出征的队伍回到了东逾城。

蒙己解散了武卫门徒。桑霞和席木一起回了驱持门。

桑霞上前“还请赤门主，选一处僻静的山洞，严加看管。”

赤苏看她一个门徒嘱咐自己，有些不悦，道“这是自然，不必多虑。”

席木看出师傅的脸色，上前解释“师傅，因为就剩这些了。”

赤苏诧异地问“这是何意？”

桑霞“这妖兽滋生泛滥，危害附近生灵，所以烧毁了洞穴，又为了日后编制护甲，我们带回来一些，可以关在山洞中看守。”

赤苏不禁大笑“所以，你想要圈养……”

桑霞出来以后，就看到了后青，她的伤瞒不过他的眼睛，他拉过她的手臂，仔细查看。

“桑儿，你的手怎么又伤了？”

桑霞怕连累蒙己，撒了谎“是我不小心碰的。”

后青“桑儿，我陪你回去，帮你查看下伤口。”

桑霞着急去长乐里，推开他的手，说“族长给了泰曲门任务，我再出城一趟，很快回来。”

说完她一路小跑离去，他只能目视她远去的背影。

主塔书房中。

夜山听她汇报了这次出征的事情，并且看到了那段烧毁的枯木。

夜山“这树都烧毁了？”

桑霞“对，我们到了好多火油。”

夜山“可还有些许剩余？可有花果？”

桑霞“没有，都化为灰烬了。族长可认得？“

夜山见她受伤了，擅自烧毁虫洞，还有那树……质问道“你不按计划行事，若出了岔子，可是让其他人给你陪葬？”

桑霞听出他的责怪，有些不服气，辩解道“我并非临时起意，出行前东西都准备妥当，只是没有说出来。我感觉得到，不会有事。”

夜山“你感觉得到？”

桑霞“嗯，隐约有种感觉，在脑海里。我感觉我死不了、我感觉我能去见同窗，那感觉十分真切。”

他看着她，莫非她犯险就是为了去见那小子......

瞬时心中萌生妒意，他抓起她受伤的那只手臂，解开绷带、露出伤口。

她怕他不让自己出城，连忙解释道“皮外伤，不疼，我好的快。”

他眸中透着凉意，用手掌捂着她的伤口，有力按下去。

“嘶.....”她痛得往回抽手。

可他根本不放，牢牢抓着。

她感觉伤口又痛又痒，难道是解毒没起作用，她不停琢磨着……

一会，他放开她“出发吧，看看你的感觉准不准。”

她高兴的抱拳行礼“谢族长！”

“你师傅两日后回来。你今晚出发，明早能到，明晚回来，不可耽误。”

她走后，他摊开自己的手掌，将她的血渍凑到鼻下闻了闻。

不是她....纵使长得再像、神态再像，她也不是她.......

回去后桑霞收拾行装，看着左手手背上的伤，索性将两只手全裹了绷带。

她并不怕同窗识破自己，相反，她希望自己能以真面目，坦诚以对好友。

她去驱持门领了那只聪明苍鸾，她看着手中的寻耳，道“我认得方向，你不用吃这小虫。”

大鸟歪头眨眼，用喙将虫扒拉落地，再又大脚一踩。

出城后，翱翔在黑夜中。

桑霞俯身与大鸟低语，说了自己与同窗的故事，大鸟回以低鸣，好似聊了一路。

出城第二日，凌晨。

她到了贾老伯的宅子，见到了申烁。

“申大哥！”

“桑儿姑娘，听闻你现在着实厉害。而且，你出落得这般...”

“这般什么？申大哥，你是说我变好看了吗？”

“呵……桑儿姑娘天资俏丽，以往一直好看。”

“谢谢申大哥。你比我哥哥会说话。对了，我去过九安，问过你妹妹的事情，可没有找到…..”

申烁看着她，和以前一样，温热心肠，直来直去。

“多谢。义父此时不在长乐里，我差人收拾出来一间屋子给你住。”

桑霞“谢谢申大哥，我想去以前我和哥哥住的山洞，就不打扰你们了。”

两人一起吃了早饭，聊了许久。

出来后，已经是上午，桑霞找了长乐里最热闹的一家茶楼，又选了二楼一个靠着窗的位置。

出城第二日，她等到了天黑，也没看见夏江鹂和朱晓余，碰巧申烁路过看见了她。

桑霞“申大哥，最近村子里，有没有来自百朝的富贵人家。”

申烁“最近一直没有。怎么，你想找谁？”

桑霞打了个岔，她不想牵连申烁“最近长乐里的百朝人多了，随便问问。”

两人告别，她回了山洞。故地重游，安好如初，一尘不染，想必申烁派人照看。

出城第三日，一大早她又去了楼上的那个座位，望着长乐里的烟火气，又是独独等了一日。

日落之时，又碰到了路过的申烁。

“桑儿姑娘，怎么一脸沉闷，我带你转转？”

她推脱着“我这趟也该回去了。”

他看她一脸失落，思索片刻，几步走近她，轻声道“今日听闻，有一队百朝的车马，在路上。”

桑霞瞪大眼睛，先是惊喜，但是又皱眉“申大哥，你是怎么听说的，可是有意告知我？”

申烁再上前一步，低声道“你已经来了多日，你回去晚了可会不妥，可会受罚？”

桑霞有点慌张“申大哥此话何意....…”

申烁眼里都是关切，像极了哥哥。

“我本不想告诉你，对方是异族，但思前想后，应该让你自己选择。可……你若真留下，清净喜乐的日子，算是到头了。难道你不考虑一下后青？”

长乐里，下起了雪。

夏江鹂一行人进了村子，他遣散了其余人，带着崔护卫往前走。

“公子，我们来晚了，就算见不到叶公子也是正常。”

“崔大哥，这是劝我宽心。无妨。”

两人说着说着，来到村中最大的茶楼前，他抬头看去，有一个女子趴在窗沿上，托着腮朝冷风哈气，正如一年前他在书院撞见的景致。

此时，楼上女子也看向他，人群中的他格外醒目，一身黑色皮裘、黑色长靴，里面金边内衬微露，头顶华美玉冠。英气袭人、无疑是人中龙凤。

女子含笑看他，起身向他招手。

他一路小跑进了店，一会儿便来到她桌前，两人相对而立。

出城第四日，她等到了他。

他盯着她瞧，斟酌着开口“当日你着男装，英姿飒爽，今日见你女装，风华无双。”

她也看着他，打趣到“你倒是没变。相貌堂堂，言行端庄。”

他注意到她耳朵上的豁口消失了，这并不意外，又看到她双手缠了绷带”你这是怎么了？”

她并不在意，开心说着“我需要完成任务才能出行，就在前几天受了点伤。我有很多奇闻趣事，我讲给你听！”

他并未问她的伤势，歉疚说“我来晚了，实在抱歉。”

“无妨，你也给我讲讲你这半年的见闻。对了，晓余呢？我还想带你俩进山烤野味吃呢……”

“呵呵，虽然她吃不到野味，但山珍海味定少不了。她下月定亲了，男子是富贵人家，最近定是很忙。”