“你的自动手枪上膛了没有？”一个沙哑的声音问道。

“你当我是什么，傻瓜？”另一个声音回答。

杰克听见脚步声越来越近。他屏住呼吸，竭力克制着颤抖的身体，强忍住想要咳嗽的冲动。说话声停了一下，接着脚步声离去了。杰克长舒了一口气。

“这儿有人，我敢肯定。”一个声音说。

“住嘴，继续搜。”另一个回答说。

杰克躲藏的这个矮橱的盖子毫无预兆地打开了。这事来得如此突然，杰克完全没有思想准备。他发出一声压抑的悲叹。那个低头看着杰克的黑人也叫了一声，盖子又砰地关上了。

矮橱的盖子忽然又一次打开了。杰克看见那人的另一只手里握着一把自动手枪，头上戴着一顶黑色的编织帽。

杰克和这个黑人对视了片刻，接着这人朝同伴转过脸去。

“这不是大夫吗，”他喊叫着，“他在这儿呢。”

杰克不敢动弹。他听到了走过来的脚步声。他尽力做好准备，应付大双那种挪揄的微笑。但杰克的预料落空了。当他抬起头来的时候，看见的并不是大双的面孔，而是华伦的脸！

“见鬼，大夫，”华伦说道，“瞧你那样，就好像是你一个人打了一场越南战争似的。”

杰克一时张口结舌。他看了看另一个人，这才认出他也是篮球场上的常客。杰克的目光又转向华伦。他给弄糊涂了，生怕这全是幻觉。

“没事了，大夫，”华伦说着，伸过一只手来。“从这盒子里出来吧，好让咱看看你身上其他地方是不是也像脸上那么难看。”

杰克拉住华伦的手直起身来，站到地板上。他浑身让那根断裂的水管浇了个透湿。

“还行，其它地方看上去还都原封不动，”华伦说道，“可你的气味也太不招人喜欢了。我们还得把这两铐子去掉。”

“你们怎么到这儿来了？”杰克问道。他终于找回了自己的声音。

“开车来的，”华伦说道，“你以为我们是怎么来的？乘地铁？”

“可我以为来的是‘黑桃王’。”杰克说，“有个家伙叫大双。”

“不好意思，让你失望了，伙计，”华伦说道，“你还得跟我结账呢。”

“我不明白。”杰克说道。

“我跟大双做了一笔生意，”华伦说道。“我们俩同意休战，以后兄弟不再残杀兄弟了。有个条件就是他们不能动你。后来大双给我打电话，说你给弄到这儿来了，我要是想救你，最好是到山里跑一趟。我们就这么来了：当了一回骑兵。”

“我的天啦！”杰克说着，摇了摇头。一个人要想弄清自己的命运在多大程度上是掌握在别人手里的，这可真是不容易。

“嘿，屋子里的那俩人看上去不妙，”华伦说道，“他们比你还难闻。怎么他们死了？”

“流感。”杰克说道。

“真他妈没法子！”华伦说道，“传染到这儿来了。昨儿晚上我听新闻来着。城里好多人得了这种病。”

“我完全相信，”杰克说道，“你最好还是给我讲讲你听到些什么。”——