甘英落泪，连方才杀气腾腾的刀斧手也黯然伤神，常歌站在屋内，更不知该说什么是好。他稍稍矮下身子，尽量将语气放柔：“你一女子，肯挺身而出救助旁人，我着实敬佩。愁怨之事琐碎，你决过长堤，我也杀过不少人，你我都将往日怨恨暂且放放罢。大司马剑既在我手，本就该讨贪腐、平强.暴，绣球赌坊之事，我也好，司空大人也好，定不会放过这些臭虫。”

甘英抹去眼泪，竭力将音色镇定下来：“实不相瞒，我曾在九天阁账房帮工，这些年来明账暗账，晚间绣球赌坊的出入流水，我都记得一清二楚，更在安全之处留了底本。如需指认，我……也能挺身指认。”

常歌点头：“甘小姐女中豪杰，此事若要深究，还望小姐多多帮助。”

“不过，我还有一问。”

“你问。”

甘英问：“你究竟是从何时开始，怀疑我与长堤决口之事有关的？”

常歌平静道：“自一开始。”

他忽而抚开后袍，端正坐下，甘英看了一眼，身形瞬间一滞。

“一个人的伪装再过去巧妙，不经意的神态和动作定会出卖她。”

常歌：“我说的对吧，‘老子神像’？”

崩湫发生前夕，他和祝政立于江头，发现了山头有数座“老子神像”，其中有一座坐姿略有不同，连身形都比其余几座要小上许多，常歌只以为是手工凿像的差异，并未放在心上，直至今日，甘英扮做小厮推门进来，先是瞟了一眼大司马剑，而后端然一座。

甘英细细打量常歌一眼：“夷陵陷在你手里，我......确实心服口服。”

甘英遣退其余人，那些刀斧手仍然愤懑，甘英又是说“程政有楚王撑腰，若无大司马剑谁也奈何不了他”，又是安抚“将军此前效忠益州确实多有得罪，但长堤决口那日我亲见他以身堵口，实令人敬佩”，可刀斧手憋着一口气，怎么也不肯就这么罢手。

最后还是常歌将桌一拍：“这样吧，你们就当这条命先打个欠条，待我将这盘子臭虫打死了，还愿找我索命的，我就住在江陵城归心旧居，到时候，单挑或是一起上，我随时奉陪。”那帮子刀斧手这才勉强接受，四散而去。

屋子彻底安静，姜怀仁将翻倒的木几扶正，自己给自己斜了盏茶，清清嗓音道：“你二人和解，眼下终于可以好好相谈一番。”

三人正合计着，楼下忽然传来些响动，楼内寂静，这声音虽然细微，但无比显著。

常歌意味深长地看了甘英一眼，她忙道：“司空大人开始调查绣球赌坊之事后，此处已空置许久，否则我也不敢江此处擅自借来打埋伏。我的计谋皆被将军破得清楚，此时敲门之人，我也不识得。”

他又看了眼姜怀仁，姜怀仁只将头摇得宛如一拨浪鼓。

为免他二人再生什么诡计，常歌提议道：“一道去看看。”

常歌打头，爱演的姜怀仁揪着他的袖子瞎哆嗦，甘英殿后，三个人一道下了一楼。

一层空寂无人，堂食桌椅之上都积了一层薄薄的灰尘。

看似无人。

三人正要撤走，忽而听得门外一句：“谁？”

常歌同剩余两人对视一眼，这人来敲门，为何他反而先质问起屋内是谁。对方身份不明，三人均未答话，只听得门外气喘之声逐渐粗重起来：“佞、佞谗在侧，忠良被祸，世间大道不存，是谓……无正。”

这话，常歌曾在襄阳听过。

当时泽兰带着三万担军粮假惺惺地要帮助常歌，介绍无正阁之时，正是说了这么一句话。

更巧的是，这句之后的答句，常歌隐约记得。

常歌刚要开口，却见一旁的甘英忽然出声，郎朗答道：“——吾辈愿为良药，治尘寰百疾，时政弊病。”

甘英，居然是无正阁的人！

“快……快救我！”

啪一声，糊着层白纸的窗上，赫然拍上一血手印！