什么东西呀？瞧她这么紧张的样子。”
皇甫追命呐呐一笑，不想解释鹅相公是自己的分身，当初代他和娘子拜堂。
几个下人来把一桌的残羹剩肴收下去，见柳堤芳还没走人的意思，长孙无垢只是冷笑一记，迳自拿起一些帐本看着。
“表哥，我看月亮都出来啦，不如你陪我去花园赏赏月。”
“呃，我还有些商行的帐本得看，表妹你还是找别人陪你看，或是早点回房歇息吧！”
天哪！谁赶快来把柳家表妹带走吧！娘子的脸色越来越难看了。
“欸？表哥，你热吗？我帮你擦擦汗。”她拎起手绢就要往他额上拭去。
“不，我……”不热。
但令他惊心的事发生了。
“表妹的爹娘是否仙逝多年？”
冷冷的音一扬，顿时一室如结霜的腊冬，冻结。
“你在胡说什么？我爹我娘还活在人世，你少触他们楣头。”穷人家出身的女人就是不懂礼数，这种犯忌讳的不敬语也敢出口。
“那我倒有点怀疑，既然令尊令堂尚在人间，难道他们没有教过你女子首重贞操吗？”看来是幽灵父母，名存实亡。
“你是什么意思？”她听得出来这是讽刺，却不解其意。
“嫂子我别无他意，只是家训良好的闺阁千金当知节操的重要性，若你懂得一些圣贤书，应该不致有逾礼之举。”男女授受不亲，她未免靠得太近了。
“妹妹你这是教训我喽？我有哪里碍了你的眼，让你语带诮意的挑我毛病？”凭她还不配当表哥的妻室，贱如草芥。
柳堤芳向来心高气傲，眼高于顶，她本无意于病弱的皇甫大少，更对这门亲事不屑一顾，当初姑母提起此事被她一口回绝了，认为自己有更好的良配。
可是她挑人，人也挑她，虽然稍具姿色却太过骄纵，跟谁也处不来，千挑万选挑到如今一十八岁，仍未有中意的对象。
不过这一回她遵从父亲指示来探望姑母一家，发现大表哥竟病已全愈，飘逸俊挺，容貌更显出色，脾性又温和得几近没有脾气，她是一见倾心，芳心暗许。
至于他的元配就不值得一提，姑母答应只要她愿意先委屈为妾，等正室一年未有出便休离，迎她为大独享专宠，不再有其他女子与之共夫。
“呵呵……说你不知礼你不承认，还真让人难以为你遮掩，我是你兄长之妻，理应称我为嫂，这一声妹妹不就突显你杠读女诫，愧对圣贤。”她可不想乱认亲姊。
“我比你大一岁，当你姊姊绰绰有余。”柳堤芳不可一世的抬高下颚，表示称她为妹是抬举她，别不识相。
“表妹今年多大岁数？”长孙无垢侧过头询问夫婿。
“十八。”他回道。
“真是长个不长智的傻大姊呀！咱们汉人只讲辈份不论年岁，我既已嫁你表哥为妻，论理你仍是个妹子，除非你不认这个表哥。”那她便无话可说。
“你……你强词夺理，表哥跟我比较亲。”你不过是买来冲喜的乡下丫头。
“我是他妻子。”她语轻音淡的说道。
表妹再亲也亲不过枕边人。
“你……你……”辩不过口舌犀利的长孙无垢，柳堤芳愤地一喊，“等我们成亲后，你就可以滚回你的破落房舍，这里不留你。”
“成──亲？”面上一凝，她看向丈夫。
“我没……”那个意思。
皇甫追命来不及解释，就见秋菊急呼呼的跑进厅里来。
“少夫人，不好了，鹅相公、鹅相公……”她捧着一堆白色的羽毛，又气又急的喘着说：“鹅相公被她们吃啦！”
“什么？！”长孙无垢震惊的站起身来，手上的帐簿都掉地了也不管，“是谁胆子这么大？”
秋菊抬眼觑向柳堤芳。“少夫人，我要冬月也一并过来了，人正在门外。”
“叫她进来。”
冬月一脸轻蔑的走进来，身旁还有徐嬷嬷。“大少爷。”
皇甫追命眉一皱，“没瞧见还有少夫人也在吗？”这丫头怎么还是如此顽劣，灶房的生活没让她磨点规矩出来吗？
她不甚情愿的唤了声，“少夫人。”
“你把鹅相公杀了？”长孙无垢直截了当的问。
她耸耸肩，“是啊，表小姐想吃烧鹅。”她想宰那只畜生已经很久了，只是苦无机会下手。
气到浑身发抖的长孙无垢不舍的拿起秋菊手中的白羽，她轻声的说：“你们……实在太可恶了。”
“到底怎么回事？那鹅吃不得吗？”柳堤芳哼声说。
“表小姐，你有所不知，那鹅呀，在府里人称‘鹅相公’呢，当初是它代替大少爷跟少夫人拜堂的。”
“那我无意中‘吃’了你的相公呢，呵呵呵……”她意有所指的看着长孙无垢，“吃就吃了，要不然你想怎么样？！”
柳堤芳挑衅的模样彻底激怒她，“马上给我滚出皇甫家，这里不欢迎你！”
“表哥！你看这女人！”频频跺脚的柳堤芳一副受尽委屈的表情，小鸟依人的娇态偎入皇甫追命怀中。
他想将她推开，奈何她却像只八爪章鱼死命地巴着他。
“该滚出皇甫家的人是你！我就要嫁给表哥成为他的妻子，你这下堂妻快快滚开，别来坏我们的好事。”表哥是他一个人的。
“皇、甫、追、命，你觉得美女在怀的滋味如何？”他最好给她一个她能接受的解释。
好不容易挣开纠缠，他如针刺到般连忙退开，迅速的来到妻子身边。
“堤芳表妹，你可能有所误会了，我已有了妻子，不打算再娶妻纳妾。”娘子，先别怪罪于我，我会解你一番疑惑。
但怒极的长孙无垢忽略了丈夫眼中传来的歉意和请求，执意要讨回公道。
“秋菊，让管事拿笔钱给冬月，即刻起逐出皇甫家门！”
“不要啊！大少爷、大少爷救我！”冬月一听腿都软了，跪倒在地的抱住皇府追命的大腿不住哭号着。
“无垢……”
他张口是想表示支持，但不解他心意的长孙无垢以为他想出声阻止，抢先打断，“对了，还有徐嬷嬷，一并逐出府！”
“娘子，这样不太好吧？！”徐嬷嬷毕竟是娘的人，总得先打声招呼。
长孙无垢皱起眉，看着柳堤芳又黏过来勾住丈夫的手，胸中怒火腾腾狂烧，“相公是在指责我不对吗？”
柳堤芳抢白，“本来就不对！你这买来的妻子，别仗着我表哥心地善良就想任意摆布他。”
“买来的妻子、买来的妻子……”长孙无垢怒极反笑，“哼，你这一相情愿的女人又比我好到哪里去呢？两眼狭长主相刻薄，鼻梁悬高易破财，宽嘴薄唇会吃垮婆家，人亦薄情寡义，眼浊不明必有内疾，两耳招风一生乖桀，你这面相太不吉。”
“你……你竟然……竟然说我……”说她是不祥之人。
“节哀顺变，柳家表妹，虽然你年过十八未嫁不是你的错，但你克夫，克子又克公婆，实在不该出嫁害人，难怪至今还没人愿意娶你，我真同情你悲惨的漕遇。”长孙无垢说时还面带同情，却丝毫无怜悯之意。
“你……哇……呜……我要告诉姑姑你欺人太甚，叫她把你赶出皇甫家。”她哇的哭出声，声泪俱下。
“请便。”驱逐不速之客，她不认为自己有什么错。
柳堤芳一脸委屈的哭诉，“表哥，你要为我作主，她太过份了，我……呜……我是你表妹，她却把我说得……呜……那么难听。”
“呃，这……”娘子的言词是过于锋利了。
“夫君若怪妾身得罪了你的娇客，大可休书一封绝夫妻情义，妾身绝不会有所埋怨。”看你如何两全。
是气过头了，她才失了理智的说出赌气之语。
然而随即转念一想，她说得也没错，现在休了她她确无怨言，只有黯然心碎，若是他想享齐人之福，她不仅有怨，还会恨他至死。
外柔内刚的长孙无垢是烈性女子，宁为玉碎不愿瓦全，若她不曾爱上自己的丈夫，任凭他三妻四妾她也不会眨一下眼，谨守本份地为他操持家务，抚育稚子。
可一旦爱了，那份决绝也够惊心，一如静水下的爆洪突涌而出无力阻止。
“长孙无垢，你敢再一句休离的话，我就拉你去跪祠堂。”他也怒了，生怕自己真有失去她的可能。
“跪祠堂？”她涩然一笑。“我是你的妻子吗？连自己的妻子都保护不了，还受外人耻笑，你自问配为人夫吗？”
“我……”看见她眼底泛动的泪光，皇甫追命顿时心口一紧，自知不该因被激怒而在人前怒责她。
他以为妻子是温顺的，今日才知自己大错特错。他真的如此伤她吗？可这绝非他本意，这样冷绝的长孙无垢令他揪疼了心。
举手想将她揽入怀中好好安抚，他胸臆中此刻窜着一股难受，没见到她的笑脸无法消解。
“闻君有他心，拉杂摧烧之，摧烧之，当风扬起灰，从今以往，勿复相思，相思与君绝……你自己想想是否要这样的结果。”
他一骇，血气猛地直冲而上，一口腥甜梗在咽喉。
这刚烈女子、这刚烈女子……他该拿她如何是好？
眼一黑，皇甫追命再度病倒。