常歌将石洞内摸了个遍，他在一个极隐蔽的地方发现了二尺长宽的空隙。这空隙被长满刺的花枝拥着，料想也不会被旁人发现，常歌捏着花枝怔了半天，终而提笔作画。

下笔，便是流坠的长发，薄情的唇角，一袭白衣，以及……常歌仔细点上最后几笔，为这张画像添上一双多情的眉眼。

画像落成之后，常歌竟面着这张画像，提着作画的花枝，怔怔看了半天。

自此之后，常歌像是多了个秘密，时常坐进来，看着画像发呆，一待便是良久。

常歌画技只能算平平，但他却觉得，石壁上绘就的人，眼梢眉角都是如水柔情。触着这画像的脸颊，连石壁都显得不再坚硬。

他正坐在晦暗的花棚下，出神地看着，周遭忽然一亮，常歌身后的花丛好似被人强行拉开了，他尚未看清来人是谁，赶忙起身，下意识护住身后祝政的画像。

“哥哥原来躲在这里！”

他的视线渐渐适应了光线，司徒玄的脸渐渐清晰起来。司徒玄本是眉眼弯弯，含着笑的，目光越过常歌落在石壁上之后，笑容却一点点消失了。

他的脸忽然阴沉地可怕：“让开。”

常歌只贴着石壁，警惕地看着他。

司徒玄：“你画的什么，让我仔细看看。”

常歌威胁地瞪着他，缓缓摇头。

“那就先服药。”司徒玄回身指了指石床上放着的汤药，原来他是送药进来的。

常歌：“你出去，我自会用的 。”

司徒玄：“今日便是最后一份了。你喝了，便能从这里离开。”

常歌只以身护着画像，分寸不让。司徒玄无法，只得钻入另一侧的花丛，退出了山洞。

常歌暗暗等了会，确定他不会突然折返，这才缓缓离开石像，将汤药一饮而下。

他的碗刚刚放下，却听到花丛中簌簌作响，一回头，司徒玄已然冲到了画像之前，刚一看清，他整个人犹如被闪电劈中一般，呆愣了半晌，没有说话。他的手已经摸上了腰间的鞭子。

常歌慌张扑了过去，径直拉住了他的鞭子：“你要干什么！”

“让开！”司徒玄厉声道，“我看着这东西，恶心！”

他竭力想要将鞭子抽回去，那鞭却被常歌死死揪住：“这画像是我画的，你休想碰他半分。”

司徒玄的眼神，像被常歌猛然抽了一鞭。他死死捏着鞭柄，竭力保持平静：“他将你弃之不顾，我好言好语待你，你却一直念着他？他有的，我全都有了！你想要天下，想要一统，我现在就能给你——襄阳围困、江陵疫病，不过是我动动手指而已。绵诸国首领，他是甘愿赴死的对不对？那是我用三百箱丽金换的！为的，就是让你不受一点伤！”

司徒玄的手渐渐松下来：“原本你有更简单的路，襄阳围困，你直接接了泽兰的军粮便好；江陵疫病，你若是肯服软，我马上派人告诉你毒源就是巨神像；还有五国相王，我本已打算好一统五国，奉献于你，包括现在，你若是还愿意，整个无正阁，半个天下，都是你的。”

常歌当即甩开他的鞭子：“胡闹！军国大事，这也是能拿来恣意顽笑的？”

“有人是江山更重于你。”司徒玄低垂眼帘，轻声道，“可我不是。他事事不愿依你，可我愿意。”

他步步逼近，常歌接连后退，只觉得眼前之人陌生的可怕。

他对司徒玄的印象，还留在十岁出头，认真习字的幼童，为何一晃眼，司徒玄忽然长成了他不认得的样子。

更让他惊诧的是，他分明和司徒玄没有过多的接触，司徒玄的执念是为何偏执至此。

司徒玄已距他二三步之遥：“凭什么你日日望着他缠着他，到我这里，连碰一下都不可以？我并没有何处比他差，甚至能待你更好，更从未做过半分伤害你的事情，凭什么，我就不可以？”

“别说笑了，我只拿你当幼弟。”常歌道，“更何况，你不分善恶，连军国大事也当做儿戏。”

司徒玄抬手，想抓常歌的手腕，结果被常歌一把甩开。司徒玄遭了反抗，面色陡然一沉，上前一步，按着常歌的肩将他推至刺人的蔷薇棚上。

他下着蛮力想制住常歌，常歌竭力挣扎，他的激烈反抗却惹得司徒玄愈发盛怒，整个人几乎要压过来，只听一声闷响，司徒玄忽然踉跄几步远，他脸颊瞬间青了一小块，唇角徐徐渗血。

常歌本碍着同他还有几分手足情谊在，不愿动粗，但司徒玄愈发胆大，方才情急之下，常歌一拳揍在他脸上，几乎将司徒玄整个人撂翻在地上。

司徒玄拿无名指抹去唇角的血，复而看着沾血的指尖，冷冷笑了。

“你命不久矣，他早已放弃了你。”司徒玄坐在地上，凉凉回头，盯住常歌，“唯有我挂心你的身体，唯有我不计代价，要你好好活着。”

常歌极轻地笑了一声，那丝笑容在他脸上稍纵即逝：“北境已定，死又有何惧。可我便是死了，我这把骨头，也属于他！”

啪一声，重重一鞭抽在常歌脸侧一寸之处。

“他不过是比我早认识你几年，倘若我先认识你，根本不是现在这样！”

“根本不是认识早晚的问题。”

常歌缓声道，“再早认识你，我也不会有任何多余的感觉。再晚认识先生，我也一样会被先生吸引。”

司徒玄瞪着他，那眼神仿佛要立刻撕咬他一口：“胡说，你胡说！”

常歌冷笑一声：“这……你就受不了了。”

他加重语气，一字一顿：“司徒玄，你听好了——我与祝政，生死不负，愿同尘灰！”

只听唰一声，入口附近的花丛斜向崩裂，碎裂的花瓣飞落一地。

祝政提着长剑，自交错的荆棘中，沉沉望了过来。