“我不知道有什么‘理由’。”

“可以猜测得到吧——关于最有可能的事。”

“最有可能的事，是什么意思？”

“好像有人要把我们从房子里赶出去。”

“到底为什么？如果要这房子，可以向我们购买啊。”

“是的，应该这样。”

“我真不懂——依我所知，没有人要这房子啊。我们来看这房子时，没有人来过。世人似乎认为这房子陈旧落伍，必须加以修整，所以卖得便宜。”

“我可不认为有人要把我们赶出去，尽管你问遍了这一带，问了许多人，从书上抄了许多东西。”

“你是说我挖出了许多别人不愿意让人挖出的事情吗？”

“就是这样。”汤美说，“我是说，如果我们不突然搬进来，而把房子卖掉、离去，那就不会有事情，他们会感到满意，我不认为他们——”

“‘他们’是指谁？”

“我完全不知道。”汤美说，“我们对‘他们’以后要好好想一想，过去只是‘他们’而已。有‘我们’，也有‘他们’，我们必须在心里区分开来。”

“是说艾塞克？”

“这是什么意思？”

“我不知道，我只是怀疑艾塞克可能和这件事有关。”

“他年纪已非常大，长期住在这村里，而且知道一些事情。如果有人给他五镑纸币，你不认为他会弄松储拉夫的轮子吗？”

“不，我不认为会。”杜本丝说，“他没有这种头脑。”

“这不需要头脑。拿了五镑，卸下螺丝钉，折断木头——你坐上木马，从山丘上奔下，就要遭遇惨况，只要有这头脑就行了。”

“你的想象太荒唐了。”杜本丝说。

“你一直在想象一些事情，这些事情现在已经毫无意义了。”

“不错，但是完全吻合。”杜本丝说，“跟我们听到的完全吻合。”

“唔，从我搜集或调查的结果看来，我们似乎还没有掌握事情的真相。”

“就像我刚才所说那样，事情已经混乱不堪，因为我们知道梅丽-乔丹不是敌方的间谍，而是英国间谍。梅丽为了一个目的而留在这村里。她也许已经达到了目的。”

“这样，又有新的资料加进来，让我们好好整理一番。她到这里的目的是探查一些东西。”

“大概是探查与x海军中校有关的一些东西。”杜本丝说，“你必须找到这个人的名字，老是只说x海军中校，简直白费精神。”

“唉，不错。但是，你知道这多么困难啊。”

“梅丽查到了什么，而且提出了报告，也许有人拆开过这封信。”

“什么信？”汤美说。

“不知道是谁，总之，是梅丽给‘联络人’的信。”

“不错。”

“你不认为联络人是她的父亲或祖父之类的人吗？”

“我可不这样认为。”汤美说，“我不认为会这样做，乔丹这名字可能是她自已取的，上级也可能认为这是一个好名字，因为这名字无论如何不会跟过去联结在一起。她是半个德国人，不替敌方，而在外国替英国工作，由国家派来，岂不更好。她以什么身分到这里来呢？”

“啊，我怎么知道。”杜本丝说，“我们必须再度开始探查她以什么身分到这里……总之，梅丽到这里来探查，并把探查所得传递给一些人，或者没有传递出去，我是说她可能没有写信，她亲自到伦敦去报告。例如，在里杰公园见面，报告。”

“通常都不会这样做吧？”汤美说，“也就是说，跟大使馆中的同伙人在里杰公园见面——”

“有时先把东西藏在树洞里。你真认为他们会这样？听来似乎不可能，相爱的人把情书放过去，倒更有可能。”

“不管放进去什么，即使看来像情书，其实是暗码。”

“好主意，只是我想——啊，是这么老远以前的事了。要找到什么，实在太困难啦。越是知道，所知道的越没有用。不过，我们不会因此而罢手吧。汤美？”

“我想我们不会罢手。”汤美说，叹了一口气。

“你希望我们不要再干下去？”杜本丝说。

“正是，依我看——”

“不过，”杜本丝打岔说，“我不认为你已放弃，真的，要让我放弃，实在是件难事。我一直在思考，并且关心这件事，甚至已食不知味。”

“重要的是，”汤美说，“你认为——在某一意义上，我们已知道事情的开端。谍报活动，敌人在脑海中怀着一项目的而进行的谍报活动、而且，目的的一部分已经完成。另一部分可能尚未完全完成，不过，我们不知道——只是——不知道谁参与了这件工作，参与了敌方。我是说，在我国的安全人员中，一定有这种人，而这种人竟是担任忠贞公仆的卖国贼。”

“是的。”杜本丝说，“我要去找出来，是很有可能的。”

“而海丽-乔丹的任务就是跟这种人接触。”

“跟x海军中校接触吗？”

“我想是的。或者跟x海军中校的朋友接触，以便找出一些事实。为了从事这件工作，她必须到这村里来。”

“你是说帕金森家——我们似乎又回到帕金森家了。在我们知道我们在什么地方之前——也有关系吗？帕金森家是敌人的一伙？”

“不可能吧。”汤美说。

“那到底是怎么回事呢？”

“我想这房子跟那案子有些关系。”

“这房子？可是，这房子从那以后不是全由别人居住吗？”

“不错。但是，他们可不像你——可不完全像你啊，杜本丝。”

“不完全像我，这是什么意思？”

“需要旧书，查看旧书，而有所发现。真是地道的呆头鹅。他们只搬到这儿居住，楼上的房间想必是仆人房，没有人会去查看。唔，可能有什么东西藏在这房子里。也许是梅丽-乔丹藏的，要是有人来取，或梅丽找借口到伦敦去，就可随时交出。例如去看牙医，或去跟老友见面。梅丽把到手的东西或情报藏在这房子里，你不会认为它还藏在这屋里吧？”

“不，当然不会。”汤美又说，“我也不会这样认为。但是我不知道。有人怕我们可能找到或已经找到，才想把我们赶出这房子。也许他们自已一直都在寻找，却没有找到，以为收藏在房子以外的地方，现在他们认为我们已经找到，想把它取回去。”

“啊，汤美，”杜本丝说，“这样真的越来越有趣了。”

“这只是我们的想法啊。”汤美说。

“别说这样扫兴的话嘛。”杜本丝说，“我要里里外外都查看一番——”

“你要做什么？难道要把菜园也翻过来吗？”

“不。”杜本丝说，“是碗橱，地下室或这一类地方。谁知道会有什么，啊，汤美。”

“喂，喂，杜本丝！”汤美说，“我们正要享受愉快安谧的老年生活啊。”

“靠养老金生活没有平和。”杜本丝高兴地说，“有了好主意。”

“什么？”

“我要去跟靠养老金生活的老年人谈谈，以前不曾想起他们。”

“拜托你，好好注意一下自己。”汤美说，“我想我最好呆在家里，守着你。可是，我明天要到伦敦调查一下。”

“我也打算在这村里调查一下。”