1、

风吹秋凉, 雨打芭蕉。

东吴县沈氏的后宅中，穿着杏黄百蝶月华裙的姑娘凉亭中凭栏眺望，清丽的气质仿佛水中仙子般朦胧, 然而眉间的一抹哀愁却让她染上了几分人间烟火气息。

丫鬟星儿端手从回廊碎步走来, 看着自己小姐这个样子, 不禁叹了口气，将手中的披风盖在了沈芷荷的肩上。

“姑娘，天凉风大，别冻坏了身子，回屋吧？”

沈芷荷却仿若未闻般, 眼神直勾勾地望着远处城南的方向，像是在眺望什么, 又像是没有。

“落花有情随流水, 流水无情恋落花……”

星儿蹙眉, 听见自家小姐又开始吟诗, 自那日从柳花巷子回来以后, 小姐就像是丢了魂般, 整日忧愁哀伤，更是听不见旁人的话。

她知道，这是因为书院里那位谢公子, 小姐那日去谢家想向谢公子表明心意，但谢公子却婉拒了小姐。

星儿不明白，自家小姐才貌双全, 性情也是一等一的好, 又是书香世家出身，那泥土村里出来的谢书生究竟是什么眼光，竟然拒绝了自家小姐？

星儿没经历过, 更无法理解，她见劝不住小姐，只要低头叹了气，准备向老爷夫人汇报此事，让老爷夫人亲自来劝了。

星儿一路离开后花园，踏入前厅，却不想此时有客在家。

老爷平日在书院教书，每逢旬休便休息在家，平时更是少有与外人结交，府上甚少有客人来往。

今日这么一位稀客，星儿倒是好奇瞧了一眼，只见来客穿着书院统一的青布衣衫，模样周正而年少，应该是书院里的学子。

难道是那位谢公子么？

星儿眯起眼睛，他上门做什么？难不成是后悔了，又主动找上门了？

*

“夫子，您在帮我看看，这句、这句何解？”

花厅里，沈夫子颇为头疼地看着贺闻天，回答完他的问题以后，忍不住问他：“贺仲达，你究竟是想做什么？”

仲达是贺闻天的字。他嘻嘻一笑，翻过了书页，自然道：“夫子何以多虑，我已言明是来向夫子请教问题的，下个月就要乡试了，我温习功课时遇到了一些不懂的问题，前来府上请教下夫子是可以的吧？”

沈夫子道：“自然可以。”他作为夫子，是有义务为学生解惑的，只是他还是忍不住疑惑地看着贺闻天，实在想不明白，这位贺家的大少爷平日里在书院便不大认真对待功课，如今旬休了反而主动上门请教问题，难道真是因为马上要乡试了，一时也抱起了佛脚？

如此，沈夫子不由劝诫道：“仲达，学习是持之以恒的事，基础都是平日里打下的，若想学有所成，只靠一时的功夫是不够的。”

他耐心说与贺闻天，只是贺闻天却并未用心听他的话，而是眼神时不时地往□□瞅，状若不经意问道：“夫子，这次乡试，之恒会下场吗？”

那日晚他在街上撞见沈之恒，自己也是惊讶极了，没想到他平日看不惯的小白脸居然是个女子，更想不到她居然在书院女扮男装和自己同窗了两年。

他有心想向小白脸探究一二，只是从那日以后，小白脸便再也不来书院了，问书院里的其他同窗也无从得知，他想来想去，也只好从沈夫子这里下手。

他倒也不好直言，只能试探地问，沈夫子没想到他会问女儿的事，咳咳两声，不自然道：“之恒年纪还小，想再历练两年，这次就不下场了。”

沈夫子这么说，贺闻天便直接断定小白脸果然是女扮男装，若真是男子，这个年岁不可能不下场。

他想了想，又问道：“那之恒在家吗？我还有几个问题想和他讨论一下。”

沈夫子自然不同意，皱眉道：“我乃夫子，有什么问题不能回答你，要同之恒讨论？”

见夫子态度强硬，贺闻天也不好再提见沈之恒，他又装模作样问了几个问题，便向沈夫子提出了告辞。

从花厅出来的时候，贺闻天见外面下起了细雨，正打算叫小厮借伞，却突然撞上了一个丫鬟。

小丫鬟抱着胸，一脸不服气地看着他，上下打量道：“那日在柳花巷，就是你将我家小姐伤成这个样子的？”

贺闻天一愣，没理解这小丫鬟的意思，只是突然想到那晚在街上碰到沈之恒哭得一副心碎的样子，下意识问道：“伤成什么样？”

星儿听他这么问，更愤怒了，一甩手道：“你还有脸问？我家小姐现在整日吃不下睡不着，还不都是因为你？”

吃不下睡不着？贺闻天联想到小白脸那晚的状态，确实像是有什么伤心事的样子，他便顺着丫鬟的意思，问道：“抱歉，确实是我的错……那你能带我去见见她吗？”

星儿见他认错态度尚好，语气也缓和了些，想着小姐都黯然神伤好几日了，说不定这谢公子去安慰下也好，便点了头道：“那你跟我来吧。”

贺闻天跟着星儿去后花园，一路上，他有意引星儿透露更多的事，便问道：“沈……沈姑娘这几日没去书院，也是因为此事吗？”

星儿点头：“我们小姐那日被你拒绝，回来就哭了一晚上，这几日更是愈见憔悴，自然是不会再去书院了。”

她说着又道：“不仅这几日，将来，我们小姐大概也不会再去念书了，小姐马上就要及笄了，夫人有意给小姐许配人家，自然是不会再让她出门了。”

她说着回头看一眼贺闻天，忍不住道：“谢公子，你别怪我多嘴，我们小姐对你的心意你是知道的，这两年她去书院念书都是因为你，夫人早就不想让她在外抛头露面了，为此她和夫人也吵过几次……小姐心心念念的都是你，你怎好伤我家小姐的心呢？”

星儿絮絮叨叨为自家小姐说话，却没注意到身后贺闻天的脸色越来越复杂，她这话透露不少消息，贺闻天不傻，一路上仔细思索着也理清了些思路。

谢公子是谢翼吧！

原来小白脸喜欢谢翼！

她还去向谢翼表白了，谢翼还拒绝了她！

这么爆炸性的消息让贺闻天消化了许久，他自然能猜测到，那晚在街上遇到哭泣的沈之恒，也刚巧是她被谢翼拒绝的时候。

这下子，贺闻天的脚步忽然就有些迟缓了。

他这次来确实是想见沈之恒，只是他是好奇沈之恒女扮男装之事，也担心那晚她的状态不对，是不是发生了什么。

可眼下这么突然知晓了一个女孩子的心事，他倒有些不好意思了，他一个大男人，心里头忽然装了一个女孩子的秘密，还不是什么光彩的事，待会要如何面对她？

更何况，他知道，沈之恒一定也不想让他一个外人知晓此事。

只是不巧，星儿正好将他引至凉亭，冲着沈芷荷的背影呼唤：“小姐，谢公子来了！”

沈芷荷正低头望着跃出水面的锦鲤，听见此声疑惑回眸。